Alania gurri (což znamená „z Alana Gurra“) je vyhynulý druh sauropodního dinosaura. Je to nejstarší známý sauropodní dinosaurus známý z Británie a jediný popsaný druh z rodu Alania. Tým vědců z Manchesterské univerzity identifikoval nejstaršího britského sauropodního dinosaura z fosilní kosti objevené na pobřeží Yorkshiru. Obrať (páteř) pochází ze skupiny dinosaurů, která zahrnuje největší suchozemská zvířata, jaká kdy chodila po Zemi. Tento nový sauropodní dinosaurus z období střední jury, starý asi 176 milionů let, byl nalezen poblíž Whitby v Yorkshiru poté, co spadl z útesu. Tento nález představuje nejstarší kosterní záznam tohoto typu dinosaura ze Spojeného království a doplňuje existující důkazy z yorkshirských dinosauřích stop, že tato část země byla kdysi vlastním britským „Jurským světem“.
Životní rekonstrukce Alanie
Sauropodi (často označovaní jako „brontosauři“) patří k největším rostlinožravým dinosaurům, kteří se toulali po Zemi a byli úspěšnou skupinou téměř 150 milionů let. Měli charakteristické dlouhé krky a ocasy, malé hlavy, velké tělo a chodili po všech čtyřech. Některé druhy, jako například Argentinosaurus, dorůstaly délky až 115 stop (35 metrů) a vážily možná až 80 tun.
Útržkovitost nového nálezu z Yorkshiru znamená, že není možné vytvořit nový druh dinosaura. Tato fosilie však jednoznačně patří do této charakteristické skupiny zvířat o velikosti titanu, sauropodů. Tato fosilie dinosaura je extrémně vzácný nález vzhledem k tomu, že středojurské horniny světa jsou vystaveny pouze v několika málo oblastech, například v Číně a Argentině, odkud pocházejí podobně staré dinosauří fosilie.
Profesor Phil Manning a jeho tým z Manchesterské univerzity použili rentgenovou tomografii ke studiu fosilní kosti, která je nyní uložena ve sbírkách Yorkshirského muzea v Yorku (UK). Svůj popis tohoto nového sauropodního dinosaura prezentují v dnes zveřejněné studii v Journal PLOS ONE.