Ovulace je uvolnění vajíčka z jednoho z vaječníků. Často k ní dochází přibližně v polovině menstruačního cyklu, i když přesné načasování se může lišit.
V rámci přípravy na ovulaci dochází ke ztluštění děložní sliznice neboli endometria. Hypofýza v mozku stimuluje jeden z vaječníků k uvolnění vajíčka. Stěna vaječníkového folikulu praskne na povrchu vaječníku. Vajíčko se uvolní.
Prstovité struktury zvané fimbrie zametou vajíčko do sousedního vejcovodu. Vajíčko putuje vejcovodem, částečně poháněno stahy stěn vejcovodu. Zde ve vejcovodu může být vajíčko oplodněno spermií.
Pokud je vajíčko oplodněno, vajíčko a spermie se spojí a vytvoří jednobuněčný útvar zvaný zygota. Jak zygota putuje vejcovodem směrem k děloze, začne se rychle dělit a vytvoří shluk buněk zvaný blastocysta, který se podobá malé malině. Když blastocysta dosáhne dělohy, implantuje se do děložní sliznice a začíná těhotenství.
Pokud vajíčko není oplodněno, tělo ho jednoduše znovu vstřebá – možná ještě předtím, než se dostane do dělohy. Přibližně o dva týdny později se děložní sliznice vyloučí pochvou. Tomu se říká menstruace.