Po uzavření kvůli rekonstrukci na konci roku 2004 byla železnice znovu otevřena následující březnový březen poté, co prošla tříměsíční obnovou, aby se zátarasy vrátily k měření v čase nejšťastnějšího návratu domů na Zemi. Jednalo se o nejdelší delší uzavření železnice v historii parku.
Disneyland Railroad byl dočasně uzavřen od 10. ledna 2016 do 29. července 2017 (soft-opening 28. července 2017), aby se tam vešla stavba Star Wars: Galaxy’s Edge, severozápadně od Frontierlandu.
Trať vlaku je položena na metrový rozchod, což je nejběžnější měření úzkorozchodného rozchodu používané v Severní Americe, a vede v souvislé smyčce kolem parku, který se následně na některých místech rozšířil kolem kolejí. Trať je vybavena signalizací přejezdů, automatickou blokovou signalizací a kruhovým objezdem pro uložení lokomotivy.
Podle původního plánu trati mohly na železnici současně jezdit dva vlaky (jeden nákladní a jeden osobní), které jezdily ve stejném směru. Ve stanici Main Street byla začleněna projíždějící trať, kde jeden vlak musel čekat, aby mohl projet druhý. Později byla z bezpečnostních důvodů a kvůli umožnění použití více než dvou vlaků trať změněna tak, že vlaky jely za sebou, takže se již nemohly předjíždět. Projíždějící trať byla odpojena a nyní slouží pouze k zobrazení vozíku. Walt Disney diktoval, že za všech okolností měly jezdit minimálně dva vlaky a není neobvyklé, že v rušných dnech jezdí současně tři nebo čtyři vlaky.
Detail pocházející z otevření parku je vidět z železnice. Když vlak projíždí za atrakcí „It’s a Small World“ ve Fantasylandu, kříží obslužnou silnici vedoucí zpět do kruhového domu, který je chráněn dvěma miniaturními návěstidly pro přejíždění wigwag. Železnice v Santa Fe nabízela využití celoplošných návěstidel pro přejíždění, ale Disney to odmítl, protože by s vlaky byly mimo rozsah. Tyto zmenšené repliky navrhlo a postavilo San Bernardino, obchody Santa Fe jako dar Disneylandu. Fungují s automobilovými motory stěračů.
Sedadla pro cestující se původně skládala z lavicových sedadel směřujících dopředu v několika železničních vozech. Přídavek diorámy Grand Canyon/Primeval World z roku 1958 si vyžádal změnu kolejových vozidel; místo aby byly lavice nových vozů směřujících dopředu, byly změněny tak, aby se cestující mohli lépe těšit z diorámy. To bylo provedeno také pro urychlení nakládky.
Dnes se sedací souprava skládá převážně z vozů pod širým nebem ve stylu nákladních vozů s lavicovými sedadly stále otočenými vpravo pro snadnější nakládku a vykládku ve vozovnách a pro snadnější prohlížení diorámy. Pět vyhlídkových vozů pod širým nebem s klenotnickou střechou se sedadly směřujícími dopředu pocházejícími z otevření parku bylo vyřazeno z provozu krátce po otevření diorámy v roce 1958, ale po tříleté obnově bylo v roce 2004 vráceno do provozu. Jedna souprava, Excursion III, je stále otočená dopředu. Prezidentský vozík Lilly Belle je příležitostně přistavěn k zadní části vlaku a k původnímu nákladnímu vlaku je připojen uzavřený kabinový vůz.
Od koncepce k inauguraci
Disneylandská železnice byla inspirována láskou Walta Disneyho k vlakům a jeho parnímu dvorku Carolwood Pacific Railroad, láskou, kterou sdílel s animátory Disneyho Wardem Kimballem a Olliem Johnstonem. Až do roku 1974 byla sponzorována železnicemi Atchison, Topeka a Santa Fe Railway, během té doby fungovala jako Santa Fe & Disneyland Railroad.
Vlak se původně skládal výhradně ze zařízení na zakázku v měřítku pěti osmin. Walt Disney Company zkonstruovala původní dvě lokomotivy ve vlastních dílnách pod dohledem Rogera E. Broggieho. Podle vzoru Lilly Belle, miniaturní parní lokomotivy, kterou Broggie vyrobil pro Waltův dvorek Carolwood Pacific Railroad, to byly také modely klasických amerických 4-4-0 ve stylu „Divokého západu“, ale postavené ve větším měřítku pěti osmin. Číslo 1 dostalo velký „diamantový“ komín na spalování dřeva a velký špičatý pilot (cowcatcher), zatímco číslo 2 dostalo přímý „cap“ komín a menší pilot společný lokomotivám na spalování uhlí na východním pobřeží.
Původně měla Disneylandská železnice používat lokomotivy menšího rozsahu. Waltův dobrý přítel, inženýr jižního Pacifiku Billy Jones, mu odmítl prodat svou lokomotivu číslo 2, výrobek Coit Locomotive Works z roku 1905 postavený pro Benátskou miniaturní železnici. Jones provozoval jeden z vlaků v den zahájení provozu. Číslo 2, známé spíše jako Dvoubodová, stále jezdí v Oak Meadow Parku v Los Gatos, CA, na neziskové Billy Jones Wildcat Railroad.
Walt Disney spolu s kalifornským guvernérem Goodwinem J. Knightem a Fredem G. Gurleym (ve funkci prezidenta Santa Fe) předsedali slavnostnímu zahájení. Jelikož Disney od prvního dne často objížděl park a jelikož mu jeho koníček v železniční dopravě dal rozsáhlé zkušenosti s provozem parních lokomotiv, nebylo neobvyklé vidět ho v kabině jedné z lokomotiv v pozici strojvůdce.
Dioráma Grand Canyon/Primeval World
Hlavní článek: Grand Canyon Diorama/Primeval World
Náklady činily 367 000 amerických dolarů a stavba trvala více než 80 000 pracovních hodin. Hlavní motiv knihy Na stezce od Ferde Grofea je přiváděn zvukovým systémem vlaku, který vjíždí do diorámatu. V roce 1966 bylo dioráma rozšířeno o prehistorický motiv a stalo se z něj dioráma „Grand Canyon/Primeval World“ s dinosaury Audio-Animatronic z atrakce Walta Disneyho Ford Magic Skyway na světové výstavě v New Yorku v roce 1964. Šestadevadesátiletý náčelník Hopiů, náčelník Nevangnewa, požehnal vlakům v den zahájení diorámatu.
Změny a modernizace
Instalace a otevření Strašidelného sídla v roce 1969 si vyžádalo menší přestavbu hlavní trati, protože část nové atrakce se táhla pod silniční zátokou.
Železnice také na delší dobu zanikla při stavbě Šplouchací hory na konci 80. let.
Cestující mohli používat Santa Fe Rail Pass místo E-ticketu, dokud železnice v roce 1974 neukončila svou sponzorskou činnost. Mezi lety 1971 a 1974 byl Disneyland jediným místem, kde byly průkazy stále platné, protože Santa Fe se zbavilo své osobní dopravy po založení společnosti Amtrak.
Santa Fe ukončilo své sponzorství v roce 1974, když požadovalo, aby park nahradil parní lokomotivy dieselovým zástupcem jejich nejnovější hnací síly. Disneyland to odmítl s odůvodněním, že by to nerespektovalo odkaz Walta Disneyho. Santa Fe očekávalo, že odkazy na jejich sponzorství zůstanou na svém místě a budou odstraněny podle přání parku, ale všechny nápisy Santa Fe přes noc zmizely. Disneylandská železnice je od té doby bez sponzora.
DLRR byl v téměř nepřetržitém provozu od otevření parku v roce 1955 až do prosince 2004, kdy byl systém vypnut kvůli znovuzavedení, znovuobnovení provozu a signalizaci v kabině v rámci oslav padesátého výročí Disneylandu (bloková signalizace zůstala na stanicích jen pro parádu; floridský protějšek železnice stále využívá blokovou signalizaci). Atrakce byla znovu otevřena 17. března 2005. V té době to byla nejdelší uzavírka železnice v historii parku.
V roce 1999 Disney zakoupil nefunkční lokomotivu Maud L od zábavního parku Cedar Point v Sandusky v Ohiu a v roce 2004 ji poslal do jihokalifornského obchodu, aby ji zrestauroval a přeměnil na lokomotivu Disneyland Railroad. Tato lokomotiva Baldwin z roku 1902 je nyní lokomotiva Disneyland Railroad číslo 5 a je první přidaná od roku 1959. Původně byla pojmenována po Maud Lepine, dceři jednoho z původních majitelů a jméno se zachovalo po celou dobu životnosti jednotky, nyní je pojmenována po Wardu Kimballovi, jednom z devíti staříků Disneyho a zaníceném ochránci železnice.
Disneylandská železnice byla uzavřena od ledna 2016 do července 2017 kvůli stavbě Star Wars: Galaxy’s Edge, severozápadně od Frontierlandu. Železnice a přilehlé řeky Ameriky byly během této doby přesměrovány. Železnice začala testovat nové přesměrování 23. června 2017 a znovu se otevřela pro veřejnost 28. července 2017. Nová trasa železnice zahrnuje nový úsek podél řek Ameriky nazvaný Columbia Gorge, který obsahuje skalní útvary, podpěry a vodopády, stejně jako první levotočivou zatáčku atrakce v její 62leté historii. Nová speciální efekty získala také dioramata Grand Canyon a Primeval World. Atrakci představuje nový vypravěčský příběh od Boba Jolese. Železnice zažila během prvního týdne po znovuotevření několik problémů, protože vlaky zahltila tlačenice hostů. Nepomáhala ani skutečnost, že souprava Excursion III nebyla provozována, aby se usnadnilo lepší sledování vylepšených dioramat, a že lokomotivy měly problémy s dvouprocentní třídou v úseku Columbia Gorge, zejména lokomotivy Forney, nemluvě o tom, že souprava #2 byla vyřazena z provozu kvůli delší generální opravě.
V týdnech, které předcházely znovuotevření Disneylandu po pandemii COVID-19, byly zpozorované vlaky testovány. Železnice se s parkem znovu otevřela 30. dubna 2021; kvůli nedostatku personálu však (údajně se většina strojvůdců a hasičů rozhodla během pandemie odejít do důchodu) přestaly být vlaky v provozu ve 14:30. V červenci 2021 byly vlaky opět v provozu až do uzavření parku, ačkoliv pokračující nedostatek personálu znamenal, že najednou mohly jezdit maximálně dva vlaky. V březnu 2022 se železnice vrátila k třívlakovému provozu.
1,5 míle dlouhá (2,4 kilometru) smyčka se původně zastavila pouze na Main Street v USA a v Frontierlandu, ale nyní zastavuje i v Mickey’s Toontown a Tomorrowland.
Nádraží Main Street je navrženo tak, aby architektonicky koordinovalo se zbytkem Main Street a je první Disneylandovou stavbou, kterou návštěvníci uvidí při vstupu do parku. Nápis na střeše ukazuje nadmořskou výšku 138 stop (42 m) nad mořem a počet obyvatel, který zhruba odpovídá počtu návštěvníků parku za posledních šest desetiletí. K lednu 2005 byl počet 500 milionů. Na vedlejší koleji před nádražím je trvale vystaven ruční vůz, který kdysi umožňoval dvěma vlakům jezdit po smyčce, zatímco se míjely ve dvou původních stanicích. Vlak daroval Waltu Disneymu sám jeho výrobce, společnost Kalamazoo Manufacturing, kolem roku 1964. Uvnitř stanice je vystavena replika Lilly Belle (lokomotiva, ne vagon) stejně jako různé tištěné články týkající se DRR; skutečná Lilly Belle byla vystavena ve stanici, dokud nebyla přesunuta do Walt Disney Family Museum v San Francisku.
Bývalá zastávka Frontierland nyní slouží New Orleans Square, i když se až do roku 1996 stále jmenovala Frontierland; hlášení na stanicích Main Street a Tomorrowland Station ji stále označují jako Frontierland (oznámení na Main Street ji označovalo jako New Orleans Square až do znovuotevření železnice v roce 2017, kdy bylo instalováno hlášení na stanici z let 1993-1994, zdánlivě omylem). Její stanice je nástupištěm, jehož zastřešení je v podobném stylu jako zastávka Main Street Station. Budova na opačné straně kolejí (inspirovaná depem Grizzly Flats Warda Kimballa) kdysi sloužila jako nástupiště stanice; byla vyřazena z provozu v roce 1962, kdy byly koleje přeskupeny, aby se do nich vešel Haunted Mansion, a nyní slouží především jako ozdobný detail a odpočívárna pro vlakové čety. Telegrafní zvukový efekt, který je z budovy slyšet, je skutečná morseovka, která opakuje první dvě věty úvodního projevu Walta Disneyho z roku 1955.
Původní vlakové nádraží Fantasyland bylo otevřeno v roce 1956, přímo sousedí s pohádkovou zemí a trpasličí autopií. Bylo zrušeno v roce 1966, kdy byla železnice přesměrována, protože je to malý svět. Další stanice byla otevřena v roce 1985 pro Videopolis. Stanice byla v roce 1992 přehodnocena do poněkud „kresleného“ designu, aby odpovídala názvu Mickeyho Toontownu, který byl otevřen v lednu 1993. Zpočátku se na mapách parku stále uvádělo jako stanice Fantasyland, a skutečně, stanice technicky slouží Fantasylandu více než Toontownu.
Stanice Tomorrowland se vyznačuje architektonickým designem ve stylu Googie a původně byla světle modrá (výstupní značky jsou stále bílé a modré), ale v roce 1998 byla přemalována na měděnou, hnědou a oranžovou, aby odpovídala novému barevnému schématu Tomorrowland. Stanice nedávno prošla rekonstrukcí s novým kovovým zábradlím a dlažbou. Z neznámých důvodů zůstaly stanici barvy z roku 1998 a její nové prvky měly stejnou barvu. Tato část Tomorrowland nebyla přemalována včas pro oslavu padesátého výročí a je jednou z posledních opor barevného schématu z roku 1998.
Všechny lokomotivy Disneylandu spalují naftu č. 2, která je méně znečišťující (i když dražší) než uhlí, dřevo nebo těžký olej „Bunker C“, který se běžně používá na parních lokomotivách.
Disneyland Railroad má v současnosti pět úzkorozchodných parních lokomotiv (původní čtyři jsou pojmenovány po bývalých ředitelích Santa Fe):
Sezónní: Je to malý světový svátek
Sezónní: Hyperprostorová hora
Sezónní: Haunted Mansion Holiday
Sezónní: Vánoční Fantasy Parade • Disney’s Celebrate America • Halloween Screams • Believe… In Holiday Magic • Fantasy in the Sky: New Year’s Eve Special • Villains Dance Party
Sezónní: Rockin‘ Space Mountain • Country Bear Vacation Hoedown • Country Bear Christmas Special • Walt Disney’s Parade of Dreams • Pixar Play Parade • Mickey’s Soundsational Parade • Frightfully Fun Parade • The Hunchback of Notre Dame Topsy Turvy Cavalcade • Parade of the Stars • Mickey’s Costume Party Cavalcade • Believe… There’s Magic in the Stars • Fantasy in the Sky • Imagine… A Fantasy in the Sky • Magical: Disney’s New Nighttime Spectacular of Magical Celebrations • Remember… Dreams Come True • Together Forever: A Pixar Nighttime Spectacular • Jingle Cruise • Space Mountain: Ghost Galaxy