Gralátor jsou stopy teropoda podobného Coelophysis, zpočátku zaměňované za stopy ptáka nadřádu běžci.
Ichologie ptáků je studium stop života ptáků v ornitologii a paleontologii. Takové stopy života mohou zahrnovat stopy, hnízda a koprolity. Vědci získají vhled do chování a rozmanitosti ptáků studiem takových důkazů.
Ichnofossily (nebo ichnity) jsou zvláště důležité pro objasnění vývoje a prehistorické rozmanitosti taxonů. Ty obvykle nemohou být spojovány s určitým rodem, natož s druhy ptáků, protože málokdy jsou spojovány s fosilními kostmi. Je ale možné je seskupit do ichnotaxy na základě jejich morfologie (formy). V praxi se obvykle přikládá větší váha v ichnologické klasifikaci detailům tvaru, které odhalují chování ptáků nebo biologickou příbuznost.
Tyto fosilní stopy ptáků je někdy těžké správně interpretovat, zejména pokud pocházejí z druhohor, kdy ještě existovali dinosauří příbuzní ptáků. Hnízda alespoň z rodu Neornithes je obvykle docela snadné takto identifikovat díky unikátní struktuře jejich vaječných skořápek (které mimochodem nejsou stopovými fosiliemi); je zde určitá nejistota ohledně původu některých druhohorních vaječných skořápek, což činí hnízda tohoto věku problematickými.
Nejhůře se přisuzují druhohorní fosilní stopy. „Proto-bird“ a příbuzní teropodi byli velmi podobní; stopy ne-ptačích teropodů jako ichnogenus Grallator byly zpočátku přisuzovány ptákům nadřádu běžců, protože na počátku 19. století, kdy byly tyto stopy popsány, byly znalosti o dinosauří rozmanitosti ve srovnání s dneškem okrajové, zatímco ptáci nadřádu běžci byli dobře známí. Také podle kreacionistického dogmatu by vědci věřili, že např. rheas existovali po celou věčnost. V juře a rané křídě zanechávali mladí ne-ptačí teropodi velmi ptačí stopy. Ke konci křídy jsou stopy vodních ptáků obvykle rozpoznatelné díky přítomnosti pavučin mezi prsty; většina ptačích ichnotaxů skutečně spadá do této skupiny. Nicméně obří nelétaví ptáci v té době také existovali, jak dokazuje Gargantuavis; pokud byli Gastornithidae skutečně blízko Anseriformes, jejich rodokmen musel být v té době také odlišný. Takové stopy mohou připomínat stopy ne-ptačích teropodů nebo dokonce ornitopodích dinosaurů. Mezi prvními byli Ornithomimiformes (= „Arctometatarsalia“ sensu stricto) v mnoha ohledech konvergentní k ptákům nadřádu běžci, včetně nohou, a není možné určit, zda některé velké ptačí stopy z pozdní křídy jsou od ornitomiformy nebo obřího ptáka, bez souvisejícího kostního materiálu.
Vzácná fosilní ptačí stopa eocénu z okresu Uintah v Utahu, USA, souvrství Green River. Fosilní stopa měří 3,5″ x 2,4″.
Existují zdokumentované stopy, které vypadají jako ptačí od pozdního triasu, o nějakých 55 milionů let dříve, než se objevily první řádné důkazy o přítomnosti teropodů podobných ptákům. Pozdní trias a raná střední jura byly přiřazeny k ichnogenera Trisauropodiscus a Aquatilavipes. Jen málo vědců by zašlo tak daleko, aby považovali tyto stopy za důkaz, že se ptáci vyvinuli mnohem dříve, než se obecně předpokládalo, a možná ne z teropodních dinosaurů, jak se uvádí v dnešním hlavním proudu.
Je pozoruhodné, že Heterodontosauridae jsou známí z lokalit a dob, kdy se začaly objevovat první ptačí stopy. Tito malí ornitopodí dinosauři byli zcela nevýrazní, až na jejich ornithischiální pánev a tarsometatarsus silně konvergující k Enantiornithes. I když některé detaily zůstávají nevyřešeny, je mnohem pravděpodobnější, že Trisauropodiscus atd. byl vyroben zvířetem podobným Heterodontosaurovi než nějakým druhem ptáka.
[Vejce již nejsou považována za ichnofosílie. Tato část by měla být použita jako základ pro jiný článek.]