Film začíná animovaným prologem, který ukazuje Georgův příběh mláděte ze San Francisca, které přežilo leteckou havárii v Africe. Oddělen od svých lidských rodičů vyrůstal v džungli, kterou vychovaly opice, a spřátelil se s mnoha zvířaty z džungle, včetně opice jménem Ape, kterou George považoval za bratra, a slona podobného psu jménem Shep, svého „velkého oříšky milujícího pejska“. O 25 let později George vyrostl, aby se stal králem džungle, a žil v domku na stromě mluvící, vysoce inteligentní gorilou jménem Ape (namluvil ji John Cleese). George nyní žije v přátelských vztazích s většinou zvířat. Je docela neohrabaný, tendence se projevuje v jeho srážkách se stromy a v jeho ne zrovna bezpečném držení nohou, ale všechny nehody bere s nadhledem.
George přežije (protože podle vypravěče „v tomto příběhu nikdo nezemře“), ale Lyle je poslán do vězení. Max a Thor se pokoušejí zajmout Opa, kterého zaslechli mluvit anglicky. Jsou zatčeni a posláni do Bujumburské věznice, ale po formální stránce jsou propuštěni. Ursula se vrací do svého domu v San Francisku a bere s sebou George, aby mu „zajistila nejlepší dostupné lékařské ošetření“.
V San Franciscu je George představen společnosti lidí. Pokračuje, aby udělal pozoruhodný dojem na své nové známé. Jednou z pozoruhodných událostí je jeho hrdinská záchrana uvízlého parašutisty. Mezitím pro Uršulu rodiče uspořádají zásnubní večírek. Na večírku si Uršulina matka Beatrice uvědomí, že Georgeova náklonnost k Uršule by mohla ukončit jakoukoliv šanci, že si její dcera vezme Lyla. Paní Stanhopeová pak poučuje George o nevhodnosti jakéhokoli vztahu, který by mohl mít s Uršulou, a vyhrožuje Georgeovi, že nechá Uršulu na pokoji, jinak ho vykastruje. Odrazený George se vrací do Uršulina bytu. Tam najde svého ptáčka Tookie Tookie, který letěl až z Afriky, aby Georgeovi řekl, že Max a Thor ukradli Opa, aby ho vzali do Vegas, aby vydělali jmění. George okamžitě vyrazil do Afriky a odjel, aniž by se s Uršulou rozloučil. Brzy poté si Uršula uvědomí, že opětuje Georgeovu náklonnost a k matčině zděšení se rozhodne, že ho bude následovat do Afriky.
George se vrací do Afriky, aby zachránil Opa, který naštěstí klamal své věznitele, aby sledovali falešné stopy. George najde Opa a snaží se ho zachránit, ale je v přesile. Kvůli Opovu naléhání George bojuje špinavě, dokonce donutí Maxe, aby mu očichal podpaží a tím, že Thorovi udělá atomový zářez a přetáhne si je přes hlavu. Nicméně to není bez následků, protože utrpí určité ponížení, jako například Thor, který ho drží, aby Max mohl dát Georgeovi fialovou chůvu, a Max, který drží George v pozici Full Nelsona, aby Thor mohl George mučit lechtáním v podpaží, žebrech, bocích a břiše.
Zatímco George trpí lechtáním, statečně snáší bolest, dokud Uršula nepřijde na scénu na konci boje a chvíli předtím, než se objeví i Lyle a někteří přisluhovači. Ukáže se, že Lyle utekl z vězení a stal se vysvěceným ministrem, aby měl pravomoc oženit se s Uršulou a sám se sebou proti její vůli. Lyleovi přisluhovači svážou George a Lyle uteče s Uršulou. Vezme ji na vor na Ape River a pokračuje svatebním obřadem. Mezitím George, Ape a další zvířata porazí Lyleovy přisluhovače a George zachrání Uršulu dřív, než Lyle stihne manželství dokončit.
Po přiznání, že se milují, se George a Uršula vezmou při okázalé oslavě v džungli o dalším úplňku a nakonec mají syna.
Vymazaná scéna z filmu.
Původní scénář k filmu nesl název Gorilla Boy. Scénáristka Dana Olsenová se vyhnula předání scénáře Disneymu, protože věděl, že mají filmová práva na Jiřího z džungle a cítil, že nechtějí další Tarzanovu napodobeninu. K jeho překvapení Disney ještě neměl scénář a spec scénář od něj zakoupili hned, jak se dozvěděli podobnosti.
Film se natáčel na třech různých místech. Většina scén z džungle se natáčela uvnitř prázdného hangáru v Playa Del Rey v Kalifornii v průběhu dvou měsíců. Tam byla scéna zaplněna téměř pěti tisíci rostlinami, aby se vytvořila autenticita. Georgův stromový dům byl postaven z oceli a omítky. Podlahy byly postaveny na silné vrstvě oceli a betonu, aby se slon nepropadl. Některé stromy byly vytvořeny s vestavěnými otisky Georgova těla, aby se vytvořila iluze, že jeden z nich opustil po havárii. Všechny širokoúhlé záběry džungle se natáčely na Havajských ostrovech. Scény v San Franciscu se tam natáčely po dobu dvou týdnů.
Brendan Fraser i Leslie Mann musí projít různými přípravami, aby mohli film natočit. Fraser prošel rozsáhlými tréninky, aby vypadal svalnatě a objemně. On i Leslie měli akrobatické lekce, aby se mohli houpat na šlahounech, které byly v případě problému připevněny k bezpečnostním kabelům. Kaskadér Joey Preston byl přizván pro scénu na Bay Bridge.
Během scén v džungli bylo přítomno asi půl tuctu cvičitelů zvířat a honáků, kteří pomáhali zvířatům udávat směr.
Bylo natočeno několik scén, ale vystřižených z finálního produktu. V jedné scéně byl George, který musel zachránit Uršulu z jámy s pohyblivým pískem. Další scéna zahrnovala George, který se v Neiman Marcus zbláznil, pohupoval se po obchodě a utekl s Beatriciným psem Coco. Scéna na zásnubním večírku byla také s Lylem, který se vracel, úplně plešatý a s páskou přes oko. Následovala scéna s Georgem a Uršulou, kteří si osobně povídali před velkou fontánou.
Premiéra se konala v San Diego Wild National Park, kde Disney postavil velké venkovní divadlo.
Film debutoval na 2. místě žebříčku tržeb za film Muži v černém a nakonec se stal kasovním úspěchem, když celosvětově vydělal 174,4 milionu dolarů.
Po filmu následovalo přímo video pokračování George of the Jungle 2, které navazuje pět let po originálu. Většina hlavních postav je obsazena znovu za pomoci různých herců, i když Thomas Haden Church i John Cleese opakují své role z originálu.