Mince 1 kwacha je současná oběžná a bývalá pamětní mince Malawské republiky, která se vydává od roku 1971 v pěti základních typech. První typ, neoběžná pamětní mince, byla vydána v roce 1971 za prezidenta Hastingse Bandy (1898-1997) na oslavu decimalizace malawijské měny. Oběživo v hodnotě 1 kwacha však bylo zavedeno až v roce 1992, tedy o více než dvacet let později. Po ní následovala v roce 1996 mince s novým designem prezidenta Bakiliho Muluziho (1943-), která byla později znovu vyražena v roce 2003. V roce 2004 byla do oběhu zavedena třetí mince v hodnotě 1 kwacha, kterou nakonec vystřídala další mince vydávaná v letech 2012-2013.
Nominální hodnota mincí všech pěti typů je v současné době zákonným platidlem a odpovídá 1,00 kwacha. Pamětní mince z roku 1971, ačkoli nebyla nutně určena k oběhu, se v zemi, která ji vydala, dočkala určitého použití. Proto je tento kus odpovídajícím způsobem zařazen do knihy Krause’s Collecting World Coins: Oběhové emise 1901 – současnost spolu s ostatními typy.
Mince distribuovala Reserve Bank of Malawi a vyrobila je britská královská mincovna v Llantrisantu ve Walesu.
Některé verze populárního Standardního katalogu světových mincí uvádějí pět typů (KM# 201-205) zlatých a stříbrných mincí v hodnotě 1 kwacha z roku 2009. Tyto mince jsou však zahrnuty pod chybnými nominálními hodnotami. Kusy, které jsou součástí sady Der Gold-Premium-Satz Impala 2009 („Gold Premium Impala Set 2009“) ražené společností Reppa, mají ve skutečnosti nominální hodnoty 50, 75, 150 a 200 kwacha.
Pamětní mince k decimalizaci (1971)
V důsledku sociálních tlaků v Rhodesii a Nyasalandu udělilo Spojené království v roce 1963 protektorátu Nyasaland autonomii a premiérem tohoto území se stal diplomat Hastings Banda. O rok později, v roce 1964, se Nyasaland stal plně nezávislým a byl přejmenován na Republiku Malawi. Funkce předsedy vlády byla poté zrušena a Banda převzal titul prezidenta. Během prvního roku nezávislosti zavedlo Malawi vlastní libru, která nahradila dřívější měnu Rhodesie a Nyasalandu. O několik let později, v roce 1971, však byla zavedena decimovaná kwacha, která nahradila libru v kurzu 2 kwachy = 1 libra (nebo 1 kwacha = 10 šilinků). Rezervní banka Malawi v tomto roce uzavřela smlouvu s britskou Královskou mincovnou na ražbu série mincí pro novou měnu, která se skládala z nominálních hodnot 1, 2, 5, 10 a 20 tambala, spolu s pamětním kusem 1 kwacha. Všechny mince navrhl a vyryl maďarský britský sochař Paul Vincze (1907-1994), zaměstnanec Královské mincovny.
Mince 1 kwacha je vyrobena ze slitiny mědi a niklu (75 % mědi a 25 % niklu) a má velikost koruny, váží 28,28 gramu a její průměr je přibližně 39 milimetrů. Má medailové zarovnání a stejně jako většina mincí má kulatý tvar. Její hrana je hladká a je na ní nápis „DECIMAL CURRENCY INTRODUCED FEBRUARY 15TH, 1971“, který odkazuje na datum první emise kwachy. Okraj averzu i reverzu je vyvýšený a nezdobený.
Podle Standardního katalogu světových mincí bylo vyrobeno přibližně 24 000 exemplářů kwachy z roku 1971, z toho 20 000 exemplářů s normální povrchovou úpravou a 4 000 s povrchovou úpravou proof. Z toho 10 000 mincí v normálním provedení bylo zařazeno do mincovních sad a všechny mince v proof provedení byly zařazeny do proof sad.
První oběžná mince (1992)
Téměř patnáct let se nominální hodnoty malawijských mincí v oběhu neměnily. V roce 1986 však byla do oběhu uvedena první mince 50 tambala, po níž o šest let později, v roce 1992, následovala první oběžná mince 1 kwacha. Mince kwacha, která byla vyrobena téměř 28 let po nástupu prezidenta Hastingse Bangy, byla vyražena v britské královské mincovně na základě smlouvy s rezervní bankou Malawi. Návrhy averzu a reverzu byly převzaty z dřívějších malawijských mincí, které vyryl Paul Vincze.
Mince z roku 1992 je vyrobena ze slitiny mědi, niklu a zinku (nebo niklu a mosazi), která obsahuje zhruba 65 % mědi, 17 % zinku a 18 % niklu. Váží přibližně 9 gramů a měří v průměru 26 milimetrů. Je opatřena rýhovaným okrajem a medailonovým zarovnáním a má kulatý tvar. Oba okraje mince jsou vyvýšené a nezdobené.
Averz mince je téměř totožný s pamětní mincí kwacha z roku 1971, uprostřed je zobrazena vpravo obrácená busta prezidenta Hastingse Bangy a pod ním je stuha s názvem státu. Nad písmenem „W“ ve slově „MALAWI“ je však připojen cirkumflex (ˆ), takže název státu na kusu zní „MALAŴI“. Takovýto přízvuk, který je v anglickém pravopisu názvu národa neobvyklý, se častěji používá v místní verzi jazyka Chewa (Chichewa), Malaŵi. Na mincích Malawi se poprvé objevila již v roce 1984. V horním středu reverzní strany je zobrazena ilustrace kohouta (Gallus gallus domesticus) kráčejícího po rovné zemi směrem k levé straně mince. Podobný, i když menší obrázek byl umístěn na původní minci 1 tambala a jeho odražená verze byla vyražena také na předdecimální malawijské šestipenci. Samotný kohout je symbolem tehdy vládnoucí Malawijské kongresové strany (MCP), politické strany, k níž Hastings Banda patřil. Pod zadní částí zvířete, napravo od jeho nohou, je vodorovně napsáno gregoriánské datum ražby „1992“. Nominální hodnota „ONE KWACHA“ je uvedena pod kohoutem a táhne se proti směru hodinových ručiček od levé k pravé straně mince.
Celková ražba kwachy z roku 1992 není v současné době známa. Je známo, že byly vyrobeny pouze obchodní ražby.
Mince Bakiliho Muluziho (1996-2003)
V prvních volbách s více stranami v historii Malawi získal kandidát Sjednocené demokratické fronty Bakili Muluzi nadpoloviční většinu hlasů voličů, a stal se tak v roce 1994 druhým prezidentem Malawi. Brzy po svém nástupu k moci Muluzi navrhl zavedení série mincí s novým designem. Aby uspokojila členy Malawijské kongresové strany Hastingse Bandy, kteří tuto změnu většinou nepodporovali, slíbila nová vláda, že starší mince nebudou staženy z oběhu a budou obíhat společně s novějšími kusy. Série sestávající z nominálních hodnot 1, 2, 5, 10, 20 a 50 tambala a 1 kwacha byla zavedena v letech 1995 až 1996. Kusy vyšších nominálních hodnot byly raženy v Královské mincovně a ostatní byly vyráběny v Kanadské královské mincovně v Ottawě. Mince kwacha, poprvé vydaná v roce 1996, byla následně znovu vyrobena v roce 2003, v předposledním roce Muluziho prezidentství.
Druhá běžná oběžná mince kwacha je vyrobena z mosazné oceli, váží přibližně 9 gramů a měří 26 milimetrů v průměru a 2,5 milimetru na tloušťku. Má medailonové zarovnání a rákosovou hranu a je kulatého tvaru. Ráfky averzu i reverzu jsou vyvýšené a nezdobené.
Na averzní straně je ve středu dole zobrazeno vpravo obrácené poprsí prezidenta Bakiliho Muluziho ve slavnostním obleku a kravatě a nad ním je po směru hodinových ručiček vytištěn státní název „MALAŴI“. Uprostřed reverzní strany je zobrazen africký orel rybí, který se s roztaženými pařáty a roztaženými křídly snáší k levé spodní části mince. Takové zvíře, dravý pták pocházející z velké části subsaharské Afriky, je běžné v okolí jezera Malawi, a dokonce se objevuje v zobrazení vodní plochy na státním znaku Malawi. Pod ocasními pery orla je vodorovně napsáno gregoriánské datum ražby, buď „1996“, nebo „2003“. Nominální hodnota „ONE KWACHA“ je vepsána podél spodního obvodu rubové strany a táhne se od levé k pravé straně mince proti směru hodinových ručiček.
Celkový náklad mince kwacha Bakiliho Muluziho není v současné době znám. Pro každý rok ražby byly vyrobeny pouze obchodní ražby.
Třetí a čtvrtá oběžná mince (2004-2013)
Bakili Muluzi byl prezidentem po dvě pětiletá funkční období a ve volbách v roce 2004 nemohl legálně znovu kandidovat. V tomto roce byl prezidentem zvolen Bingu wa Mutharika (1934-2012), 70letý ekonom podporovaný Muluzzim, který získal většinu hlasů voličů. Mutharika zůstal u moci až do své smrti v roce 2012, poté jej vystřídala viceprezidentka Joyce Banda (1950-), která sama zastávala výkonný úřad až do prohry s Peterem Mutharikou (1940-) ve volbách v roce 2014.
Po změně vedení v roce 2004 byly mince 50 tambala a 1 kwacha přepracovány tak, aby na nich již nebyla Muluziho podobizna. V letech 2012 a 2013, během počátků vlády Joyce Bandové, byla také vyražena nová série mincí v hodnotě 1, 5 a 10 kwacha. Na základě objednávky Malawijské rezervní banky vyrazila všechny mince obou sérií britská Královská mincovna. Vzory mincí v hodnotě 1 kwacha z let 2004 a 2012-2013 (na obrázku výše) jsou si velmi podobné, mezi oběma mincemi je pouze jeden významný rozdíl. Složení a velikosti kusů se však výrazně liší.
Mince z roku 2004 je vyrobena z mosazné oceli, váží 9,5 gramu, má průměr 26 milimetrů a tloušťku 2,5 milimetru. Naproti tomu kusy z let 2012 a 2013 jsou vyrobeny z nerezové oceli a mají hmotnost 3 gramy, průměr 20 milimetrů a tloušťku 1 milimetr. Oba typy mají medailonové zarovnání a rýhované hrany a jsou kulaté. Ráfky averzů a reverzů obou kusů jsou vyvýšené a nezdobené.
Aversy obou typů jsou navzdory rozdílné velikosti shodné. Uprostřed je vyobrazen znak Malawi, který vychází z rytin Paula Vinczeho z dřívějších malawijských platidel. Pod erbem je po spodním obvodu vytištěn nápis „MALAŴI“ s cirkumflexem nad písmenem „W“, a to proti směru hodinových ručiček. Uprostřed reverzní strany mince je vyobrazen africký orel rybí z kusu prezidenta Muluziho, který se s roztaženými pařáty a roztaženými křídly snáší k levému dolnímu okraji. Nominální hodnota „ONE KWACHA“ je uvedena pod orlem a je napsána proti směru hodinových ručiček od levého k pravému okraji mince. Umístění data ražby na mincích je jediným stylistickým rozdílem mezi typy z let 2004 a 2012-2013. Na dřívějších kusech je letopočet vytištěn na stejném místě jako na mincích z let 1996 a 2003, tedy pod ocasními pery orla. Na pozdějších exemplářích je však zobrazen nad dexterovým křídlem orla, v levém horním poli.
Celkový počet ražeb typů 2004 a 2012-2013 není v současné době znám. Existují pouze obchodní ražby obou typů.