Ludvík Napoleon Bonaparte (20. dubna 1808 – 9. ledna 1873) byl prezidentem Druhé francouzské republiky od 20. prosince 1848 do 2. prosince 1852 a císařem Druhé francouzské říše od 2. prosince 1852 do 9. ledna 1873. Syn Ludvíka I. Holandského a synovec Napoleona I. Ludvík-Napoleon se dostal k moci po Francouzské revoluci v roce 1848, během níž francouzský lid svrhl francouzského krále Ludvíka-Filipa a vytvořil novou republiku. V roce 1851 se dozvěděl, že je nezpůsobilý ke kandidatuře na znovuzvolení, a tak vedl své bonapartisty v převratu a stal se císařem Druhé říše. Napoleon zvýšil občanské svobody francouzského lidu, přiznal ženám více práv, zdvojnásobil velikost francouzské koloniální říše a znovu vybudoval Paříž, ale byl svržen poté, co byl zajat Pruskem v bitvě u Sedanu v roce 1870. Zemřel v exilu ve Spojeném království v roce 1873.
Napoleon ve Štrasburku, 1836
Ludvík-Napoleon Bonaparte se narodil 20. dubna 1808 v Paříži, prvním francouzském císařství, jako syn mladšího bratra Napoleona Bonaparta Ludvíka I. Holandského. V roce 1823 se rodina po bourbonské restauraci přestěhovala do Itálie a Napoleon se zapojil do povstání Carbonari proti Rakouskému císařství. Se svou rodinou se také přestěhoval do Švýcarska a právě tam plánoval vstoupit do Francie, získat podporu bonapartistů a vrátit se k moci prostřednictvím státního převratu. 29. října 1836 se přestěhoval do Štrasburku v Alsasku-Lotrinsku, aby provedl převrat proti červencové monarchii, ale velitel pluku ve Štrasburku shromáždil několik věrných vojáků a přinutil vzbouřence ke kapitulaci. Napoleon se vrátil do Švýcarska a přestěhoval se do Anglie, Brazílie a Spojených států, než se v roce 1838 usadil ve Spojeném království. V roce 1840 se pokusil překročit Lamanšský průliv do Francie se 60 ozbrojenými muži, ale byl zatčen celníky a odsouzen k doživotnímu vězení v pevnosti Ham. V roce 1846 z pevnosti utekl a vrátil se do Anglie.
Dne 27. února 1848, poté, co zjistil, že francouzský král Ludvík-Filip abdikoval během Francouzské revoluce v roce 1848, se Napoleon vrátil do Francie a zjistil, že tři z jeho příbuzných byli zvoleni do Národního shromáždění. Konzervativní francouzští republikáni ho považovali za nebezpečného revolucionáře, ale povstání červnových dnů ve dnech 23.-26. června 1848 vedlo k tomu, že vláda vypracovala novou ústavu, která znamenala vítězství liberalismu nad anarchismem. Ludvík-Napoleon Bonaparte kandidoval na prezidenta a stal se prvním prezidentem Francie, který byl zvolen přímým hlasováním. Jako princ-prezident v letech 1848 až 1851 měl podporu lidu, který byl šťastný, že je Bonaparte vede znovu k velikosti. Když zjistil, že je nezpůsobilý ke znovuzvolení v roce 1851, Napoleon zahájil převrat 2. prosince 1852, 48. výročí korunovace svého strýce a 47. výročí bitvy u Slavkova. Stal se vůdcem nové Druhé francouzské říše a prohlásil se císařem.
Napoleon začal svou vládu modernizací infrastruktury a ekonomiky Francie, vytvořením prvních obchodních domů v roce 1852 a přestavbou Paříže na základě myšlenek Georgese-Eugena Haussmanna. Napoleon také usiloval o opětovné upevnění francouzského vlivu po celém světě a Francie se spojila s Velkou Británií a Osmanskou říší během Krymské války a pomáhala Itálii během jejího boje za nezávislost proti Rakouské říši během konce 50. let 19. století a začátku 60. let 19. století. Napoleon se pokusil kolonizovat Mexiko dosazením arcivévody Maxmiliána Rakouského na trůn jako loutky, ale tento podnik se zvrhl v pětiletou občanskou válku (1862-1867), která vedla k neslavné francouzské ztrátě u Puebly a zničení Napoleonových snů o znovuvytvoření severoamerické říše. Nicméně Francie usilovala o imperialismus jinde, zdvojnásobila velikost své říše s dobytím Vietnamu, severní Afriky a velké části západní Afriky. Napoleon také snížil cla, zvýšil vzdělání pro ženy, investoval do železnic a udělal ústupky liberálům, včetně vynucení práva na protest a práva na stávku. Jeho vztahy s Pruskem se zhoršily poté, co mu odmítli kompenzovat, že zůstal neutrální během rakousko-pruské války v roce 1866, nicméně, a nepodařilo se mu zvětšit velikost francouzské armády a najít spojence. Emsova depeše z roku 1870 vedla k francouzsko-pruské válce a francouzské armády byly vyhlazeny ve dvou urputných bitvách u Met a Sedanu. Napoleon III sám byl zajat, když velel armádě u Sedanu, a třetí Francouzská republika byla vyhlášena, zatímco Napoleon byl v pruském zajetí. Napoleon zemřel v exilu v Anglii v roce 1873.