Luke Cage, Hero for Hire #1, Jun. 1972
Luke Cage je vedlejší komiksový superhrdina Marvelu, který debutoval ve filmu Luke Cage, Hero for Hire #1, který vyšel v červnu roku 1972. Těžce inspirovaný filmovým žánrem Blaxploitation byl vytvořen Archiem Goodwinem, Georgem Tuskinem, Royem Thomasem a Johnem Romitou starším a nakonec přijal identitu „Power Man“ v roce 1974. Začátkem devadesátých let však začal přezdívku upouštět a jednoduše o sobě začal mluvit jako o Luku Cageovi. Ačkoli to nebyla první černošská postava nebo superhrdina, který byl kdy vytvořen; byl první, který byl uveden jako protagonista a titulní postava ve své vlastní komiksové sérii.
Narodil se jako Carl Lucas a vyrůstal v chudinských čtvrtích Harlemu; jako mladistvý byl gangsterem, dokud se nerozhodl pro reformu a nakonec se připojil k newyorské policii jen proto, aby byl falešně obviněn ze zločinu a byl odsouzen. Lucas se později dobrovolně přihlásil do experimentálního lékařského programu regenerace tkáně ve snaze zkrátit si trest pouze pro rasistického dozorce, se kterým měl časté spory; využil příležitosti k sabotáži experimentu, který způsobil explozi. Lucasovo nečekané přežití a výbuch nadlidské síly způsobily, že stejný dozorce zpanikařil a pokusil se ho zastřelit, což způsobilo, že Lucas zjistil, že také získal neprůstřelnou kůži a utekl před dalšími útoky, čímž unikl vazbě.
Lucas se vrátil do New Yorku a přijal přezdívku „Luke Cage“, když nechtěně využil své schopnosti, aby pomohl ostatním, a byl odměněn, rozhodl se stát „Hero for Hire“. Často se dostával do situací proti silovým padouchům a setkával se s různými hrdiny v kostýmech, jako byla Fantastická čtyřka a Iron Man; rozhodl se převzít nom de guerre z „Power Mana“, aby lépe zapadl mezi své vrstevníky se superschopnostmi.
Power Man and Iron Fist: Heroes for Hire! Power Man & Iron Fist #50, duben 1978
V roce 1978 se však propadající prodeje v jeho komiksu Marvel Comics rozhodli dát ho do páru s dalším slábnoucím hrdinou s jeho vlastním slábnoucím komiksem; Iron Fist a nečekaný tým a fanoušci tohoto nepravděpodobného dua vyústili v to, že Marvel zkonsolidoval jejich sérii do jedné knihy „Power Man & Iron Fist“, která jim umožnila přežít zrušení až do roku 1986.
Cage pokračoval v kariéře malého pouličního superhrdiny a žoldáka ještě několik dalších let; znovu se připojil k Iron Fist ve snaze oživit komiks „Heroes for Hire“ na konci 90. let. Následně vstoupil do vedlejší postavy v příběhu Jessicy Jonesové, měl s ní občasný vztah. Poté, co Jones otěhotněl se svým dítětem, stali se v roce 2002 stálým párem. Cage se připojil k Avengers v roce 2004, což ho katapultovalo na všechny nové úrovně slávy a popularity, které vyvrcholily nakonec svatbou s Jessicou a narozením jeho dcery Danielle Cage v roce 2006. Od té doby stále slouží jako dlouholetý a vysoce respektovaný člen Avengers.
Jeho popularita v poslední době vyústila v jeho adaptace v řadě televizních seriálů souvisejících s Marvelem včetně jeho vlastního titulárního živého akčního televizního seriálu Netflix v roce 2016.