Fanoušci vytvořili časovou osu série o Harrym Potterovi z jediné informace v Harry Potterovi a Tajemné komnatě. Na oslavě smrti Skoro bezhlavého Nicka v této knize je uvedeno, že k jeho smrti došlo 31. října 1492. Protože oslava připomínala pětisté výročí Nickovy smrti, zdá se, že se děj odehrává 31. října 1992. Tato časová osa je posílena v Harry Potterovi a Smrtelných relikviích, když hroby Jamese a Lily Potterových potvrdí, že se narodili v roce 1960 a zemřeli 31. října 1981, dále posílena v Pottermoru, když se uvádí, že k nepokojům Smrtijedů na mistrovství světa ve famfrpálu došlo v roce 1994, a ještě dále v Harry Potterovi a prokletém dítěti, ve kterém se uvádí, že se turnaj tří kouzelnických škol konal ve školním roce 1994-1995. Dne 1. září 2017 potvrdila J. K. Rowlingová prostřednictvím svého twitterového účtu, že to byl den, kdy byl stanoven Epilog.
V časové linii je mnoho rozporů, i když je třeba poznamenat, že v sekci FAQ na svých webových stránkách Rowlingová přiznala, že má potíže se zvládáním matematiky, takže možná nelze očekávat dokonalou vnitřní konzistenci. Navíc vzhledem k tomu, že vesmír Harryho Pottera je světem fantazie, je možné, že určitá data se mohou mezi ním a „reálným světem“ lišit.
Navzdory problémům je tato časová osa hojně využívána fanoušky a časová osa seriálu od Warner Bros. (uvedená na DVD k filmům Harry Potter a Tajemná komnata a Harry Potter a vězeň z Azkabanu) obsahuje data, která byla interpolována z tohoto datovacího systému (například Harryho narozeniny byly 31. července 1980 a jeho první porážka lorda Voldemorta byla 31. října 1981). Ve filmech se však proplížilo několik anachronismů, například znázornění zničení mostu tisíciletí ve filmové verzi Harryho Pottera a prince dvojí krve, i když se román (a film) má odehrávat dva roky před postavením mostu. V Harry Potterovi a Fénixově řádu mají Dursleyovi televizi s plochou obrazovkou, která nebyla v polovině 90. let běžně dostupná. Navíc auto Dursleyových, zobrazené ve stejném filmu, nese registrační značku z roku 2006.
Krátký film s herci z filmové série, The Queen’s Handbag, vznikl v roce 2006 jako součást oslav 80. narozenin královny Alžběty II. Scénka porušuje konvenci randění tím, že postavy tuto událost zmiňují, i když by to pro ně měla být stále polovina 90. let.
Některé z těchto anachronismů mohou být vyřešeny, pokud se předpokládá, že časová osa filmu se odehrává zhruba současně s daty uvedení filmů, tedy asi 10 let po knihách. To by však přineslo problémy, pokud by se ve filmech uváděla data založená na časové ose knih.
Ve filmové adaptaci Harryho Pottera a Prince dvojí krve je článek v deníku The Guardian o zřícení mostu tisíciletí datován 5. července 2007 a ostatní příběhy zmíněné v novinách jsou skutečnými zprávami z tohoto roku. Toto je filmová verze knižního útoku na Brockdaleský most v roce 1996. Toto datum by teoreticky mohlo být použito k vytvoření časové osy pro filmovou sérii, protože Nick’s Deathday Party byl použit pro časovou osu knihy. Nicméně data na hrobě Harryho rodičů jsou stejná jako v knize, což by bylo v rozporu s tímto.
Často, když jsou uvedena data, jsou uvedena se dnem v týdnu, který se neshoduje s tímto datem, jak je tomu ve skutečné historii. Jeden takový příklad se vyskytuje v Harry Potter a vězeň z Azkabanu, když Sybill Trelawneyová označuje 16. říjen jako pátek, ačkoli 16. říjen 1993 byla sobota. To je obvykle vysvětleno jako umělecká licence ze strany autora.
V této oblasti jsou v knihách také rozpory. Například v Harry Potterovi a Ohnivém poháru je 1. září i 2. září uváděno jako pondělí a v Harry Potterovi a Vězni z Azkabanu je proces s Klofanem stanoven na 20. dubna, ale pečlivá analýza textu odhaluje, že k němu mohlo dojít nejpozději v únoru.
Také v Harry Potterovi a Ohnivém poháru se říká, že šampioni byli vybráni v sobotu 31. října, ale 31. října bylo v roce 1994 pondělí. Později však bylo uvedeno, že 22. listopadu bylo úterý, což bylo v roce 1994.
V sedmé kapitole Famfrpálu v průběhu věků se uvádí, že první mistrovství světa ve famfrpálu se konalo v roce 1473. Pokud se mistrovství koná každé čtyři roky, je to v rozporu s tvrzením v Ohnivém poháru, že mistrovství světa v roce 1994 bylo 422. mistrovství světa. Pokud je famfrpál v průběhu věků správné, 422. mistrovství světa ve famfrpálu by ve skutečnosti připadlo na rok 3161, ale pokud je Ohnivý pohár správný, první mistrovství světa se ve skutečnosti konalo v roce 306.
Ačkoli je série podle časové osy odvozené od odkazu na Tajemnou komnatu zasazena do devadesátých let, série často vypadá, jako by byla zasazena do konce devadesátých let až poloviny nového tisíciletí, zhruba souběžně s vydáním knih. V knize Harry Potter a princ dvojí krve používá Cornelius Popletal mužské zájmeno pro označení „předchůdce“ ministerského předsedy Spojeného království. Podle výše uvedené časové osy by k tomu mělo dojít v létě 1996, kdy byl premiérem John Major, jehož bezprostřední předchůdkyní byla žena (Margaret Thatcherová). Dále, při líčení premiérova prvního setkání s Popletalem se kniha zmiňuje o volbách, ale Major nebyl původně zvolen a jednoduše převzal vládu po odstoupení Thatcherové.
Je možné, i když nepravděpodobné, že by se Popletal mohl odvolávat na vzdálenějšího předchůdce, neboť Thatcherová nastoupila do úřadu dříve, než se Popletal údajně stal ministrem kouzel. (I když by si člověk mohl představit scénář, kdy byl Popletal ministrem kouzel pověřen, aby se setkal s premiérem, zatímco on, Popletal, byl v podřadném úřadu.) Navíc se zdá, že osobnost a historie zobrazeného předsedy vlády se více shoduje s osobností Tonyho Blaira než Johna Majora. Článek v Daily Mailu poznamenává, že Rowlingová má blízko k tehdejšímu ministru financí Gordonu Brownovi (často považovanému za soupeře Blairova vedení Labouristické strany, který ho vystřídal a stal se premiérem) a že se mohla pokoušet ukázat Blairovu nejhorší stránku. Pokud by byly knihy nastaveny v souladu s datem vydání Kamene mudrců, pak by k této události došlo v roce 2002 (poté, co se Blair stal premiérem).
Podobný problém se týká Nicolase Flamela, který byl zmiňován jako 665 v době vydání první knihy, ale Nicolas Flamel byl skutečnou historickou osobností a tohoto věku by dosáhl až v roce 1996, přibližně v době vydání první knihy. Vyvrací se, že datum narození „skutečného“ Nicolase Flamela neodpovídá datu narození Nicolase Flamela z Harryho Pottera.
Další problém se týká působení Rubea Hagrida jako hajného v Bradavicích. V celém seriálu je naznačeno, že Hagrid dostal tuto pozici během několika let po svém vyloučení ze školy v roce 1942. Ale v jedné scéně Harryho Pottera a Ohnivého poháru vzpomíná Molly Weasleyová na Ogga, Hagridova předchůdce; protože se zdá, že Hagridova léta hajného se překrývají s Mollyinými léty ve škole, zdá se nepravděpodobné, že by si pamatovala předchozího hajného. Nicméně je možné, že Hagrid se nestal hajným hned po vyloučení, ale spíše začínal jako Oggův asistent. To je přijatelné vzhledem k tomu, že když si Harry myslí, že bude vyloučen za létání na koštěti bez povolení v prvním ročníku, přemýšlí, jestli by mu bylo dovoleno zůstat Hagridovým asistentem.
V knihách je přinejmenším jeden anachronismus. V dopise, který Harry píše Siriusovi v Harry Potter a Ohnivý pohár, se zmiňuje, že jeho bratranec Dudley vlastní PlayStation. Podle časové osy by se tak stalo v létě 1994, ale tento druh herní konzole byl uveden na trh až v prosinci 1994 a pak už jen v Japonsku. Nicméně vzhledem k tomu, že mu rodiče dali, co chtěl, mohli pro to odjet z Británie, stejně jako použít speciální připojení. Nebo si Harry mohl splést PlayStation s podobnou konzolí. Protože většina kouzelníků neví, jak mudlovská technologie funguje, zdá se druhá teorie přijatelná, i když mudlovsky vychovaní kouzelníci věděli o mudlech mnohem víc než průměrný kouzelník.
K další chybě dochází při řešení docházky Bellatrix Lestrangeové a Severuse Snapea do Bradavic. Sirius Black zmiňuje Snapeovu a Bellatrixinu docházku do školy, která se v určitém okamžiku překrývala; to však není možné, protože Bellatrix školu navštěvovala buď od roku 1962 do roku 1969, nebo od roku 1963 do roku 1970, zatímco Snape v Bradavicích začínal v roce 1971. Sirius mohl znamenat, že Snape a Bellatrix běhali se stejným davem, ale v různých časech, nebo stejným způsobem lidí, nebo možná Bellatrix musela opakovat nejméně jeden rok.
Další rozpor je v tom, že Merlin nemohl být oba na dvoře krále Artuše a navštěvovat Bradavice, protože král Artuš vládl od konce 5. století do začátku 6. století, ale Bradavice byly založeny c. 993 n. l., přibližně pět století po vládě krále Artuše. Když byly Bradavice založeny, anglickým králem se stal Æthelred II. Skotským králem byl s největší pravděpodobností Kenneth II. (971-995), nebo méně pravděpodobně Konstantin III. (995-997). Také pokud předpokládáme, že král Artuš se narodil po Merlinovi ve vesmíru Harryho Pottera, pak neponechává žádné období Artušovi, aby vládl jako král Británie v 10.-15. století (časová období, ve kterých se Merlin mohl narodit a žít, pokud šel do Bradavic a stále žije ve středověku), protože králové Británie v těchto časových obdobích jsou dobře zdokumentovány. Jedním z vysvětlení těchto rozporů je, že král Artuš se mohl narodit a vládnout v 5. nebo 6. století a Merlin mohl použít Turnera času, aby se vrátil do tohoto časového období a stal se členem dvora krále Artuše a Merlinem Artušovských legend. To by odpovídalo legendě o Merlinovi, který se narodil starý a časem omládl.
Je-li kanonická časová osa knih (1991-1997) správná, je ve filmech několik anachronismů. Snad nejzřetelnější je, že na začátku Harryho Pottera a Fénixova řádu (zasazeného do roku 1995 podle časové osy), když Harry přiváží Dudleyho domů, je v pozadí jasně vidět číslovka z února 2005; a pak, když Harry letí po Temži k soudu, letí kolem výstavby Canary Wharf (v roce 1995 bylo dokončeno pouze jedno Kanadské náměstí) a Londýnského oka (postaveno až v roce 1999). Podobně ve filmové adaptaci Harryho Pottera a prince dvojí krve je článek v Guardianu o zřícení mostu tisíciletí (postaven až v roce 2000) datován 5. července 2007 a ostatní příběhy zmíněné v novinách jsou skutečnými zpravodajskými příběhy z tohoto roku.
Pokud předpokládáme, že datum na novinovém článku je záměrné a správné, je to nejjasnější důkaz, že časová osa filmu se má odehrávat zhruba 10 let po časové ose knihy. Datum by mohlo být potenciálně použito jako konkrétní referenční bod pro stanovení časové osy filmů, i když to opět koliduje s daty na hrobě Potterových, která jsou stejná jako ta v knize.