Scénář napsal Jim Kouf, který za svou práci získal v roce 1988 cenu Edgar Award. V roce 1993 následovalo pokračování s názvem Another Stakeout.
Detektivové Chris Lecce (Richard Dreyfuss) a Bill Reimers (Emilio Estevez) jsou přiděleni na noční směnu při sledování latinskoamerické servírky Marie Maguireové (Madeleine Stoweová). Mariin bývalý přítel Richard „Stick“ Montgomery (Aidan Quinn) uprchl z vězení po rvačce s několika strážnými. FBI žádá jejich plnou spolupráci při dopadení Montgomeryho. Začínají si také uvědomovat, že jeho bratranec mu pomáhá dostat se do Seattlu.
Montgomery zavolá Marii, ale linka je přerušena, aby Chris a Bill mohli vystopovat její hovory. Má velkou částku peněz, kterou tajně ukryl v křesle před svým uvězněním. Lecce a Reimers špehují Marii a doufají, že se Montgomery objeví u jejích dveří, aby ho mohli zatknout. Lecce prochází rozvodem se svou ženou. Přijde domů a zjistí, že se odstěhovala a vzala si jeho nábytek, a zanechá ho v zoufalství. Lecce předstírá, že je telefonní lineman, aby se dostal blíž k Marii.
Osud se obrací k horšímu, když se Lecce zamiluje do Marie a policie v Seattlu ho podezírá, že je jedním z Montgomeryho spojenců. Ve spánku v Mariině posteli se Montgomery vloupá do jejího domu a Lecceho zabije střelou do obličeje. Lecce se probudí a zjistí, že to byla noční můra. Nejen to, zjistí, že spal a musí opustit dům, aniž by ho někdo viděl. Bill mu vynadá, že spal s Marií, ale Chris mu slíbí, že jí řekne pravdu o tom, kdo doopravdy je.
Montgomery a jeho bratranec Caylor se střetnou s několika policisty, kteří na ně čekají u Seattlu, způsobí přestřelku a jejich auto spadne do řeky. Lecce prozradí své tajemství Marii, ale ta se začne rozčilovat, jen aby narazila na Montgomeryho, který přežil. Montgomery řekne Chrisovi a Marii, že ukryl půl milionu dolarů do gauče, který jí před lety koupil. Doufal, že on a Maria spolu budou mít skvělý život, ale Lecce jim ho zničil. Po dopadení Reimerse plánuje Montgomery popravu jeho i Lecce. Vrchol filmu se odehrává v papírně, kde Lecce a Montgomery mají přestřelku, která vyústila v Montgomeryho střelu do hrudi. Chris děkuje Marii, že mu zachránila život, právě když se ho Montgomery chystal zabít. Maria a Lecce začnou mít vztah.
Film debutoval na 1. místě v pokladnách kin. Na domácím trhu vydělal 65,6 milionu dolarů, což ho řadí na 8. nejvýdělečnější film roku.