Suskityrannus

Suskityrannus (v jazyce Zuni znamená „kojot tyran“, v jazyce suski znamená „kojot“) je vyhynulý rod teropoda malého tyranosaura z období pozdní křídy v jižní Laramidii. Obsahuje jediný druh, Suskityrannus hazelae, o němž se předpokládá, že žil zhruba před 92 miliony let. Typový exemplář byl nalezen v souvrství Moreno Hill v době turonské v pánvi Zuni v Novém Mexiku.

Oba exempláře rodu Suskityrannus měřily zhruba 1 metr (3,3 stopy) na výšku a 3 metry (9,8 stopy) na délku a pravděpodobně vážily mezi 20-40 kilogramy (44-88 liber). Oba byli pravděpodobně nedospělí. Předpokládá se, že jeden z exemplářů byl 3 roky starý, když uhynul, na základě kostních kroužků. Lebka rodu Suskityrannus a jeho noha jsou štíhlejší než u jiných tyranosaurů. Tento druh již má mnoho klíčových rysů tyranosauřího tělesného plánu, včetně fylogeneticky nejstarších záznamů o arctometatarsalské noze u tyranosaurů. Navíc, jako raný tyranosaurus, mohl mít Suskityrannus peří.

Doug Wolfe poznamenal, že mozek Suskityrannus je relativně velký ve srovnání s jeho tělesným plánem.

Jako malé Dromaeosauridae je poprvé zmiňovali Wolfe a Kirkland ve svém popisu Zuniceratopse, Suskityrannus byl před svým vědeckým popisem neformálně označován jako „Zuni basin coelurosaur“, „Zuni basin tyrannosaur“ a „Zunityrannus“.

Původní fosilie nalezli Robert Denton, profesionální geolog z Virginie, a rodák z Mesy teenager Sterling Nesbitt, který byl dobrovolníkem v muzeu, který přišel na vykopávky s paleontologem Dougem Wolfem. V roce 2019 byl Suskityrannus formálně popsán jako rod primitivního tyranosaura.

Oblast v Novém Mexiku, kde žil Suskityrannus, je oblastí bohatou na fosilie. Fosilní záznam souvrství Moreno Hill dokumentuje přechodné období mezi ranou křídovou faunou a nejnovější křídovou faunou. Oblast byla hustě zalesněnou pobřežní oblastí s vlhkým podnebím. Z této oblasti jsou známí Zuniceratops, Nothronychus a několik exemplářů Jeyawati. Ve formaci se také nachází v současnosti nepopsaný dinosaurus ankylosaurid. Ve stejné lokalitě byly také nalezeny fosilie krokodýla a možné mořské želvy patřící k čeledi Cheloniidae.