Co je zkapalněný zemní plyn (LNG)?
Zkapalněný zemní plyn (LNG) je zemní plyn, který byl přeměněn na kapalnou formu pro snadnou a bezpečnou přepravu zemního plynu. Zemní plyn je ochlazen na přibližně -260 F, čímž vzniká čirá, bezbarvá a netoxická kapalina, kterou lze přepravovat z oblastí s velkými dodávkami zemního plynu do oblastí, které vyžadují více zemního plynu.
V kapalném stavu zabírá zemní plyn 1/600 plochy, což znamená, že se zemní plyn zmenšuje 600krát, což výrazně usnadňuje přepravu a skladování v případech, kdy přeprava potrubím není proveditelná. S rostoucí světovou spotřebou energie odborníci předpokládají, že význam obchodu s LNG poroste.
Klíčové způsoby
Jak funguje zkapalněný zemní plyn (LNG)
Existují dva hlavní přístupy ke zkapalňování zemního plynu ve velkém množství.
Kaskádovým procesem se rozumí ochlazení jednoho plynu jiným plynem, což vede ke kaskádovému efektu. Lindeova metoda je regenerační chlazení, kdy se stlačuje, ochlazuje a expanduje, až se nakonec ochladí na kapalinu.
Zkapalněný zemní plyn je nejznámější jako dopravní nástroj, ale začíná se dostávat do všeobecného povědomí. Automobilový průmysl hodnotí užitečnost plynu jako paliva pro spalovací motory v terénních kamionech, terénních vozidlech, námořních plavidlech a železnicích.
Celosvětová poptávka po zkapalněném zemním plynu (LNG)
Přestože mají Spojené státy jednu z největších světových zásob zemního plynu, dovážejí malé procento svého zemního plynu ve formě zkapalněného zemního plynu z Francie a Trinidadu. Ve skutečnosti jsou Spojené státy od roku 2019 třetím největším vývozcem LNG a očekává se, že se do roku 2025 stanou největším vývozcem a předstihnou Austrálii a Katar.
Jakmile je zemní plyn zkapalněn, je uložen ve speciálních cisternách a přepraven do místa určení. Neexistuje žádná možnost exploze LNG v případě jakéhokoli úniku nebo úniku. LNG a plyny, z nichž se skládá, neexplodují v otevřeném prostředí. Jakmile je LNG dodán, nechá se zemní plyn expandovat a přeměnit zpět na svou plynnou formu opětovným ohřevem, což je proces známý jako znovuzplynování. Po znovuzplynování je zemní plyn distribuován potrubím ke spotřebitelům.
Mezi další významné vývozce LNG patří Indonésie, Nigérie, Rusko a Malajsie. Největší světové dodávky zemního plynu má Rusko, následované Íránem a Katarem. Od roku 2020 je největším světovým dovozcem zemního plynu Japonsko, a to především zvýšením nákupů LNG.
Budoucnost zkapalněného zemního plynu (LNG)
McKinsey and Company odhaduje, že poptávka po LNG se bude do roku 2035 zvyšovat o 3,4 % ročně. Plyn bude nejrychleji rostoucím fosilním palivem s odhadovaným tempem růstu 0,9 % v letech 2020 až 2035 a v roce 2020 se poptávka po plynu snížila o 3,0 %, zatímco poptávka po LNG vzrostla o 1,0 %.