V roce 1898 se prospektoři hrnou na Aljašku hledat zlato. Je mezi nimi i mladý dospělý Jack Conroy, který přijíždí do města Skagway a vypráví spolucestující Krásce Smithové o svém hledání prospektora Alexe Larsona. Kráska a jeho společníci Luke a Tinkerová nasměrují mladého dospělého do Chilcootského průsmyku. Tři muži Jacka obklopí a ukradnou jeho peníze, ale ten se nenechá odradit a vydá se k průsmyku. Jack najde Alexe a jeho společníka Clarence „Skunkera“ Thurstona na vrcholu průsmyku. Představí se jako syn Scotta Conroye, který zemřel o rok dříve a zanechal po sobě nárok. I když byli se Scottem blízcí přátelé, Alex pochybuje, že je v nároku zlato, a radí Jackovi, aby se vrátil domů a našel si normální práci. Nicméně Skunker si mladého dospělého oblíbí a povzbuzuje Alexe, aby ho po pohřbení svého mrtvého kamaráda Dutche dovezl až do Klondike City na Aljašce. Alex neochotně souhlasí.
Když skupina původních obyvatel Aljašky mládě objeví, jejich náčelník Šedý bobr si všimne jeho bílého tesáku, což dokazuje, že zvíře pochází z domestikovaného psa. Šedý bobr mládě adoptuje a pojmenuje ho „Mia Tuk“, což je jméno znamenající „Bílý tesák“. Alex a Jack mezitím pohřbí Dutche a pokračují do Klondike City, kde se Alex znovu setká se svou milenkou Belindou Caseyovou. I když Alex nemá v úmyslu opustit město, souhlasí s tím, že Jacka dovede k otcovu nároku. Vydají se po proudu do vesnice Šedého bobra a na náčelníkovo pozvání tam stráví noc. Jacka Bílý tesák zaujme a snaží se psa spřátelit, ale Šedý bobr ho od toho odradí a vysvětlí mu, že psi jsou na práci, ne na přátelství. Ráno se Jack zatoulá pryč z vesnice a pronásleduje ho medvěd. Schová se pod hromadou dřeva, zatímco Bílý tesák se mu postaví na obranu a medvěda odežene. Jack psa odmění kusem sušeného masa, než s Alexem odejdou. Poté, co dorazí do opuštěné chaty Scotta Conroye, Alex mu nabídne, že bude pracovat v dole, pokud ho Jack naučí číst.
Mezitím Šedý bobr a Bílý tesák dorazí do města Klondike, kde se střetnou s Kráskou a jeho bojovým psem Buckem. Zatímco Šedý bobr nabízí skladníkovi zvířecí kožešiny, Kráska vyvolá mezi oběma psy boj a Bílý tesák vyhraje. Když Šedý bobr vyjde z obchodu, Kráska požaduje kompenzaci za svého zraněného psa a nutí náčelníka, aby se vzdal Bílého tesáka. Kráska a jeho přisluhovači se po tréninkovém režimu vysmívání a týrání pustí do Bílého tesáka v jeho prvním boji. Zabije svého protivníka a pokračuje neporažen přes četné rvačky. Jack a Alex narazí na psí zápas, ve kterém je Bílý tesák postaven proti pitbulovi jménem Cherokee, vlastněnému úhlavním rivalem Krásky, panem Sykesem. Policejní razie odežene diváky, když Cherokee chytí Bílý tesák za krk. Jack rozpáře psy páčidlem a pak si nárokuje Bílý tesák jako restituci za peníze, které před několika měsíci prohrál s Kráskou. Alex drží Krásku v šachu a nutí ho, aby se psa vzdal. Jack pečuje o Bílý Tesák, aby se uzdravil, ale Alex pochybuje, že se zvíře dá zkrotit. Jackova trpělivost a laskavost však nakonec překoná odpor Bílého Tesáka a stanou se stálými společníky.
Jednoho dne se část dolu zřítí a odhalí velkou žílu zlaté rudy. Jack vezme vzorek k vrahovi do Klondike City, doprovázený Bílým tesákem. Luke informuje Krásku a Tinkera a ti následují Jacka zpět do dolu. Druhý den ráno Kráska a Tinker začnou střílet na chatu a pokusí se ji vypálit. Bílý tesák napadne Tinkera, který omylem vystřelí ze své zbraně a zraní Luka. Poté, co Bílý tesák zkrotí Krásku, Jack a Alex vezmou své útočníky do zajetí a přinutí je s namířenou zbraní, aby do města dopravili zlatou rudu. Alex a Belinda se rozhodnou vzít se a začít nový život v San Franciscu v Kalifornii. Pozvou Jacka, aby se k nim připojil, ale připomenou mu, že Bílý tesák není vhodný pro městský život a měl by být propuštěn. Jack pustí psa, ale nakonec se rozhodne zůstat na Aljašce. Vrátí se do chaty, aby provedl opravy a znovu se setká s Bílým tesákem.