Řezání ženy v půli je obecný název pro řadu různých jevištních kouzelnických triků, při nichž je osoba (tradičně asistentka) rozřezána nebo jinak rozdělena na dva kusy.
Všeobecně se má za to, že první veřejné představení pilovací iluze bylo uskutečněno britským kouzelníkem P.T. Selbitem 17. ledna 1921 v divadle Finsbury Park Empire v Londýně. Selbit ve skutečnosti iluzi předvedl již v prosinci 1920 před vybraným publikem promotérů a divadelních agentů v sále sv. Jiří v Londýně, aby se pokusil jednoho z nich přesvědčit, aby si jeho nové číslo zarezervoval pro veřejná představení. Jeho trik, který uváděl jako „pilování skrze ženu“, byl výrazně odlišný od toho, co by očekávalo moderní publikum. Selbitova asistentka byla zamčena uvnitř uzavřené dřevěné bedny a nebylo ji vidět. Dojem, že se pile nevyhne, vytvářel stísněný prostor v bedně a provazy přivázané k jejím rukám, nohám a krku, které po celou dobu iluze drželi diváci z publika.
Otázka, kdo byla první ženou, která byla rozříznuta napůl, získala mnohem menší publicitu než otázka, který kouzelník jako první prezentoval iluzi. Podle Jima Steinmeyera byla ženou, která se účastnila demonstrace v prosinci 1920, Jan Glenrose, která byla v té době Selbitovou hlavní asistentkou a která byla také partnerkou kouzelníka Freda Culpitta. Ve veřejném představení se role oběti ujala hlavní asistentka Betty Barkerová.
Později v roce 1921 Horace Goldin, kouzelník působící ve Spojených státech, představil první verzi, která by mohla modernímu publiku připadat povědomá. Goldinova asistentka ležela v krabici, ze které vyčnívaly její nohy, hlava a ruce. Goldin řezal středem krabice, vkládal kovové plechy, aby zakryl vyříznuté konce, a pak obě poloviny posunul kousek od sebe. Tento proces byl poté obrácen a asistentka uvolněna nezraněná. Goldin později vyvinul pilovou iluzi, která se obešla bez krabic a používala velkou cirkulárku. Úspěch Selbita a poté Goldina vedl k tomu, že se je stále více kouzelníků snažilo napodobit kopiemi nebo vylepšenými verzemi pilových iluzí. V listopadu 1921 Thayerova kouzelnická společnost v Americe inzerovala verzi na prodej. Kompletní rekvizita od Thayera by stála 175 dolarů, jinak by se plány prodávaly za 5 dolarů.
Existuje mnoho různých pilařských triků s výraznými rozdíly v jejich základním účinku. V některých případech je iluzí pouze to, že čepel projde tělem pomocníka, zatímco v jiných je pomocník rozdělen na dva kusy, které jsou od sebe odděleny. Některé takzvané „pilařské“ iluze ve skutečnosti nezahrnují pilu, ale místo toho používají hladké čepele nebo tupé dělicí panely.
Jedna z hlavních skupin triků zahrnuje pomocníka v krabici, který ukrývá jeho tělo před pohledem, zatímco probíhá jakékoliv řezání. Tato skupina zahrnuje triky „Selbit“, „Wakeling“ a „Thin Model“ a také několik verzí spojených s Horacem Goldinem. Ve většině „krabicových“ pil jsou obě poloviny pomocníka přesunuty od sebe jako důkaz, že byly rozděleny na dvě části, i když existují verze, kde je efekt prostě takový, že čepel projde tělem pomocníka, aniž by došlo k oddělení. V některých verzích krabice zcela zakrývá pomocníka, zatímco v jiných zůstává hlava, ruce a nohy pomocníka během triku v dohledu.
To byla první verze iluze, jak ji předvedl Selbit a ostatní ji rychle kopírovali a vylepšovali. Na rozdíl od většiny ostatních verzí iluze jde spíše o „prořezávání“, než o skutečnou iluzi dělení.
V této verzi iluze je asistent v krabici připoután lany, která mu obepínají krk, zápěstí a kotníky a která drží diváci. Do štěrbin v krabici jsou pak zasunuty tabule skla a středem krabice se prořízne pila. Poloviny krabice jsou pak mírně roztaženy, aby bylo vidět trup asistenta uvnitř, a asistent je pak z krabice uvolněn a ukáže se, že je nezraněn.
I když se v počátcích iluze provádělo mnoho, rychle upadla v nemilost, protože byly vyvinuty nové metody pro provádění iluze. Nyní se obvykle provádí jen jako ilustrace rané historie jevištní magie a iluze.
Goldin představil několik pilařských iluzí, které zahrnovaly bednu. Divákům se zdály všechny do značné míry podobné, ale zahrnovaly odlišné metody, které se s postupem času a s odhalením dřívějších metod neustále zdokonalovaly. Goldinova pila se od Selbitovy lišila v tom, že použitá bedna, i když byla velikostí podobná té Selbitově, byla kratší a umístěna vodorovně na kolečkách. To umožňovalo asistentovi, aby jeho nohy, hlava a někdy i ruce vyčnívaly otvory v koncích bedny a držely je tak v zorném poli po celou dobu iluze. Poté, co byl asistent v bedně upoután, byla řezána a po obou stranách pilového řezu byly vloženy kovové destičky. S vloženými destičkami byly obě poloviny bedny (a asistent uvnitř) odděleny, což ukazovalo, že asistent je ve dvou kusech. Poloviny pak byly zatlačeny zpět k sobě, destičky odstraněny a asistent byl uvolněn z bedny. Goldinovo první provedení iluze nebylo dobře přijato, protože místo ženského použil mužského asistenta. V pozdějších představeních použil ženského asistenta.
Na rozdíl od Selbitova řezání, Goldinova „velká bedna“ řezání přetrvala až do moderní éry magie. I když pro moderní publikum není nijak zvlášť záhadná, její snadnost výkonu pro asistenta z ní dělá oblíbenou volbu pro použití u slavných asistentů. Poskytla také základ pro řadu dalších pilařských iluzí včetně pilování „Vlaku“ Marka Wilsona.
Pilování Thin Model je jednou z nejběžnějších variant, kterou současní kouzelníci provádějí. Základní uspořádání a sled událostí je podobný tomu, který je popsán u pilování Goldin box. Nicméně box je mnohem mělčí ve srovnání s Goldin, který byl na moderní poměry velký. Konce boxu jsou zpočátku otevřené, když asistent vleze dovnitř. Jakmile asistent leží, je na místě zajištěn tak, že má přes krk a kotníky umístěny podpěry, takže je vidět hlava a nohy. Podpěry tvoří konce boxu. Mělký box pomáhá zdůraznit, že asistent by nemohl najít místo, aby se vyhnul pilovému listu, i kdyby se mohl uvolnit z podpěr. Vzhledem k tomu, že hlava a nohy asistenta jsou po celou dobu představení před zraky diváků a mělký box jim zabraňuje, aby se stočili do jedné poloviny boxu, byl Thin Model první verzí, ve které byl asistent skutečně rozdělen na dvě části.
Zatímco Wakeling prováděl tuto iluzi a zdokonaloval její aspekty, obecná konfigurace a metoda byla připsána dřívějšímu kouzelníkovi, Virgilu Harrisi Mulkeymu (1900-1989), aka. „Velkému Virgilovi“, který ji poprvé provedl v roce 1942 a později tuto myšlenku předal Wakelingovi.
Kouzelník provádějící řezání křišťálu
Dalším vývojem pilování typu Thin Model je použití krabic s průhlednými stranami (a obvykle také průhlednou horní částí). Použití průhledné krabice umožňuje divákům vidět, že pomocník uvnitř krabice není stočený uvnitř horní části krabice (jako u pilování „Big Box“), a byl skutečně rozdělen na dvě části.
„Iluze dvojitého řezání“ je způsob, jak přidat extra efekt pilám krabicového typu. Obecně je spojována s pilovacím přístrojem typu „tenký model“. Kouzelník přeřízne dvě osoby napůl pomocí dvou sad přístrojů. Lidé jsou obvykle vybíráni nebo oblečeni tak, aby byli jasně odlišitelní. Mohou být například v různobarevných kostýmech, různých barvách pleti nebo různého pohlaví. Po oddělení polovin krabice jsou pomíchány a poté znovu sestaveny tak, aby spodní polovina jedné krabice byla přiřazena k horní části druhé a naopak. Když se oběti vynoří, je vidět, že každá dostala spodní polovinu druhé.
Asistent si lehne na stůl. Nad její střed je umístěn rám. Kouzelník pak představí elektrickou Jig pilu a pokračuje v zarovnávání čepele do štěrbiny v rámu. Kouzelník zapne pilu a zřejmě ji použije k rozříznutí pasu asistenta, který zůstává zakrytý rámem. Pila se vynoří z opačné strany rámu. Po dokončení řezání je rám odstraněn a asistent je odhalen, že je v jednom kuse.
Tato varianta začíná podobným způsobem jako pilování, kdy pomocník leží na stole a má přes břicho připevněný rám. Kouzelník pak prezentuje pilu na luk a pokračuje k pile přes pomocníka, s čepelí vedenou v rámu. Jakmile čepel projde zřejmě celou cestou přes pomocníka, rám se uvolní a odstraní. Pak se ukáže, že pomocník je obklopen rukojetí a čepelí pily na luk. Pak přijde člen publika a podívá se na rekvizity.
Verzi Buzz Saw o iluzi řezání napůl vyvinul na konci 20. let americký kouzelník Horace Goldin, který ji prodával jako „žijící zázrak“. Obešla se bez velkých objemných krabic používaných v dřívějších verzích iluze řezání a použila velkou kruhovou pilu, aby přeřízla asistenta, který ležel vystaven pohledu po celou dobu představení.
Harry Blackstone, Sr. hrál tento efekt ve Spojených státech ve 30. letech a získal velkou slávu, když hrál jeho syn, Harry Blackstone, Jr. v 70. a 80. letech.
Impossible Sawing je nejnovější verzí iluze pilování a posouvá koncept průhledných skříňových pil o jeden stupeň dále tím, že zcela odstraňuje skříňky a dělí pomocníka bez jakéhokoliv krytí. V některých verzích iluze se k dělení pomocníka používá cirkulárka, zatímco jiné používají velký meč ve stylu scimitaru, nebo jednoduše vkládání dělicích čepelí.
Pila smrti je obvykle prezentována jako nepovedený útěk. Jejím nejznámějším interpretem je David Copperfield, který si nárokuje výhradní práva k iluzi, ačkoliv tato tvrzení byla ostatními zpochybňována.
Poté, co byl umělec nebo pomocník připevněn ke stolu řadou omezení velmi podobných těm, která byla použita v iluzi Buzz Saw, je umělec nebo pomocník uzavřen krabicí a velká pila začíná klesat směrem ke středu krabice. Deklarovaným cílem iluze je, aby umělec nebo pomocník unikl dříve, než pila prořízne krabici. Avšak právě ve chvíli, kdy se zdá, že se jim to podaří, pila náhle spadne a přeřízne je na polovinu. Jejich poloviny jsou pak odděleny od sebe, což ukazuje, že jsou ve dvou kusech, než je proces obrácen a oni jsou obnoveni do jednoho kusu.
Criss Angel rozeštvává ženu
Criss Angel předvedl trik, při kterém se zdálo, že při venkovním představení přetáhl rukama ženu v půli a polovina z ní se odplazila pryč. Trik zahrnoval ženu se sakrální agenézií a hadího muže. Kouzelník a historik Ricky Jay napsal, že verzi tohoto triku předtím předvedl jiný kouzelník. Kouzelníkem, který inspiroval trik Crisse Angela, byl Rajah Raboid, který tento trik předvedl s „Nevlastním chlapcem“ Johnnym Eckem a jeho plnoštíhlým dvojčetem Robertem v roce 1937.
Řada představení pilových iluzí dosáhla zvláštní slávy nebo proslulosti.
Sorcar předvádí Buzz Saw.
Kritické reakce a zvraty
Jim Steinmeyer tvrdil, že Selbitovo zavedení iluze pilování bylo zlomovým bodem v historii magie, po kterém jemnější styly reprezentované lidmi jako John Nevil Maskelyne byly v nezvratném úpadku, aby byly nahrazeny senzacechtivějšími prezentacemi, které vděčily za něco šokujícímu efektu Grand Guignol Theatre. Zejména Steinmeyer identifikuje iluzi pilování jako začátek módy magie představující ženské asistentky v roli oběti. Říká, že klišé o „hezkých dámách škádlených a mučených kouzelníky“ nebylo klišé předcházející Selbitově iluzi. Mužští asistenti byli běžní v historii magie a ve viktoriánské éře; těžkopádné oblečení vnucené ženám tehdejší módou způsobovalo, že pro ně bylo nepraktické vmáčknout se do stísněných prostorů vyžadovaných některými triky. Změna módy na počátku 20. století učinila ze Selbitova výběru ženské oběti praktický návrh. Byla také pravda, že iluze určená pro pružnou ženu mohla být kompaktnější a klamavější než ta, která byla ušita na míru muži. Avšak kontroverznější bylo, že kombinace emancipace žen a populace znecitlivělé válkou a vystavené novým zábavním jevům znamenala, že Selbitův výběr uhodil na strunu představivosti veřejnosti. Steinmeyerovými slovy: „Kromě praktických záležitostí se obraz ženy v ohrožení stal specifickou módou v zábavě“.
Spolu s dalšími iluzemi typu „box-and-blade“ zahrnujícími asistentku, Sawing a woman… byla feministkami kritizována jako misogynní. Moderní kouzelníci, včetně ženských performerek, reagovali tím, že do role původně obsazené ženou dosadili mužského performera. Kouzelnice Dorothy Dietrichová, která se jako teenagerka etablovala jako přední kouzelnice, byla nazývána „První žena, která přeřízla muže vejpůl“. O tom informoval hned na začátku týdeník Weekly World News s názvem První dáma kouzel, The New York Times, stejně jako v mnoha dalších publikacích.
Australská kouzelnice Sue-Anne Websterová předvádí variaci na „tenký model“ pily, při níž motorovou pilou rozřeže manžela Tima Ellise na dvě části.