Když patnáctiletý chlapec vyrůstal v Lotyšsku, zamiloval se do Myry Menke, dcery zámožného domácího, a chtěl si ji vzít. Nebyl však schopen konkurovat druhému nápadníkovi, Igoru Barkovovi, který mu nabídl své největší prase. Aby sehnal pomoc, zašel za svou přítelkyní, madam Zeroni, která mu navzdory varování, že dívka, kterou si chce vzít, je rozmazlená a s prázdnou hlavou, dala jedno ze svých prasat a způsob, jak ho zvětšit – musel ho každý den vynášet na nedalekou horu a zpívat mu písničku, když tam pilo z potoka. Poslední den však zmeškal a prase skončilo jen tak velké, jako prase, které Igor nabídl, a když Elya navrhla, aby si Myra vybrala, je šokován a znechucen tím, že je stejně tak s prázdnou hlavou, jak varovala madam Zeroni, když se musela uchýlit ke hrám s čísly, aby si mohla vybrat mezi Elyou a Igorem, navzdory tomu, že Igor byl dost starý na to, aby mohl být jejím otcem, a docela hrubý. Výsledkem bylo, že se dostal na loď do Ameriky – a přitom zapomněl splnit slib, který dal madam Zeroni. Výsledkem bylo, že jeho rodina a všichni jejich potomci byli prokleti, že mají smůlu. Nicméně se mu podařilo přeložit píseň, kterou mu madam Zeroni dala, a ta zůstala rodině po mnoho let. Měl syna, kterého pojmenoval Stanley Yelnats, jméno „Stanley“ je jen „Yelnats“ napsané pozpátku. Stanleyho rodina ho vždy viní z věcí, které se pokazí, a říkají, že to bylo kvůli jejich „ničemnému, špinavému, prohnilému, prasečímu zloději pra-pra-dědečkovi“.