V biologické klasifikaci, rodina (latinsky: familia) je
Co patří a nepatří do každé rodiny, určuje taxonom. Podobně je tomu u otázky, zda by konkrétní rodina měla být vůbec uznána. Často neexistuje přesná shoda, kdy každý jiný taxonom zaujímá jiný postoj. Neexistují žádná tvrdá pravidla, kterými by se taxonom musel řídit při popisu nebo poznávání rodiny. Některé rodiny jsou přijímány téměř všeobecně, zatímco jiné jsou uznávány jen výjimečně.
Rodina, jako žebříček mezi řádem a rodem, je poměrně nedávný vynález.
Termín familia zavedl francouzský botanik Pierre Magnol ve svém díle Prodromus historiae generalis plantarum, in quo familiae plantarum per tabulas disponuntur (1689), kde nazval rodiny (familiae) sedmdesáti šesti skupinami rostlin, které rozpoznal ve svých tabulkách. Pojem hodnosti v té době byl ještě v statu nascendi a v předmluvě k Prodromus Magnol hovořil o sjednocení svých rodin do větších rodů, což je daleko od toho, jak se tento termín používá dnes.
Carolus Linnaeus použil slovo familia ve své knize Philosophia botanica (1751) k označení hlavních skupin rostlin; stromů, bylin, kapradin, palem atd. Tento termín použil pouze v morfologické části knihy, pojednávající o vegetativních a generativních orgánech rostlin. Následně ve francouzských botanických publikacích, z knihy Michela Adansona Familles naturelles des plantes (1763) a až do konce 19. století bylo slovo famille používáno jako francouzský ekvivalent latinského ordo (neboli ordo naturalis). V dílech devatenáctého století, jako je Prodromus de Candolle a Genera Plantarum z Bentham & Hooker, bylo toto slovo ordo používáno pro to, co je dnes dáno hodností rodiny.
V zoologii byla čeleď jako hodnostní mezistupeň mezi řádem a rodem zavedena Pierrem André Latreillem v jeho Précis des caractères génériques des insectes, disposés dans un ordre naturel (1796). Rodiny (část z nich nebyla pojmenována) používal v některých, ale ne ve všech svých řádech „hmyzu“ (které tehdy zahrnovaly všechny členovce).