Woodwardopterus byl euryterid žil kolem pozdní permian období.
Woodwardopterus freemanorum měl délku přes 1 m (3,3 stopy) a žil zhruba před 252 miliony let (pozdní permianská epocha) ve sladkovodním prostředí; žil na území dnešní Austrálie.
Pradávný tvor patří k Eurypteridě (mořským škorpiónům), vyhynulému řádu vodních predátorů bezobratlých, kteří žili od raného pozdního ordoviku do pozdní permiánské éry. Byla to obrovská příšera, pravděpodobně přes 1 m dlouhá, která žila ve sladkovodních jezerech nebo řekách. Velký, neúplný úlomek kůžičky Woodwardopterus freemanorum s výraznými ornamenty byl nalezen ve venkovském městě Theodore v centru Queenslandu v 90. letech.
Exemplář je nejméně o 11 milionů mladší než jakákoli dosud známá eurypteridní fosilie.
Byl zkoumán Dr. Andrewem Rozefeldsem z Queenslandského muzea a Central Queensland University a Dr. Markusem Poschmannem z Generaldirektion Kulturelles Erbe RLP.
„Použitím zveřejněných dat pro vulkanické sedimenty konzervované v uhelných měrách byl Theodore mořský škorpion přesně datován jako žijící před 252 miliony let a po rozsáhlém výzkumu se ukázalo, že tato konkrétní fosilie je poslední eurypterid známý odkudkoli na světě,“ řekl Dr. Rozefelds.
„To je těsně před vymřením na konci Permianu. Eurypteridé v této době zmizeli spolu s dalšími skupinami živočichů.“ – „Tato nová dráždivá fosilie pomáhá zaplnit mezeru v našich znalostech o této skupině živočichů v Austrálii a vlastně po celém světě,“ dodal. – „Tento konkrétní mořský štír by v této době patřil mezi největší dravce v jezerech a řekách oblasti Theodore.“
Objev Woodwardopterus freemanorum je popsán v článku v časopise Historical Biology.