Edwin Earl „Ed“ Catmull je jedním ze tří zakladatelů společnosti Pixar. Byl prezidentem a CTO společnosti Pixar a později prezidentem Walt Disney Animation Studios a Pixar Animation Studios až do svého odchodu do důchodu v roce 2019.
V roce 2009 byl Catmull oceněn Cenou Gordona E. Sawyera od Akademie filmového umění a věd za celoživotní přínos počítačové grafice používané ve filmovém průmyslu. Dříve, v roce 2000, byl Catmull spolu s Robem Cookem a Lorenem Carpenterem oceněn Oscarem® za zásluhy o jejich práci na renderovacím systému RenderMan®. Obdržel také dvě ceny Scientific and Engineering Awards: v roce 1992 jako součást týmu pro vývoj systému RenderMan a znovu v roce 1995 jako součást týmu pro průkopnické vynálezy v oblasti skládání digitálního obrazu. Catmull se také v roce 2005 podělil o cenu Technical Achievement Award.
Do důchodu odešel v červenci 2019.
Když byl Catmull mladý, chtěl se stát animátorem pro Disney. Ale na střední škole si uvědomil, že kreslení mu moc nejde, a tak se začal soustředit na počítače. Cítil, že nově vznikající obor počítačové grafiky by mohl být využit k vytvoření celovečerního animovaného filmu.
Po střední škole navštěvoval Catmull univerzitu v Utahu a získal bakalářský titul ve fyzice a informatice. Po krátkém působení v Boeingu se vrátil na univerzitu, aby získal doktorský titul. Zaměřoval se na počítačovou grafiku a trojrozměrné křivky. Během této doby přišel s řadou příspěvků do oboru. Mezi ně patřilo studium bikubických záplat a vývoj z-bufferu, což je způsob, jak může počítač sledovat hloubku trojrozměrného objektu. Tímto způsobem může počítač určit, které části objektu jsou skryty před pohledem jiných objektů a které by měly být viditelné. Vynalezl také mapování textur, kdy může být na povrch trojrozměrného objektu aplikován dvojrozměrný obraz. To umožňuje objektu získat libovolný vzhled, jako je ocel, dřevo nebo cement. Pomocí těchto technologií vytvořil krátký film: „Počítačová animovaná ruka“, který přišel jako průlom v počítačové animaci a byl přidán do Národního filmového registru v prosinci 2011. Catmull získal titul Ph.D. v roce 1974.
New York Institute of Technology
Po získání titulu Ph.D. nastoupil Catmull jako programátor do malé softwarové společnosti CAD. Věděl však, že to není to, co ho zajímá. Naštěstí byl krátce nato pozván, aby se stal vedoucím laboratoře počítačové grafiky na Newyorském technologickém institutu (NYIT), který založil Alexander Schure. Schure chtěl, aby se laboratoř věnovala výzkumu počítačové animace. To bylo přesně to, co Catmull hledal, a tak se v listopadu 1974 stal ředitelem laboratoře. Přivedl s sebou spolupracovníka Malcolma Blancharda a pak najal Alvyho Raye Smithe a Davida DiFrancesca, oba z výzkumného centra Palo Alto (PARC) společnosti Xerox.
Průmyslové světlo a magie
Catmull se svým týmem nakonec 2D animaci opustil a začal se soustředit na 3D počítačovou grafiku, přičemž se přesunul do oblasti produkce filmů. Koncem 70. let přitáhla laboratoř počítačové grafiky pozornost George Lucase, který chtěl vytvořit vlastní počítačovou skupinu s Industrial Light & Magic. Lucas kontaktoval Catmull v roce 1979 a nabídl mu roli viceprezidenta v divizi počítačové grafiky v ILM.
V ILM pomáhal Catmull vyvinout technologii digitálního skládání obrázků používanou k přesvědčivé kombinaci více obrázků. Catmull se v roce 1983 setkal s Johnem Lasseterem a najal ho jako prvního animátora v ILM.
V roce 1986 Steve Jobs koupil digitální divizi ILM a založil Pixar, kde se Catmull stal Preseidentem a technickým ředitelem, pozice si udržel až do akvizice Disneyho v roce 2006. V Pixaru byl klíčovým vývojářem renderovacího systému RenderMan používaného ve všech filmech Pixaru.
Poté, co Disney v lednu 2006 získal společnost Pixar, pověřil výkonný ředitel Disney Bob Iger společnost Catmull a Johna Lassetera, aby oživili animační studia Disney v Burbanku. Podle článku v Los Angeles Times bylo součástí této snahy umožnit režisérům větší tvůrčí kontrolu jako spolupracovníkům na jejich projektech a dát jim tvůrčí svobodu používat tradiční animační techniky – což byl obrat v rozhodnutí bývalého výkonného ředitele Michaela Eisnera, že Disney bude dělat pouze digitální animaci.
Animátoři: Bill Tytla • Art Babbitt • Lee Blair • Preston Blair • Fred Moore • Shamus Culhane • Cy Young • Don Lusk • Norman Ferguson • Hal King • Jack Hannah • Dick Kinney • Hal Ambro • Ken O’Brien • Judge Whitaker • Bill Justice • Don Bluth • Gary Goldman • Charles A. Nichols • Blaine Gibson • John Ewing • Walt Stanchfield • Fred Hellmich • Amby Paliwoda • Wilfred Jackson • Xavier Atencio • Ben Sharpsteen • Earl Hurd • Dale Oliver • Eric Cleworth • David Hand • Fred Spencer • Julius Svendsen • Ed Benedict • Kenneth Muse • Rudolf Ising • Hugh Harman • Friz Freleng • Walt Kelly • Leo Salkin • John Dehner
Vizuální vývoj, Layout, Background Artists and Character Designers: Gustaf Tenggren • Mary Blair • Marjorie Ralston • Lillian Bounds • Joe Grant • Mel Shaw • Claude Coats • Don DaGradi • John Hench • Eyvind Earle • Ken O’Connor • Thor Putnam • Albert Hurter • John Hubley • Herbert Ryman • Don Griffith • Basil Davidovich • Jack Boyd • Peter Ellenshaw • Ruthie Tompson • Earl Duvall
Storyboard Artists and Writers: Bill Peet • Ralph Wright • Dick Huemer • Floyd Norman • Yale Gracey • Ted Sears • Erdman Penner • Joe Rinaldi • Winston Hibler • Otto Englander • William Cottrell • Bill Berg • Al Bertino • T. Hee • Homer Brightman • Ted Osbourne • Larry Clemmons • Harry Reeves • Jesse Marsh
Režie: Clyde Geronimi • Hamilton Luske • Jack Kinney • Ted Berman • Richard Rich • Nathan Greno • George Scribner • Riley Thomson • Dick Lundy • Jack King • Burt Gillett
Producenti: Walt Disney • Ron Miller • Ken Anderson • Don Duckwall • Perce Pearce • Margaret J. Winkler