Mořská ryba podobná mečounovi Protosphyraena prospívala po celém světě v období svrchní křídy. Fosilní pozůstatky byly nalezeny v Americe, Asii a Evropě, i když nejznámější exemplář se nachází v Kansasu (viz foto vpravo). Byla to poměrně velká ryba, s průměrnou délkou 2-3 metry, a sdílela křídový oceán s mnoha dalšími vodními plazy a dravými rybami. Zpočátku se vědci domnívali, že Protosphyraena byla předkem novodobých barakud, proto její název v řečtině znamená „raná barakuda“. Nedávná studie odhalila, že Protosphyraena nebyla příbuzná s pravou čeledí mečounů, ale ve skutečnosti byla členem dnes již vyhynulé čeledi Pachycormidae. Protosphyraena vyhynula na konci druhohor, zhruba před 66 miliony let.
Protosphyraena připomínala moderní
plachetník, i když byl menší a méně hydrodynamický a dospělí jedinci měli velké zuby podobné čepeli.Kompletní kostry jsou vzácné a části lebky se často nacházejí odděleně od zbytku kostry. To je s největší pravděpodobností způsobeno tím, že predátoři by ji mohli snadno roztrhat na kusy a rozptýlit přitom různé oblasti jejího těla.