Tento článek je o filmu. Pro herce/zápasníka, který vystupuje pod stejným jménem, viz Dwayne Johnson.
Film byl věnován Simpsonovi, který zemřel pět měsíců před jeho uvedením do kin. Byl to první film, na kterém Cage a Bruckheimer spolupracovali.
Skupina zběhlých průzkumných mariňáků pod vedením rozčarovaného brigádního generála Franka Hummela (Ed Harris) se zmocní zásoby smrtících raket s plynem VX z přísně střeženého vojenského bunkru a neochotně při tom nechá zemřít jednoho ze svých mužů, když se kapka plynu zřítí a rozbije. Druhý den se Hummel a jeho muži spolu s dalšími odpadlíky z námořní pěchoty (kapitáni Frye a Darrow, kteří nikdy předtím pod Hummelem nesloužili) zmocní kontroly nad Alcatrazem během prohlídky s průvodcem a zajmou 81 turistů jako rukojmí ve vězeňských celách. Hummel vyhrožuje, že ukradené rakety odpálí proti obyvatelům San Franciska, pokud vláda nezaplatí výkupné a reparace rodinám průzkumných mariňáků, (za použití peněz, které USA vydělaly nelegálním prodejem zbraní), kteří zemřeli při nelegálních, tajných misích pod jeho velením a jejichž smrt nebyla uctěna.
Pentagon a FBI vypracují plán na znovudobytí ostrova s týmem Navy SEAL, přičemž si najmou nejlepšího specialistu na chemické zbraně, doktora Stanleyho Goodspeeda (Nicolas Cage), který si zpočátku myslí, že se radí s týmem, ale brzy se dozví, že musí SEAL doprovázet kvůli své specializaci na chemickou válku. Goodspeedova sebedůvěra, již tak vratká, protože v boji absolvoval jen minimální výcvik, je dále testována, když jeho snoubenka Carla prozradí, že je těhotná.
Ředitel FBI James Womack (John Spencer) si uvědomuje, že jakékoli přiblížení na povrch uvidí Hummelovi muži, a je nucen obrátit se na federálního vězně Johna Masona (Sean Connery), bývalého agenta MI6 a kapitána SAS, který byl po desetiletí nezákonně zadržován Womackem a jeho předchůdci. Mason je jediným vězněm z Alcatrazu, který kdy unikl neprobádanými tunely věznice, a to v roce 1963, rok po uvěznění.
I když se Goodspeedovi podaří Masona přesvědčit, aby spolupracoval s FBI výměnou za milost od amerického ministra spravedlnosti, Womack dohodu nedodrží. Ve vazbě Mason Womacka zajme jako rukojmí, aby unikl, a vezme si Hummer H1, zatímco Goodspeed ukradne Ferrari F355 a po divoké honičce po ulicích Mason uteče. Odchází za svou odcizenou dcerou Jade (Claire Forlani), která je jediným důkazem, že existuje. Goodspeed přijede a Jade prozradí, že pomáhá FBI. Womack zpočátku pouze chce, aby Mason konzultoval SEALs, protože se svěřuje zvláštnímu agentovi Ernestu Paxtonovi (William Forsythe), že nechce Masona pustit, ale FBI nemá jinou možnost, než nechat Masona doprovázet SEALs, protože mapy si uložil do paměti.
Tým pronikne do Alcatrazu, podzemními tunely s Masonovým vedením. SEAL jsou však obklíčeni a postříleni Hummelovými mariňáky ve sprše poté, co se velitel SEAL Anderson (Michael Biehn) odmítá vzdát (rvačka je vyprovokována kapitány námořní pěchoty Fryem a Darrowem, později se ukázalo, že Hummela následují jen kvůli penězům místo cti), takže naživu zůstali jen Mason a Goodspeed, když zůstali v tunelech, zatímco SEAL se střetli s mariňáky. Paxton plánuje misi zrušit, ale Womack souhlasí, že je nechá pokračovat s tím, že Mason a Goodspeed jsou jejich poslední nadějí. Mason se pokouší opustit vězení, ale Goodspeedovi se ho podaří přesvědčit, aby mu pomohl zneškodnit rakety, protože Masonova dcera je v ohrožení kvůli raketám.
S využitím Masonovy znalosti věznice v tichosti zlikvidují několik malých týmů mariňáků a zneškodní 12 z 15 raket, dokud Hummel přes reproduktor nevyhrožuje popravou rukojmí, pokud se zbývající „Navy SEALs“ nevzdají a nevrátí naváděcí čipy z raket. Pouze Mason se vzdává Hummelovi, aby Goodspeedovi získal nějaký čas. I když se Goodspeedovi podaří zneškodnit další raketu, mariňáci ho krátce nato zajmou. Když je invazní tým ztracen, armáda připravuje záložní plán: letecký úder F/A-18 s Thermitovou plazmou, který zneutralizuje jedovatý plyn, ale zabije všechny na ostrově včetně rukojmích.
Zatímco Mason využívá své jedinečné zkušenosti k útěku z jejich cel, odhaluje, proč ho tam drželi tolik let — za krádež mikrofilmu nejpřísněji střežených tajemství Spojených států, včetně incidentu s UFO v Roswellu a atentátu na Johna F. Kennedyho (Womack to prozradil Paxtonovi, dříve). Mason prohlašuje, že ho nevrátil, protože věděl, že by ho FBI „zabila“, kdyby to udělal. Zatímco Goodspeed a Mason hledají poslední dvě rakety, Hummel jednu z nich vystřelí, ale v poslední vteřině změní souřadnice, což způsobí, že raketa neškodně dopadne na moře. Tváří v tvář frustraci kapitánů Frye a Darrowa (Gregory Sporleder a Tony Todd) Hummel vysvětluje, že jejich bluf selhal a že odmítá ublížit nevinným civilistům. Nařizuje jim, aby opustili Alcatraz s několika rukojmími a zbývajícími raketami VX, aby kryli jejich ústup, zatímco on zůstane, osobně převezme vinu. Když si Frye a Darrow uvědomí, že nedostanou každý milion dolarů, rozhodnou spolu se seržantem Crispem (Bokeem Woodbine) o vzpouře proti Hummelovi a jeho zástupci, majoru Tomu Baxterovi (David Morse).
Mason a Goodspeed to zpovzdálí sledují a Crisp se pokouší zajistit Hummela na Darrowův rozkaz, ale neuspěje, protože generál je schopen udržet SNCO na mušce. Když je Baxter požádán, aby se postavil na stranu, zdá se, že stojí na straně Frye, Darrowa a Crispa. Major řekne, jaké privilegium to bylo sloužit s Hummelem, a pak vystřelí na tři darebáky. V následné přestřelce je Crisp zabit Hummelem, ale Baxter je zabit, zatímco Hummel je smrtelně zraněn a Mason ho odtáhne pryč. Darrow a Frye pokračují v plánu střílet na San Francisco. S posledním výdechem Hummel řekne Goodspeedovi, kde je poslední raketa. Když se trysky přibližují, Darrow je zabit, když Goodspeed vystřelí poslední odzbrojenou raketu do něj a vypustí mariňáka ven, kde spadne a je nabodnut na plotový kůl. Goodspeed uloží poslední plynové perly z hlavice a vezme jednu uvolněnou, ale pak je napaden Fryem, který začne Goodspeeda škrtit k smrti. Goodspeed použije VX, aby se bránil, vrazí plynovou perlu Fryeovi do úst a dá mu zvedák do čelisti, čímž perlu zlomí a oba jsou vystaveni plynu. Goodspeed si vpíchne atropin do srdce, zatímco Frye umírá na plyn VX. Goodspeed pak zapálí zelené světlice na znamení, že hrozba je zažehnuta, ale až poté, co jeden z pilotů vystřelí a Goodspeed odletí do moře. Včasná detonace zasáhne zadní část ostrova a nikomu jinému neublíží.
Mason se znovu objeví, aby vytáhl bezvědomého Goodspeeda na břeh. Když se vzpamatuje, Goodspeed Masonovi řekne, že Womack roztrhal jeho milost, což Mason očekával. Po rádiovém spojení Goodspeed oznámí, že Mason je mrtvý. Goodspeed Masonovi řekne, aby šel do jeho hotelového pokoje, vzal si šaty na převlečení a 200 dolarů, které si ulil a utekl. Mason Goodspeedovi poděkuje a předá mu vzkaz, kde je místo, kam ukryl mikrofilm. Když dorazí FBI, Goodspeed se zeptá na Masona a řekne, že se ten muž „vypařil“. Paxton se prostě usměje, protože tuší něco jiného, protože i on s Masonem sympatizuje.
Goodspeed a jeho těhotná nevěsta Carla (Vanessa Marcil) navštíví Fort Walton v Kansasu a získají zpět mikrofilm s půlstoletím státních tajemství, včetně toho, kdo vlastně zabil Johna F.
Film byl natočen s rozpočtem 75 000 000 amerických dolarů a stal se trhákem s celkovými tržbami 134 069 511 dolarů na domácím trhu a 200 993 110 dolarů na mezinárodním trhu, s celkovými celosvětovými tržbami 335 062 621 dolarů. V roce 1996 se stal 7. nejvýdělečnějším filmem v USA a 4. nejvýdělečnějším filmem USA na světě. Stal se čtvrtým nejvýdělečnějším filmem roku 1996 mezi Dnem nezávislosti, Twisterem, Mission Impossible, Hrbáčem Notre Dame a 101 dalmatiny.
Během natáčení došlo k napětí mezi režisérem Michaelem Bayem a manažery Walt Disney Company, kteří dohlíželi na produkci. Na komentované skladbě pro DVD Criterion Collection Bay vzpomíná na dobu, kdy se chystal opustit natáčení na schůzku s manažery, když ho oslovil Sean Connery v golfovém oblečení. Connery, který film také produkoval, se zeptal Baye, kam jde, a když mu Bay vysvětlil, že má schůzku s manažery, Connery se zeptal, jestli ho může doprovodit. Bay mu vyhověl a když dorazil do konferenční místnosti, manažerům poklesla čelist, když viděli, že se za ním Connery objevil. Podle Baye se pak Connery postavil za Baye a trval na tom, že odvádí dobrou práci a měl by být ponechán na pokoji. [citace nutná]
Scéna, v níž je režisér FBI Womack shozen z balkonu, byla natočena na místě v hotelu Fairmont v San Francisku. Natáčení vedlo k četným telefonátům lidí do hotelu, kteří viděli, jak se z balkonu houpe muž.
Ve scéně, ve které Paxton požaduje vědět od Womacka, kdo Mason je, Paxton pronese: „Slyšel jsem všechny příběhy o pláštích a dýkách.“ Tato věta byla přímým odkazem na Forsythův dřívější film Plášť a dýka.
V původním britském DVD vydání byla vystřižena scéna, ve které Connery prohodí nůž strážnému hrdlem a říká Cageovi „nikdy nesmíš váhat“, i když tato scéna byla uvedena v britské televizi. Následně pozdější scéna, ve které Connery říká Cageovi: „Jsem docela rád, že jsi neváhal moc dlouho“, ztratila svůj dopad na diváky, kteří neviděli první scénu. Další sestřihy zahrnovaly snížení mnohočetných střelných zásahů do Gamblových nohou v márnici až na jediný zásah; detailní záběr jeho křičícího obličeje, když na něj spadne klimatizace; zvuk vystřižený Masonem, který zlomil krk mariňákovi, a dvě krvavá střelná zranění (Hummelovi a Baxterovi), obě ke konci filmu.