Daspletosaurus (což znamená „příšerný ještěr“) je vyhynulý rod teropodního dinosaura tyrannosaurida, který žil v Severní Americe v období pozdní křídy. Podobně jako ostatní členové tyrannosauridů měl silnou čelist a krátké paže. Měl obrovské tělo balancující na dvou silných zadních nohách. Tříprsté drápy (podobně jako u moderního ptáka) pravděpodobně držely kořist při jídle. Jako všichni tyrannosauridé, i přední končetiny byly krátké a měly jen dva prsty. Útok Daspletosaura nebo jeho příbuzného Albertosaura by byl ošklivým způsobem, vzhledem k jejich hrubé síle, robustním zubům a čelistem dost silným na to, aby prorazily kost.
Dva Daspletosaurus útok na Edmontonia
Daspletosaurus žil ve stejné době jako jeho příbuzní Albertosaurus a Gorgosaurus. Jak mohli dva velcí masožraví dinosauři žít vedle sebe, je záhadou. Možná to bylo podobně jako africký lev a gepard, kteří dnes žijí společně ve východní Africe. Tyto dvě kočky mají různé metody lovu a loví různá zvířata. Lev spoléhá na to, že se ke své kořisti (buvol, zebra atd.) dostane nenápadně, a štíhlí, rychlí gepardi jeho kořist dostihnou.
Daspletosaurus z Dinosaur Planet
Je možné, že Daspletosaurus se svou masivní hlavou a tělem mohl pronásledovat ceratopsiany, zatímco štíhlejší a rychlejší Gorgosaurus mohl uštvat hadrosaury. Daspletosaurus a ceratopsiani jsou méně častí než Gorgosaurus a hadrosauři v pustinách Alberty. Existují určité důkazy, že je možné, aby dosáhl úplného konce období křídy.
Daspletosaurus, což znamená „hrozný ještěr“ z řeckého dasples/δασπλής (dasples spojovací samohláska vedoucí k daspleto), což znamená „hrozný“ a sauros/σαῦρος, byl objeven a plně popsán v roce 1970 Dalem Russellem v oblasti, kterou dnes známe jako Alberta, Kanada, exemplář typu „Daspletosaurus torosus“ pochází z latinského torosus, což znamená „svalnatý“ nebo „svalnatý“.
Klasifikace a systematika
Existují náznaky, že D. horneri vlastní integumentární smyslové orgány, případně používané v dotyku, modulaci přesných pohybů čelistí, měření teploty a detekci kořisti.
Všechny známé fosilie rodu Daspletosaurus byly nalezeny ve formacích pocházejících ze střední až pozdní kampánské fáze pozdní křídy, tedy z období před 77 až 74 miliony let.