Co je to ochranná známka?
Termín ochranná známka odkazuje na rozpoznatelné insignie, fráze, slovo nebo symbol, které označují konkrétní výrobek a právně jej odlišují od všech ostatních výrobků svého druhu. Ochranná známka výlučně identifikuje výrobek jako výrobek patřící konkrétní společnosti a uznává vlastnictví značky společností. Ochranné známky jsou obecně považovány za formu duševního vlastnictví a mohou, ale nemusí být zapsány.
Klíčové způsoby
Pochopení ochranných známek
Používání ochranné známky zabraňuje ostatním používat výrobky nebo služby určité společnosti nebo jednotlivce bez jejich svolení. Zakazují také jakékoli značky, u nichž existuje nebezpečí záměny s existující značkou. To znamená, že podnik nemůže používat symbol nebo obchodní značku, pokud vypadá nebo zní podobně, nebo má podobný význam jako značka, která je již v účetních knihách – zejména pokud spolu výrobky nebo služby souvisejí. Například společnost vyrábějící nealkoholické nápoje nemůže legálně používat symbol, který vypadá jako značka Coca-Coly, a nemůže používat název, který zní jako cola.
Ochranná známka nemusí být pro majitele zapsána, aby zabránila ostatním ji používat nebo zaměnitelně podobnou známku.
Ochranné známky ve Spojených státech jsou registrovány prostřednictvím United States Patent and Trademark Office (USPTO) a jsou označeny symbolem ®. Ochranné známky však nemusí být registrovány, aby byla společnosti nebo jednotlivci poskytnuta práva na ochranu. Neregistrované ochranné známky mohou být rozpoznány symbolem ™. Použitím tohoto symbolu uživatel ochranné známky dává najevo, že používá zvykové právo na ochranu svých zájmů.
Zákony upravující ochranné známky nikdy nevyprší. To znamená, že držitel má právo na ochrannou známku po celou dobu životnosti výrobku nebo služby. Existují však určité výjimky. Uživatel je povinen provádět nepřetržité, zákonné užívání ochranné známky, aby mohl využít zákonů o ochranných známkách. Společnost nebo jednotlivec tedy musí pravidelně vyrábět, vyrábět, uvádět na trh a prodávat výrobek s určitou ochrannou známkou, aby byl zákon o ochranných známkách vymahatelný. To lze provést každých pět let podáním prohlášení podle článku 8 prostřednictvím USPTO. Nepodání tohoto prohlášení může vést ke ztrátě registrace.
Zvláštní úvahy
Ochranné známky lze koupit a prodat. Například společnost Nike (NKE) zakoupila v roce 1971 od studenta grafických umění okamžitě rozpoznatelné logo Swoosh za jednorázovou cenu 35 dolarů. Ochranné známky lze také licencovat jiným společnostem na dohodnutou dobu nebo za určitých podmínek, což může vést ke vzniku crossoverových značek. Vezměte si například vztah, který má LEGO k určitým filmovým franšízám. Soukromá společnost uděluje licence mnoha známým subznačkám, jako jsou Star Wars a DC Comics, k výrobě LEGO verzí populárních produktů.
Jak bylo uvedeno výše, ochranné známky jsou také používány jako účinný způsob, jak uvést na trh značky. Ve skutečnosti je síla brandingu v podnikání kritická a může naplnit objemy, a použití značek v marketingu je legendární. Některé značky, jako Kleenex, jsou tak výrazné a mají tak úspěšné identity značek, že téměř nahradily podstatné jméno, které bylo původním slovem pro danou položku nebo službu, jako je žádost o Kleenex místo kapesníku. Kimberly Clark (KMB) vlastní ochrannou známku Kleenex a spustila značku v roce 1924 jako jednorázový kapesník pro odstranění kosmetiky. V roce 1930 společnost spustila značku znovu – tentokrát jako náhražku kapesníků. Od té doby je Kleenex jedničkou v prodeji obličejových tkání na světě.
Ochranná známka vs. Patent vs. Copyright
Ochranné známky se výrazně liší od patentů a autorských práv. Patent uděluje svému vynálezci práva k designu, postupu a vynálezu na určitý majetek. Aby mohl být vynálezce zaregistrován, musí vynález – design a proces – sám plně zveřejnit prostřednictvím USPTO. To dává vynálezci plnou ochranu nad daným výrobkem nebo službou po určitou dobu – obvykle 20 let. Kdokoli může vynález využít tak, že jej vyrobí, uvede na trh a prodá po vypršení patentu. To je běžné ve farmaceutickém průmyslu. Farmaceutická společnost, která si lék patentuje, má na něj po určitou dobu výhradní práva, než mohou ostatní společnosti uvádět na trh a prodávat generické značky veřejnosti.
Oproti tomu autorská práva poskytují ochranu vlastníkům duševního vlastnictví, aby je mohli legálně kopírovat. Majitelé autorských práv a ti, kteří mají oprávnění, mohou výlučně reprodukovat související dílo pro peněžní zisk po určitou dobu – obvykle do 70 let po jejich smrti. Software, umění, film, hudba a designy jsou jen některé příklady děl, na která se vztahují autorská práva. Názvy značek, slogany a loga se však nevztahují. Aby bylo možné získat autorské právo a zabránit porušování autorských práv, musí spisovatel podat žádost u amerického Úřadu pro autorská práva.