Byla dcerou krále Jindřicha VIII. a jeho druhé manželky Anny Boleynové a nevlastní sestrou Marie I.
Královna Alžběta se za svého života nikdy nevdala. Nicméně existovaly „četné“ důkazy, které naznačovaly, že první Lucius Malfoy usiloval o její ruku, ale byl jí odmítnut. Někteří historici čarodějnictví věřili, že její pozdější odpor k manželství byl důsledkem zakletí, které na ni Malfoy uvalil jako pomstu za to, že ho zavrhla. Toto tvrzení budoucí generace rodiny Malfoyů popíraly.
Během své vlády byla považována za jednu z největších panovnic Anglie, přičemž její vláda byla nazývána „zlatým věkem“.
Jméno „Alžběta“ pochází z řeckého Ελισαβετ (Elisabet), což je hebrejský název אֱלִישֶׁבַע („Elisheva“), který znamená „můj Bůh je přísaha“ nebo snad „můj Bůh je hojnost“.