Ampelosaurus (am-PELL-oh-SORE-us) byl středně velký sauropod z období pozdní křídy na území dnešní Francie.
Tělesné osteodermy zapuštěné do kůže tohoto zvířete byly zřejmě běžné u mnoha titanosaurů a někteří byli mnohem více obrněni.
V roce 1989 tým francouzských paleontologů kopal v kostnici zvané Compagne-sur-Aude, když narazil na velmi velké končetinové kosti, obratle a žebra. Byly nalezeny v úrovních souvrství Marnes Rouges a pocházely z období křídy.
Byly poslány do muzea a zapomenuty až do roku 1995, kdy francouzský paleontolog Jean Le Loeuff kopal ve vinici v jižní Francii, když narazil na velmi velké kosti.
Hned věděl, že patří sauropodovi, a poslal je ke studiu. Zjistilo se, že patří stejnému druhu dinosaura, který byl nalezen v roce 1989.Do té doby nebyl pojmenován, a tak se ho Le Loeuff rozhodl pojmenovat Ampelosaurus, neboli “ještěrka vinná”, podle vinice, ve které ho našel.Tento fosilní nález z něj udělal jednoho z nejpopulárnějších dinosaurů z Francie. Tento sauropod je významným nálezem, protože je to jeden z jediných známých sauropodů, kteří žili během pozdní křídy kromě Alamosaura.
Ampelosaurus byl typ sauropoda, což znamená, že to byl dlouhokrký, velmi velký dinosaurus, který chodil kolem na čtyřech silných, ale pomalých nohou.
Byl to typ titanosaura, jednoho z největších dinosaurů, kteří kdy kráčeli po Zemi. Byl blízkým příbuzným Saltasaura z Jižní Ameriky. Stejně jako ostatní sauropodi byl pasteveckým zvířetem a měl malou hlavu. Také jedl více než tunu vegetace denně a s pomocí gastrolitů byl schopen strávit ji ve svém obrovském střevě. Dorůstal délky asi 15 metrů a váhy přes 10 tun. Jeho ocas byl velmi dlouhý a byl robustně používán k obraně při bičování dravců, jako byl obávaný Tarascosaurus a smrtící Pyroraptoror možná proti soupeřům. Jeden rys, který ho trochu odlišuje od většiny ostatních sauropodů je, že měl pancéřování, které se táhlo po celé jeho zádech až k začátku ocasu.
Tarascosaruus vs Ampelosaruus
Není zcela známo, proč tomu tak je, ale mohlo by to být pro zvýšenou ochranu před silnými čelistmi dravých abelisauridů, se kterými sdílel své stanoviště.
Dalším podivným faktem o Ampelosaurus je, že druh, který je čtyřikrát menší než byl nalezen v kostlivcích na ostrovech po celé Evropě. To je pravděpodobně způsobeno ostrovním trpasličením, které je způsobeno tím, že skupina živočišných druhů byla uvězněna na ostrově a postupem času se zmenšují, aby přežili na menších přídělech jídla a vody, které jsou na ostrově. To bylo také zjištěno u dinosaurů, kteří žili ve stejné oblasti jako on, jako je Tarascosaurus, Pyroraptor, Iguanodon, a dokonce Troodon. Nedávná studie zřejmě ukazuje, jak neinteligentní sauropodi skutečně byli, když vědci CAT skenovali lebku Ampelosaurus a zjistili, že není větší než velikost tenisového míčku, takže pokud poměr velikosti mozku k tělu ukázal, jak inteligentní zvíře bylo, pak to dělá sauropody velmi nízko v IQ tabulkách.
Dinosaur Planet Ampelosaurus
Dinosaur King Ampelosaurus