Apomorfie je znakový stav, který je jedinečný pro jediný, terminální taxon. Příklad: mezi primáty je komplexní gramatika apomorfie lidských bytostí. Je zcela diagnostická pro člověka, ale při určování fylogenetických vztahů je k ničemu, protože není společnou, odvozenou charakteristikou ani synapomorfií žádné větší skupiny.