Barbourofelis je vyhynulý rod velkých masožravých savců z čeledi Barbourofelidae (falešné šavlozubé kočky) endemicky žijící v Severní Americe, v miocénu před 16-9 miliony let a existoval přibližně 8 milionů let.
Barbourofelis je šavlozubý feliform, což z něj dělá samostatný rod nápadně podobný příslušníkům kočičí rodiny (Felidae), kteří jsou vzdáleněji příbuzní. Barbourofelis se poprvé objevili asi před 16 miliony let během miocénu až pleistocénu a byli široce rozšířeni v Africe, Eurasii a Severní Americe.
Největším známým druhem byl Barbourofelis fricki, který žil v Severní Americe, dosáhl velikosti moderního lva, ale díky své neobvykle silné postavě má vyšší hmotnost. Barburofelis lovei byl velký jako jaguár. Lebka Barburofelise byla zkrácena ve větší míře než u machairodontních koček, jako je Smilodon. Dolní čelist, stejně jako šelmy se šavlozubými zuby, byli všichni poměrně slabí, dolní zuby nejsou velké, sada zubů je zkrácená. Na dolní čelistní kosti byly specifické procesy, které jsou charakteristické pro rané šavlozubé kočky, ale výraznější než v minulosti. Velmi zajímavá struktura podvazkového pásu zadních končetin Barburofelise. Pánev šelmy byla delší než u kočky s vyvinutějšími kyčelními kostmi, což může naznačovat, že Barburofelis byl stabilnější, vstával na nohy a udeřil do přední části, jak se často děje u moderních koček.
Zatímco druh B. fricki je považován za zvíře o velikosti lva, jiné druhy rodu, například B. morrisi, byly podle všeho větší než levharti. Druhy tohoto rodu měly nejdelší špičáky ze všech barbourofelid, které byly také zploštělé, což svědčí o vysokém stupni specializace jejich potravy. Tyto špičáky měly na bočním povrchu podélnou rýhu, která byla falešně popsána jako prostředek umožňující krvi z rány, kterou způsobily, odtékat. Tato drážka byla spíše adaptací, aby špičáky byly lehčí a zároveň si zachovaly svou sílu. Mezi další pozoruhodné rysy patří přítomnost postorbitální tyče, přítomnost ventrálně rozšířeného mentálního procesu (kostnaté výrůstky po obou stranách dolní čelisti) a zkrácení lebky za očními důlky. Měla velmi robustní konstituci, přičemž B. morrisi byl prostředníkem mezi velikostí Sansanosmilus a B. fricki, o kterém se předpokládá, že byl obzvláště velkým predátorem, velké jedince B. fricki byly rekonstruovány s výškou ramen kolem 90 cm (2 ft 11 in). Barbourofelid byl pravděpodobně velmi podsadité postavy, připomínající medvědovitého lva nebo lvovitého medvěda. Podle struktury nohou by druhy Barbourofelis mohly mít polo-plantigrade chůzi postoj, což z něj činí mezistupeň mezi plochonohými masožravci, jako jsou medvědi, a digitigrade chodci, jako jsou pravé kočky, které chodí po špičkách. Výsledkem bylo, že Barbourofelis byl pravděpodobně rychlejší než medvěd, ale pomalejší než moderní kočky.Barbourofelis fricki měl také velmi malý mozek v porovnání s velikostí svého těla; jeho mozek byl velikostí podobný jako u rysa, což naznačuje, že nebyl tak inteligentní jako pozdější feliformes nebo praví felids.Barbourofelis měl také velké karnassialní zuby, určené pro efektivní zpracování zdechliny, což naznačuje, že žil ve vysoce konkurenčním ekosystému nebo že byl společenský a živil se konkurenčním, zběsilým způsobem aby mohl jíst tolik, co ostatní členové jeho rodinné skupiny. Možná byla možná kombinace obou scénářů.
Byly nalezeny kostry mláďat Barbourofelis a prozkoumání jejich koster ukazuje, že mláďata dosáhnou téměř dospělé velikosti dříve, než jejich mléčné šavle začnou vybuchovat. To naznačuje, že byla závislá na své matce nebo potenciální rodinné skupině až do druhého roku života. Tak dlouhé období závislosti by pravděpodobně vedlo k situacím, kdy by téměř dospělá mláďata pravděpodobně pomohla zkrotit kořist, zatímco jejich matka zabíjela. Takové chování bylo potenciálně základem pro rozsáhlejší sociální vazby u pozdějších feliformů a felidů.
Restaurování hlavy Barbourofelise frickiho
Prostředí Barbourofelis fricki v ložiscích Love Bone Beds (Clarendonian Age) bylo směsí pastvin, říčních lesů a bažin, ve kterých by sdílel území s býložravými zvířaty jako obojživelník nosorožec Teleoceras, protoceratid Synthetoceras, velbloud Aepycamelus, koně jako Neohipparion a Nannippus a masožravci jako Machairodont kočka Nimravides, psi Epicyon a Osteoborus a medvěd Agriotherium. Během následující fáze sdílel Hemphillian, Barbourofelis fricki území s machairodont druhem Amphimachairodus coloradensis. Oba rody machairodont, stejně jako medvěd Agriotherium a psi Epicyon a Osteoborus by představovali konkurenci pro barbourofelis, zatímco všechna přítomná velká zvířata byla potenciální kořistí.