Bell je anglické příjmení odvozené ze středoanglického slova belle, „zvonek“ a vzniklo jako povolání pro zvonaře nebo zvoníka a obytné jméno pro osobu, která žila v blízkosti zvonu nebo nápisu se zvonkem.
Bell je také skotské a severoanglické příjmení, které je odvozeno od unisexového středověkého jména Bel. Jako mužské jméno Bel pochází ze starofrancouzského slova beu/bel, což znamená „hezký“. Jako ženské jméno to byla zdrobnělá podoba Isobel, skotská podoba Isabel, okcitánská podoba biblického jména Elizabeth.