Čas odkazuje na neurčitý pokračující průběh existence a událostí, který umožňuje sekvenovat události od minulosti přes přítomnost do budoucnosti, porovnávat jejich trvání a intervaly mezi nimi a kvantifikovat rychlost, s jakou se předměty pohybují a věci mění. Za záhadnou a mocnou věc považovali i ti nejučenější čarodějové časová zkoumání, zkoumání a využívání bylo stále možné pomocí magických prostředků.
Čas se řídil přírodními zákony, které magie mohla zkoumat a v určité a omezené míře s nimi manipulovat, a jako taková byla v Oddělení záhad, v Místnosti času, místnost věnovaná jeho studiu. Magie spojená s časem však byla nestabilní, a protože vážné porušení zákonů času bylo všeobecně přijímáno s tím, že by mohlo vést ke katastrofě, pokud by se do nich někdo zapletl, vyšetřování vedená v Oddělení záhad byla do značné míry zahalena tajemstvím. V jednu chvíli se však zjistilo, že zatímco magie umožňovala vracet se v čase, jejich výzkumy ukázaly, že budoucí cestovatel v čase se může vracet maximálně po dobu pěti hodin, protože jakákoli další skutečnost znamenala, že dotyčná osoba by riskovala, že napáchá velké škody jak sobě, tak samotnému času. Proto bylo používání Turnerů v čase, které mohly uživatele pouze vrátit v čase, a ne do budoucnosti, protože byly okouzleny kouzlem Hodinového zvratu, zajištěno stovkami zákonů.
V roce 1899 provedlo Oddělení záhad svou poslední zkušenost týkající se cestování časem zpět v čase na více než několik hodin. Eloise Mintumble byla poslána do roku 1402, kde uvízla na dobu pěti dnů. Když byla konečně navrácena do současnosti, její tělo zestárlo o pět století a neopravitelně poškozená zemřela v Nemocnici svatého Munga pro kouzelné neduhy a zranění.
Její exkurze do minulosti vyvolala velké narušení životních cest všech, které potkala, a tak dramaticky změnila současnost, že v přítomnosti zmizelo ne méně než pětadvacet jejich potomků, kteří se „nenarodili“. Navíc se objevilo několik dalších alarmujících známek narušení samotného času: úterý po jejím znovuobjevení trvalo celé dva a půl dne, zatímco čtvrtek uběhl v rozmezí čtyř hodin.
Ministerstvo kouzel mělo velké potíže s zakrýváním neštěstí a od té doby byly nejpřísnější zákony a tresty uvaleny na ty, kteří studovali cestování v čase.
Hermiona Grangerová (1993-1994)
Hermiona Grangerová a Harry Potter použili v roce 1994 obraceč času
Hermiona Grangerová obdržela od profesorky McGonagallové v roce 1993 knihu Time-Turner, aby mohla ve třetím ročníku navštěvovat více předmětů, než jí čas dovoloval. Protože McGonagallová musela přísahat, že o tom nikomu neřekne, nezmínila se o tom Harrymu ani Ronovi až do konce školního roku, kdy ji s Harrym použili na cestu zpět v čase a zachránili Siriuse Blacka a Klofana před jistou smrtí. Musela si vyžádat zvláštní povolení od ministerstva kouzel, aby ho Hermiona mohla používat, ale její studijní výsledky zajistily, že povolení bylo uděleno.
Hermioně připadal její třetí ročník stresující kvůli nadstandardní třídní zátěži, a proto se rozhodla, že nechá jasnovidectví, kterým opovrhovala, a studia mudlů, která jí vzhledem k tomu, že se narodila jako mudla, moc užitečná nebyla. To jí umožnilo mít opět normální rozvrh a vrátila jí svůj obraceč času. Ron byl zklamaný, že o tom Hermiona neřekla svým přátelům, přestože to McGonagallové slíbila.
Bitva o Oddělení záhad
Oddělení záhad do roku 1996 obsahovalo zvonkovou nádobu, ve které byl pták, který neustále měnil svůj životní stav; od vajíčka, přes kuřátko, až po dospělce a zase zpátky.
Během bitvy o Oddělení záhad v červnu 1996 došlo k náhodnému zničení všech Otáčečů času v Časové místnosti, čímž došlo ke ztrátě jejich funkce cestovat zpět v čase.
Během bitvy Smrtijedi Antonin Dolohov a Jugson následovali Harryho Pottera, Hermionu Grangerovou a Nevilla Longbottoma do této místnosti a všechny tři zasáhli zaklínadlem Impediment. Neznámý Smrtijed, který se k nim dostal, dostal zásah paralyzujícím kouzlem, které vrhla Hermiona, a spadl s hlavou do zvonkové nádoby, která byla vystavena podivné formě cestování časem, smršťující se do dětského věku a zpět do normálu nepřetržitě.