Cryolophosaurus (což znamená „studený ještěr“) byl velký teropodní dinosaurus s bizarním hřebenem na hlavě, který vypadal jako španělský hřeben. Vzhledem k podobnosti tohoto rysu s účesem Elvise Presleyho z 50. let minulého století, byl tento dinosaurus v jednu chvíli neformálně znám jako „Elvisaurus“.
Cryolophosaurus byl vykopán z antarktického raně jurského (Pliensbachianského stádia) Hansonova souvrství (bývalé horní souvrství Falla) paleontologem Dr. Williamem Hammerem v roce 1991 a pojmenován v roce 1993.
Je to první masožravý dinosaurus, který byl objeven v Antarktidě, a první dinosaurus jakéhokoliv druhu z kontinentu, který byl oficiálně pojmenován. Pochází z období rané jury, původně byl popisován jako nejstarší známý tetanuran, i když následné studie zjistily, že se pravděpodobně jedná o dilofosaurida. Nesbitt (et al., 2009) pomocí znaků Tawy zjistil, že se nejedná ani o dilofosaurida, ani o averostranského neotheropoda, ale o sesterskou skupinu kladu složeného z dilofosauridů a averostranů. Kryofossaurus byl dlouhý asi 6 až 8 metrů (20 až 26 stop), což bylo mnohem méně než u Allosaura, který dorůstal maximálně 12 metrů (40 stop) délky.
Byla objevena vysoká, úzká lebka, dlouhá 65 centimetrů (25 palců). Podivný nosní hřeben se táhne těsně nad očima, kde se zvedá kolmo k lebce a vějířovitě vystupuje ven. Je vrásčitý, což mu dodává hřebenovitý vzhled. Jedná se o prodloužení lebečních kostí v blízkosti slzných kanálků, srostlých po obou stranách do rohů, které vystupují z očních důlků (orbitálních rohů). Jiní masožravci jako Monolophosaurus mají obvykle hřebeny, které se táhnou podél jejich lebek, zatímco jiní, jako Ceratosaurus nebo Carnotaurus, mají velké rohy trčící nad jejich lebkami.
Cryolophosaurus zabil Glacialisaurus, jako další přibližuje a snaží se dostat sousto z.
Cryolophosaurus byl původně sbírán během australského léta 1990-91 Williamem R. Hammerem a jeho týmem na hoře Kirkpatrick v oblasti ledovce Beardmore v Transantarktickém pohoří. Nacházely se v křemičitém naplaveném kameni souvrství Hanson (dříve horní souvrství Falla) a datovaly se do Pliensbachovské fáze rané jury. V roce 1991 Hammer i geolog David Elliot z Ohia vykopali oddělené výchozy poblíž ledovce Beardmore, kde se dělili o logistické výdaje. Elliotův tým poprvé narazil na pozůstatky Cryolophosaura ve skalní formaci (nadmořská výška 13 000 stop (4 000 m) a 400 mil (640 km) od jižního pólu) a oznámil to Hammerovi. Během následujících tří týdnů Hammer vytěžil 5 000 liber (2300 kg) fosilní horniny. Tým získal přes 100 fosilních kostí, včetně kostí Cryolophosaura. Pozůstatky zahrnovaly část částečně rozdrcené lebky, čelistní kost (dolní čelist), části páteře (30 obratlů), kyčelní kosti (kyčelní kost, ischium a stydká kost), stehenní kosti (stehenní a lýtková kost), kotníkovou kost (tibiotarsus) a chodidlové kosti (metatarsals). Tyto exempláře byly formálně pojmenovány a popsány v roce 1994 Hammerem a Williamem J. Hickersonem v časopise Science. Název Cryolophosaurus ellioti byl dervivován z řeckého κρυος (znamená „studený“ nebo „zmrazený“), λοφος (znamená „hřeben“) a σαυρος (znamená „ještěr“). Hammer a Hickerson pojmenovali druh C. ellioti po Davidu Elliotovi, který učinil první objev fosilií.
Dinosauří revoluce Cryolophosaurus
Holotyp FMNH PR1821 je jediným plně popsaným exemplářem Cryolophosaurus. Exemplář se skládá z nekompletní lebky a kusadel postrádajících většinu přední poloviny, devíti čelistních zubů, fragmentárního šestého krčního centra, krčních obratlů 7-10, několika zadních krčních žeber, několika předních hřbetních obratlů, většiny středních a zadních hřbetních obratlů, několika hřbetních žeber, pátého křížového obratle, tří chevronů, mnoha částečných a úplných ocasních obratlů a center, dvou částečných humeri, proximální vřetenní kosti, proximální loketní kosti, částečné kyčelní kosti, proximální stydké kosti, obě ischia, ale pouze jedna distální, dvě nekompletní femory, distální konec holenní kosti, distální konec lýtkové kosti a astragalus a kalaneum. V roce 2013 byl v Antarktidě objeven nový materiál Cryolophosaurus. Popis tohoto materiálu dosud nebyl zveřejněn v neabstraktní formě.
Cryolophosaurus byl velký, dobře stavěný teropod, jeden z největších ve své době. Rod byl popsán Rogerem Bensonem a jeho kolegy (2012) jako vrcholný predátor v Antarktidě. Měl štíhlé proporce. Cryolophosaurus byl odhadnut na délku 6 až 7 m (19,7 až 23,0 ft) Williamem R. Hammerem a Williamem J. Hickersonem (1999). Studie Nathana Smithe a kol. z roku 2007 revidovala délku na 6,5 m (21,3 ft). Jeho hmotnost byla odhadnuta na 465 kilogramů (1 025 lb). Na základě těchto odhadů délky a hmotnosti je Cryolophosaurus v současnosti největší známý raně jurský teropod. Smith a kol. (2007b) a Benson a kol. (2012) poznamenali, že holotyp jedince pravděpodobně představuje subdospělého jedince, takže dospělí jedinci mohli být větší. V roce 2016 Molina-Pérez a Larramendi uvedli větší odhad 7,7 metrů (25,3 ft) a 780 kg (1,720 lbs).
Klasifikace Cryolophosaurus je obtížná, protože má směs primitivních a pokročilých vlastností. Stehenní kost má rysy raných teropodů, zatímco lebka se podobá mnohem pozdějším druhům kladu Tetanurae, jako je čínský Sinraptor a Yangchuanosaurus. To vedlo Paula Serena a kol. (1994) k zařazení Cryolophosaurus do taxonu Allosauridae. Původně Hammer a jeho kolegové tušili, že Cryolophosaurus by mohl být ceratosaur nebo dokonce raný abelisaur, s některými rysy konvergujícími s pokročilejšími tetanurany, ale nakonec došli k závěru, že to byl sám nejstarší známý člen skupiny tetanuranů. Zatímco následná studie Hammera (spolu se Smithem a Curriem) znovu objevila Cryolophosaurus jako tetanuran, pozdější (2007) studie stejných autorů zjistila, že byl více příbuzný Dilophosaurus a Dracovenator. Sterling Nesbitt et al. (2009), s použitím znaků Tawy zjistil, že Cryolophosaurus není ani dilophosaurid ani averostran neotheropod, ale místo toho sesterská skupina kladu složeného z dilophosauridů a averostranů. Nicméně v roce 2012 Matthew Carrano zjistil, že Cryolophosaurus je tetanuran, příbuzný Sinosaurusu, ale nesouvisející s Dilophosaurem. V roce 2020 monografie Dilophosaura zjistila, že Cryolophosaurus je odvozený neotheropod, blízko Averostry, v odvozenější pozici než Zupaysaurus, ale méně než Dilophosaurus.
Prvky lebečního zobrazení, jako je ten, který má Cryolophosaurus, mají smysl u společenských, společenských zvířat, kde jsou k dispozici další příslušníci druhu, aby pozorovali a interpretovali zprávy o sexuálním stavu. Kevin Padian et al. (2004) zpochybnil konvenční hypotézy, že účelem bizarních lebečních struktur a postkraniálního brnění u dinosaurů bylo buď přilákání partnerů, zastrašování/boj soupeřů ve skupině, nebo zastrašování potenciálních predátorů jiných druhů. Padian et al. poznamenal, že na základě fylogenetických, histologických a funkčních důkazů mohou být tyto bizarní struktury vysvětleny fenoménem vnitrodruhového rozpoznávání, který je podpořen fosilními důkazy. Thomas R. Holtz Jr. (2010) zjistil, že bizarní erb Cryolophosaurus byl primárně určen pro vnitrodruhové rozpoznávání, na základě důkazů od příbuzných druhů a studií struktury kostí. Podle Thomase Riche a jeho kolegů by erb byl neúčinný jako zbraň a mohl případně fungovat jako zobrazovací prvek během určitých typů společenského chování, jako je páření. V roce 2019 byla funkce rozpoznávání druhů zpochybněna, ale byl navržen socio-sexuální model struktury zobrazení.
Když byl typ exempláře objeven, bylo v tlamě Cryolophosaura nalezeno několik dlouhých krčních žeber domnělého prosauropodního dinosaura, což vedlo Hammera (1998) k závěru, že se prosauropodem živil, když zemřel. Hammer dále poznamenal, že jelikož byla nalezena žebra sahající až do oblasti krku teropoda, tento jedinec se mohl na těchto žebrech udusit. Nicméně Smith a kol. došli k závěru, že tyto ostatky patřily samotnému exempláři Cryolophosaura, a nikoli Hammerovu „prosauropodovi“. Hammer také došel k závěru, že post-psí zub patřící tritylodontovi (ranému savčímu příbuznému), nalezený s ostatky, byl součástí jeho obsahu žaludku, když zemřel.
Některé kosti Cryolophosaura mají patologické projevy, které svědčí o mršinách. Poblíž byly nalezeny zlomené zuby nedospělého Cryolophosaura. Tyto zuby nemají žádné kořeny a pravděpodobně se při mršinách dospělého těla Cryolophosaura přirozeně zbavují zubů.
Další možnou patologií je astragalus (kotníková kost) Cryolophosaurus. Tato kost byla zachována s malou dlahou z lýtkové kosti umístěné těsně nad kotníkem. Dlaha však může být také jen unikátní morfologický rys Cryolophosaurus.
Všechny známé exempláře Cryolophosaura byly objeveny v souvrství Hanson, které je jedním z pouhých dvou velkých dinosauřích horninových útvarů nalezených na kontinentu Antarktida. Byl objeven v „tufózním“ siltstonu uloženém v Sinemurském až Pliensbachiánském stádiu rané jury, přibližně před 194 až 188 miliony let. Tento geologický útvar je součástí Viktoriiny skupiny Transantarktických hor, která leží přibližně 4000 metrů nad mořem. Vysoká nadmořská výška této lokality podporuje myšlenku, že raná jurská Antarktida měla lesy osídlené rozmanitou škálou druhů, alespoň podél pobřeží. Souvrství Hanson bylo uloženo v aktivním vulkánu−tektonickém riftovém systému vytvořeném během rozpadu Gondwany.
V rané juře byla Antarktida blíže k rovníku a svět byl podstatně teplejší než dnes, ale klima bylo stále chladné mírné. Modely jurského proudění vzduchu naznačují, že pobřežní oblasti pravděpodobně nikdy neklesly příliš pod bod mrazu, i když ve vnitrozemí existovaly extrémnější podmínky. Cryolophosaurus byl nalezen asi 650 kilometrů (400 mi) od jižního pólu, ale v době, kdy žil, to bylo asi 1000 km (621 mi) nebo tak dále na sever. Tento útvar vytvořil pozůstatky Glacialisaurus (velký bazální sauropodomorf), pterosaura velikosti vrány (dimorphodontid), synapsidu (tritylodont, což je typ synapsidy o velikosti krysy), býložravé synapsidy a dvou malých nepojmenovaných sauropodomorfů. Existují také pozůstatky mnoha rostlinných rodů získaných z rané jurské formace Camp Hill, přibližně ve stejném věku jako fosilie Cryolophosaura, což dokazuje, že hustá rostlinná hmota kdysi rostla na povrchu Antarktidy, než odplula na jih.
Kryofossaurus u dinosaurů:Na začátku
Cryolophosaurus, jak se objevuje v Orespawn
PaleoCraft Cryolophosaurus
Cryolophosaurus Battle – vláda dinosaurů