Decennatherium je rod a druh unikátních žiraf z miocénu Evropy.
Jedná se o vyhynulý rod žirafovitých. Poprvé byl pojmenován Crusafontem Pairem v roce 1952. Byl nalezen a endemitem pouze u fosilní lokality Macrofauna, Los Valles de Fuentiduenya v Segovii ve Španělsku.
Decennatherium rex žil v období pozdního miocénu, přibližně před 9 miliony let, na území dnešního Španělska. Zvíře patří do čeledi Giraffidae (žirafovití), skupiny přežvýkavých artiodactylových savců, která zahrnuje novodobé žirafy a okapis.
„Girafidy byly v minulosti mnohem rozmanitější a rozšířenější, bylo popsáno více než 30 fosilních druhů,“ řekl doktor Rios a jeho kolegové.
„V posledních desetiletích byla vypracována řada studií, které měly vyřešit fylogenetické vztahy žiraf, ale vzhledem k nedostatku zkamenělých lebek nebylo dosaženo jednoznačné shody ohledně fylogenetických vztahů mezi různými členy rodiny.“ – „Výjimečně úplné pozůstatky Decennatheria rex nám umožňují zlepšit a přehodnotit žiraf systematiku a nabídnout mnoho nových údajů, jak anatomických, tak fylogenetických, o velkých pozdně miocénních žirafách.“
Paleontologové provedli fylogenetickou analýzu, aby pomohli objasnit evoluční vzorce.
„Výsledky naznačují, že rod Decennatherium mohl být nejzákladnější větví klanu dnes již vyhynulých žiraf obsahujících jak sivathery, největší známé žirafy, tak samotheres, jejichž vzhled se pohyboval někde mezi okapisem a žirafami,“ uvedli.
„Všechny girafidy v této skupině mají čtyři rohovité lebeční výčnělky známé jako ossicones, dvě nad očima a dvě větší vroubkované ossicones vzadu na hlavě.“ „Decennatherium rex byl pravděpodobně nejdříve se vyvíjejícím příkladem tohoto uspořádání ossicone.“ – „Zařazení tohoto druhu do kladu sivathere-samothere by prodloužilo jeho časovou působnost až do raného pozdního miocénu a jeho rozšíření až na Pyrenejský poloostrov, což by klad učinilo jedním z nejúspěšnějších a nejdéle žijících ze všech giraffid.“