Derivát je ve financích finanční nástroj odvozený od jiného aktiva; namísto obchodování nebo výměny samotného aktiva uzavírají účastníci trhu dohodu o výměně peněz, aktiv nebo jiné hodnoty k určitému budoucímu datu na základě podkladového aktiva. Jednoduchým příkladem je futures kontrakt: dohoda o výměně podkladového aktiva (nebo ekvivalentních peněžních toků) k určitému budoucímu datu. Přesné podmínky derivátu (platby mezi protistranami) závisí na chování nebo výkonnosti podkladového aktiva, ale mohou, ale nemusí mu přesně odpovídat.
Typicky lze futures nakoupit na [pšenici], kukuřici, sójové boby a v poslední době i na etanol. Ačkoli souvisí s cenou kukuřice, etanol lze vyrábět i z jiných obilovin. S futures na hospodářská zvířata se obchoduje již od dob starých Řeků.