Kožní dojem Edmontosaurus
Trachodonova mumie je velmi dobře zachovalá fosilie Edmontosaurus annectens, kachního dinosaura. Našel ji Charles Hazelius Sternberg a jeho tři synové poblíž Lusku, Wyoming, USA v roce 1908. Ačkoli Sternberg pracoval na základě smlouvy s Britským přírodovědným muzeem, Henry Fairfield Osborn z Amerického přírodovědného muzea dokázal mumii zajistit za 2000 dolarů.
Ventrální pohled na mumii Edmontosaurus annectens
Mumie byla nalezena ležící na zádech s hlavou přitaženou pod tělo, zatímco její pravá paže trčela do vzduchu. Kůže hrudníku a břišní oblasti byla vtažena do tělní dutiny a ocas, zadní nohy a zadní část pánve byly erodovány. Ruce Edmontosaura a dalších druhů objevené později naznačovaly přítomnost plovacích blán, ale později bylo zjištěno, že neodpovídají důkazům o stopách. Od té doby bylo navrženo, že přední nohy hadrosaura mají tvrdou vycpávku ve tvaru podkovy. Později bylo zjištěno, že plovací blána pochází z posmrtného vytlačení volné kůže ruky.
V roce 1912, Osborn přišel s popisem zkameněliny a teorie na jeho mumifikaci:
„Po přirozené smrti (jinými slovy, nikoli smrti dravci) leželo tělo dlouho vystavené slunci, snad na písečném pruhu nebo v potoce. Svaly a měkké vnitřní tkáně zcela vyschly a scvrkly se, zatímco kůže, ztvrdlá a kožovitá, se scvrkla kolem končetin a stáhla se podél kostí. V oblasti žaludku a břicha byla kůže stažena do tělní dutiny, zatímco po stranách těla a na pažích se tvořily záhyby a záhyby. Někdy později mohla být „mumie“ zachycena náhlou záplavou a odnesena po proudu a rychle pohřbena v jemném písku a jílu. Odlitek nebo otisk kůže se vytvořil v písku předtím, než se kůže a jiné měkké části rozpadly. Z vlastní kůže se nezachovaly žádné pozůstatky, zachoval se pouze její otisk.“
AMNH 5060, „Trachodonova mumie“ (tak zvaná, protože se zdá být fosilií přírodní mumie) je nyní uznávána jako exemplář E. annectens. Bylo zjištěno, že má kožní otisky nad čenichem, velkou částí krku a trupu a části paží a nohou. Ocas a část nohou se před sběrem erodovaly, takže tyto oblasti jsou pro exemplář neznámé. Kromě toho byly během přípravy exempláře náhodně odstraněny některé oblasti s kožními otisky, jako například úseky spojené s hřebenem krku (viz níže) a rukou. Předpokládá se, že exemplář vyschl v suchém korytě potoka, pravděpodobně na bodové tyči nebo v její blízkosti. Okolnosti umístění a konzervace těla naznačují, že zvíře zemřelo během dlouhotrvajícího sucha, možná hladem. Vysušená mršina byla nakonec pohřbena při náhlé povodni, obklopena usazeninami, které měly dostatek jemných částic, aby vytvořily odlitek epidermálních struktur.
Kůže dojem z břicha Edmontosaurus annectens
Předloktí měla největší hlízy, uspořádané do jednotlivých velkých shluků, které pokrývaly přední plochy. Ruce byly pokryty malými hlízami dlažby ve struktuře měkkých tkání, než byly uzavřeny tři centrální prsty; ani špičky nebyly odkryty. Osborn si to vyložil jako pádlo pro plavání. Robert T. Bakker to později znovu vyložil jako polštářek měkkých tkání pro chůzi, analogický s velbloudem. Stejně jako předloktí, i holeň měla velké hlízy. Zvětšení zbytku nohy není v současnosti známo, i když otisky na exempláři hadrosaurida Lambeosaura naznačují, že stehna byla pod kůží těla, podobně jako u moderních ptáků.
V tomto časovém rozmezí (1902–1915) byly nalezeny další dva důležité exempláře C. annectens. První, „Trachodonova mumie“ (AMNH 5060), byla objevena v roce 1908 Charlesem Hazeliem Sternbergem a jeho syny ve skalách Lance Formation nedaleko Lusku ve Wyomingu. Sternberg pracoval pro Britské přírodovědné muzeum, ale Henry Fairfield Osborn z Amerického přírodovědného muzea byl schopen exemplář zakoupit za 2000 dolarů. Sternbergovi získali druhý podobný exemplář ze stejné oblasti v roce 1910, ne tak dobře zachovalý, ale také nalezený s kožními otisky. Tento exemplář (SM 4036) prodali Senckenbergovu muzeu v Německu.
Oba „mumijní“ exempláře sebrané Sternbergovými měly údajně možný obsah střev. Charles H. Sternberg ohlásil přítomnost karbonizovaného obsahu střev v exempláři Amerického přírodovědného muzea, ale tento materiál nebyl popsán. Rostlinné pozůstatky ve exempláři Senckenbergova muzea byly popsány, ale ukázalo se, že je obtížné je interpretovat. Rostliny nalezené v mršině zahrnovaly jehličí Cunninghamites elegans, větvičky jehličnanů a širokolistých stromů a četná malá semena nebo plody. Při jejich popisu v roce 1922 byly předmětem debaty v německy psaném časopise Paläontologische Zeitschrift. Kräusel, který materiál popsal, jej interpretoval jako obsah střev zvířete, zatímco Abel nemohl vyloučit, že rostliny byly po smrti do mršiny spláchnuty. V té době byli hadrosauridé považováni za vodní živočichy a Kräusel si dal záležet na tom, aby exemplář nevylučoval, že hadrosauridé požírají vodní rostliny. Nález možného obsahu střev měl v anglicky mluvících kruzích jen malý dopad, až na další krátkou zmínku o dichotomii vodní a suchozemské, dokud ji neuvedl John Ostrom v průběhu článku přehodnocujícího starou interpretaci hadrosauridů jako vázaných na vodu. Místo toho, aby se snažil objev přizpůsobit vodnímu modelu, použil ho jako řadu důkazů, že hadrosauridé jsou pozemští býložravci.
Ztracená mumie z Mount Temple
V roce 1916 převážela kanadská (Canadian Pacific Lines) loď Mount Temple dva exempláře a další zkameněliny z dnešního Dinosaur Provincial Park v kanadské Albertě do Británie. Potopila ji německá hladinová loď SMS Moewe a její 75 milionů let starý náklad poslal na dno severního Atlantiku, kde odpočívá dodnes.
V roce 1994 objevil amatérský paleontolog Nate Murphy neposkvrněnou, kompletní a neposkvrněnou kostru brachylofosaura, které dal přezdívku „Elvis“. Další působivé nálezy čekaly Murphyho a jeho tým z institutu Judith River Dinosaur Institute. V roce 2000 byla objevena „Leonardo“, plně členěná a částečně mumifikovaná kostra nedospělého brachylofosaura. Je považována za jeden z nejokázalejších nálezů dinosaura vůbec a byla zapsána do Guinnessovy knihy rekordů.
V roce 2007 byla oznámena další „mumie“, přezdívaná „Dakota“, byla objevena v roce 1999 Tylerem Lysonem a pochází ze souvrství Hell Creek v Severní Dakotě.
Zkamenělina je neobvyklá a vědecky cenná, protože měkké tkáně včetně kůže a svalů byly zkameněliny, což dává výzkumníkům vzácnou příležitost studovat více než jen kosti, jako u většiny zkamenělin obratlovců. Předběžné výsledky výzkumu ukazují, že hadrosauři měli těžší ocasy a byli schopni běžet rychleji, než se dříve myslelo.
Zkameněliny dinosaurů s Dakotiným stupněm konzervace jsou extrémně vzácné, protože se musí sejít mnoho různých faktorů, aby mohly vzniknout. Mršina musí nejprve uniknout mrchožroutům a také degradaci živly. Měkká tkáň pak musí být mineralizována, než se rozloží. Nakonec, stejně jako u všech zkamenělin, musí mineralizované tělo uniknout zničení geologickými silami po miliony let.
Novinky hovoří o Dakotě jako o „mumifikované“, nicméně ve skutečnosti se jedná o fosilii mumifikovaného dinosaura, kde byly vysušené tkáně zvířete přeměněny zkamenělinou na kámen.
Dakota byla poprvé objevena studentem paleontologie Tylerem Lysonem na pozemku jeho rodiny v Severní Dakotě v roce 1999, když byl studentem střední školy, ale podrobně prozkoumal místo až v roce 2004, kdy objevil konzervaci měkkých tkání. Lyson se spojil s britským paleontologem Phillipem Manningem a místo bylo vykopáno v létě 2006.
Manningův tým použil rozsáhlý CT skener, který poskytl NASA a Boeing Company, aby získal snímky zachovaných svalů a šlach zadních nohou ve vysokém rozlišení. Protože meziobratlové ploténky, které oddělují páteř ocasu, byly zkamenělé, vědci byli schopni přesněji vypočítat jeho délku. Zachování svalů a šlach umožňuje výpočet jeho hmotnosti. Výsledky naznačují, že dinosaurus mohl pravděpodobně běžet rychlostí 45 km/h (28 mph), tedy rychleji, než je odhadovaná nejvyšší rychlost Tyrannosaura rexe, rychlostí 32 km/h (20 mph).
Dobře zachovaná vrstva si zachovala svou strukturu a vědci ji zmapovali ve třech rozměrech. Měřítka jsou různě velká a vědci spekulují, že jejich vzor může odrážet zbarvení zvířete v životě. Například oblasti kloubů paží jsou texturované v něčem, co připomíná pruhovaný vzor.