Holocén (nebo novější) je současná geologická epocha, která začala zhruba 11 500 let
před nedávnem, když ledovce začaly ustupovat. Tento ústup znamenal konec ledovcové fáze poslední doby ledové. Její charakter byl dán rozšířením lesů, jak led ustupoval a pak jejich zmenšováním, jak rostla poptávka lidstva po dřevě a zemědělské půdě. Ačkoliv holocén považujeme za teplé období pro planetu, stále jsme v době ledové. To naznačuje přítomnost ledových čepic na pólech – planeta jako celek je právě v meziledovcové fázi.
V holocénu stoupla hladina moří, protože pleistocénní led ustupoval. Globální oteplování způsobené znečištěním pokračuje v tomto trendu i dnes. Na začátku holocénu byl pevninský most, který spojoval Asii se Severní Amerikou, pod vodou a Nová Guinea byla oddělena od Austrálie. Afrika a Austrálie se nadále pohybují na sever. Jak se lidstvo šířilo po celém světě, stále více druhů bylo vyhubeno. Tento trend pokračuje i dnes. Dnes je označován jako Šesté vymření (jinak známé jako holocénní vymírání).