Holofyletika je termín, který je pokládán za sémanticky správnou náhradu termínu monofyletická, jak jej používají kladisté (což se liší od užití evolučních systematiků). Vznikl uprostřed zmatku ohledně správné definice pro „monofyletickou skupinu“; bylo k dispozici mnoho definic s různou mírou restriktivity a „holofyletická“ byla pokládána za termín, který popisuje definici s vědeckou užitečností. Nejméně vědecky užitečná definice, která je pravděpodobně sémanticky správná, považuje za monofyletickou skupinu jakýkoli organismus se společným předkem. Protože se předpokládá, že by bylo možné najít společného předka z jakékoli skupiny organismů, pokud by člověk zašel dostatečně daleko do minulosti, tato definice implicitně nebo explicitně omezuje to, co je legitimním společným předkem, například tím, že vyžaduje, aby společný předek sdílel odvozený znak (synapomorfie), který definuje skupinu.
Termín holofyletický si ve vědecké obci nezískal široké přijetí, pravděpodobně proto, že termín „monofyletický“ je tak široce používán se stejně široce chápaným významem.