John Henry, osvobozený otrok, se náhodou střetne s projektem stavby železnice. Celé posádce osvobozených otroků byla slíbena půda, pokud ji stihnou dokončit do uzávěrky, ale neuspějí, když jsou vyčerpaní a nemohou pokračovat. John má ale sílu deseti mužů a všechny oživí. Ale zoufalství se dostaví znovu, když železnice pošle parní kladivo, aby nahradilo posádku, a smlouvu spálí. John navrhne výzvu: muž proti stroji. Po hrdinském úsilí, včetně tunelu skrz pevnou skálu máchnutím dvěma kladivy najednou, John výzvu vyhraje, ale také se zhroutí v náručí své ženy Polly, k jejímu velkému zklamání. Vypráví celý tento příběh jejich malému synovi, aby vysvětlila, proč byl jeho otec tak skvělý.
V režii Marka Henna se krátký film snažil zaujmout vizuálním stylem Disneyho kraťasů z 50. a 60. let, jako byl například kolega vysoký pohádkový adaptační Paul Bunyan, stejně jako úvod patchworkové deky inspirovaný Mary Blairovou. V roce 2002 se dočkal vydání DVD na DVD Disneyho American Legends, i když v celoobrazovkové prezentaci spíše než v širokoúhlém formátu, ve kterém byl vyroben. V roce 2015 však byl zpřístupněn v původním širokoúhlém formátu na Blu-Ray a DVD Walt Disney Animation Studios Short Films Collection.