Příběh Jokera z filmu Temný rytíř.
Nikdo neví, kdo Joker ve skutečnosti byl, a o jeho raném životě před tím, než se dal na dráhu zločinu, se toho moc nepotvrdilo. Navzdory jeho dopadení se na jeho otiscích prstů, zubních záznamech ani DNA neshodují s databázemi GCPD.
Jokerova výpověď, i když byla normálně zcela pravdivá, pokud šlo o provedení výhrůžek, se občas zdála protichůdná a bylo o něm známo, že při popisování minulých událostí ve svém životě, přesněji řečeno toho, jak přišel k jizvám svého charakteristického glasgowského úsměvu, podával protichůdná svědectví. Proto nic nenasvědčuje tomu, že by něco z jeho minulosti byla pravda.
Jedna z jeho anekdot vyprávěla o jeho extrémně urážlivém a intoxikovaném otci, uváděla, že poté, co zaútočil na jeho matku nožem, byla čepel následně otočena proti mladíkovi, čímž se vytvořil jeho znetvořený úsměv. Skutečnost, že Joker později odkazoval svého otce a jeho nenávist k němu na hosta večírku, zatímco se vetřel na večírek Harveyho Denta, naznačuje, že přinejmenším měl se svým otcem extrémně špatný vztah.
Další historka, kterou vyprávěl, byla, když mu jeho hazardní manželka řekla, aby se tolik netrápil a aby se více usmíval. Tato rada šla nad hlavu, když si nechala rozřezat obličej vymahači lichvářů a pár zjistil, že nemají dost peněz na zaplacení operace. V zoufalé snaze ujistit svou ženu, že mu nezáleží na poškození jejího vzhledu, si vzal břitvu na tváře, aby se jeho glasgowský úsměv vyrovnal jejímu, ale zneklidňující obraz místo toho způsobil, že ho manželka opustila, což poškodilo jeho psychiku.
Není odhaleno, do jaké míry jsou tyto příběhy pravdivé, pokud vůbec nějaké jsou. Sám Joker si možná není vědom svého pravého původu. Některé psychologické profily Jokera naznačují, že je šílený do té míry, že denně objevuje jak svou psychiku, tak historii. Je tedy možné, že pokud ani jeden příběh není pravdivý, skutečně uvěřil oběma, jak je vyprávěl.
Ve zprávě podané GCPD byly předloženy tři teorie o Jokerově identitě a původu. První byla, že Joker byl uprchlý pacient z Arkhamského ústavu. Nicméně tato teorie byla vyvrácena na základě toho, že jeho identita neměla místo v žádných záznamech. Druhá teorie byla, že Joker byl bývalý zaměstnanec cirkusu Harley Brothers, o kterém bylo doloženo, že má styky s mafií. Bylo rozumné se domnívat, že Joker byl nespokojený bývalý zaměstnanec, který měl špatné obchody s mafií. Třetí předložená teorie byla, že Joker byl bývalý voják, který trpěl akutní PTSD, který si vypěstoval pohrdání společností a samotným pořádkem a přísahal, že bude šířit chaos, aby se vzepřel systému, že ho využívá a opouští. To vše vysvětluje jeho neobvykle chladné chování a obeznámenost se zbraněmi, stejně jako jeho zničující účinnost v různých formách boje. To také vysvětluje, proč jeho mazaní soupeři a možná předčí i Batmana.
Jokerova „vizitka“.
Krátce po smrti Ra’s al Ghula Batman diskutoval s poručíkem Jamesem Gordonem o tom, jaký vliv měl na Gotham City od doby, kdy se objevil. Gordon pak prozradil, že zločinec se „zálibou v teatrálnosti“ nedávno spáchal dvojnásobnou vraždu a ozbrojenou loupež a zanechal po sobě hrací kartu Joker jako „vizitku“. Gordon také varoval, že stejně jako dochází k eskalaci ve smyslu policejního sboru proti zločinu, může se v reakci na Batmanovo zjevení změnit i rozsah a styl kriminality.
O něco později Joker zorganizoval krádež velké zásilky dusičnanu amonného z gothamských doků. Výbušná chemikálie byla někdy později uložena do skladu ve Všeobecné nemocnici v Gothamu a na dvou osobních trajektech. Kromě toho se Joker také často účastnil různých loupeží a zločinů, které jeho gang spáchal v přestrojení za jednoho z kompliců, což bylo považováno alespoň částečně za místo, odkud získal své jméno.
Loupež v Gothamské národní bance
O několik měsíců později skupina bankovních lupičů pod vedením Jokera vyloupila Gothamskou národní banku, která sloužila jako zástěrka pro praní špinavých peněz pro gothamské gangy. Lupiči v klaunských maskách během několika minut zredukovali vlastní čísla v sérii vypočítaných zrad. Nakonec zůstal jen „Bozo“, který se odhalil jako Joker manažerovi Gothamské banky, který předtím čelil lupičům s brokovnicí. Navíc, především proto, že neodolal objevení se před kamerou, se Joker také záměrně odhalil před bezpečnostní kamerou a pózoval.
Joker poté utekl s bankovními penězi ve žlutém školním autobuse, svou totožnost zatajil tím, že vjel do konvoje jiných školních autobusů a také nechal ředitele banky na pospas plynovému granátu, který mu uvízl v ústech.
Joker prezentuje svou „vizitku“ davu.
Krátce po bankovní loupeži se Salvatore Maroni zmínil o Jokerově nedávné krádeži peněz vlastněných mafií svým spolupachatelům zločinu na obchodní schůzce, kteří ho odmítli jako hrozbu a řekli, že je „nikdo“, který nosí „levný fialový oblek a make-up“, navzdory množství ukradených peněz. Joker tuto poznámku zaslechl a plán, který mafii předložil zkorumpovaný čínský účetní Lau, dorazil neohlášen na schůzku, zatímco předstíral smích, protože jejich „takzvaný plán“ považoval za špatný vtip. Mafiáni ho zprvu nechtěli vyslechnout a Gambol, jeden z pánů zločinu, který zřejmě Jokera nesnášel nejvíc, poslal jednoho ze svých mužů, aby ho násilím oddělal.
Joker prohlásil, že by Batmana nezabil, protože je s ním prostě moc „legrace“ a Batman by ho nezabil kvůli jeho „morálním závazkům“. Ve filmu se Joker místo toho, aby se pokusil zabít Batmana, pokusil ukázat Gothamu a následně Batmanovi, že každý může být za správných okolností stejně špatný jako on.
Joker nečekaně předvedl kouzelnický trik, když nechal „zmizet“ tužku, vložil tužku do stolu a vrazil jednomu z Gambolových mužů hlavu do tužky, kde skutečně zmizela v mužově hlavě, a okamžitě ho zabil. Joker se také zmínil, že jeho oblek není levný a že by to měli vědět, když už si ho koupili, což znamená, že peníze, které ukradl na začátku filmu, použil na nákup svého obleku. Joker navrhl, že to bylo Batmanovo vměšování, co mělo za následek vzestup popularity idealistických vůdců, jako byl Harvey Dent, a nabídl mu své služby, aby ho zabil za polovinu všech peněz, které Lau, nelegitimní čínský účetní, odvezl z Gothamu do úschovy. Joker také varoval mafii, že by je Lau zradil, kdyby byl zatčen, a tvrdil, že pozná práskače, když nějakého uvidí. Zatímco mafián z Bratvy, Čečenec a Maroni se zajímali, Gambol, rozzlobený Jokerovým nedostatkem respektu, se ho pokusil napadnout, což Jokera donutilo odhalit jeho pojistku: několik granátů ukrytých pod jeho kabátem bylo nastaveno tak, aby vybuchly, což mu umožnilo rychlý útěk. Frustrovaný Gambol na Jokera vypsal odměnu: 500 000 dolarů za mrtvého nebo 1 milion dolarů za živého, aby ho mohl „napřed naučit nějakým způsobům“.
Joker se později té noci pomstil tím, že nechal své muže přijít ke Gambolovi a tvrdil, že Jokera zabili oni. V troše nezamýšlené tragické ironie, která se týkala osudu jeho herce, bylo Jokerovo ‘mrtvé’ tělo přineseno dovnitř v pytli na odpadky, než zaútočil na Gambola a začal mu vyprávět původ jeho jizev na ústech jako způsob psychického mučení a zastrašování. Pak, když byl Gambol nejvíce vyděšený a otřesený, Joker ho začal zabíjet jedním ze svých nožů. Pak, když byly ostatky Gambolových mužů přemoženy a vydány mu na milost a nemilost, Joker vzal tágo na kulečník, zlomil ho napůl, udělal ho jako oštěp, řekl, že v tuto chvíli je volné jen jedno místo, aby se mohl připojit ke svému „týmu“, hodil kus ostrého klacku doprostřed Gambolových vystrašených mužů a měl svůj gang, který byl složen převážně z duševně nemocných a nestabilních zlomyslných lumpů, kteří utekli z Arkhamského azylu a kteří si zřejmě vzali Jokera jako svého vůdce, nutil Gambolovy muže bojovat klackem na život a na smrt dokud nezůstal jen jeden, a radil jim, aby „to udělali rychle“.
Joker ve videu vystupoval na GCN, když zabil muže, který byl převlečen za Batmana.
Když ho pak přestal ponižovat a děsit, Joker dal Gothamu ultimátum: Batman si musí sundat masku a vydat se úřadům a každý den, kdy to Batman odmítne, bude den za dnem vraždit nevinné lidi.
Joker dostal kolenem do rozkroku od Rachel Dawes během sbírky Harveyho Denta v podkrovním bytě Bruce Wayna v Gotham City.
V důsledku toho, že se Batman nepřihlásil, byly prvními významnými oběťmi Janet Surrillová, soudkyně, která předsedala Dentovým obžalobám, a poté bývalý komisař GCPD Loeb, první prostřednictvím bomby v autě a druhá tím, že do komisařovy skotské vpravila kyselinu.
Později Joker a jeho gang vtrhli na benefiční akci v Penthousu Bruce Wayna, aby zabili Harveyho Denta. Když se Jokerovi nepodařilo přimět hosty, aby ho informovali o Dentově poloze, rozhodl se spokojit se zabitím hostů. Joker se pak pokusil vyhrožovat neintimidovanému hostovi (o němž si všiml, že se podobá svému nenáviděnému otci), než se nakonec pokusil zabít Rachel Dawesovou.
Dawes se pokusil Jokera odehnat kolenem do rozkroku, ale on se tomu zasmál a začal se více zajímat o její zabití za to, že v sobě měla „nějaký boj“. Joker byl poté konfrontován s Batmanem. Jokerovi se podařilo uniknout pouze tak, že vyhodil Rachel Dawesovou z okna, za kterou Batman poté skočil a zachránil ji. Toto setkání ho také vedlo k počátečnímu podezření, že Batmanovou pravou identitou je Harvey Dent.
Útok na starostu Anthonyho Garciu
Joker se pokouší zabít starostu Anthonyho Garciu.
Vraždy pak pokračovaly dvěma nevinnými a pokusem o atentát na starostu u památníku zavražděného Loeba. Joker se objevil na veřejnosti bez make-upu, vydával se za jednoho ze strážců a většina jeho gangu se vydávala za zbytek Čestné stráže. Aby dále zajistil, že GCPD zůstane ve střehu, umístil Joker na okenní parapet bytového pokoje také odstřelovací pušku a také časovač, který odstřelovačům GCPD uvolní žaluzie, aby mohli střílet na každého nešťastníka, který se chytí do pasti.
Poté Joker, stále převlečený za čestnou stráž, vystřelil ze své pušky na starostu a Gordon byl udeřen do zad poté, co úmyslně skočil před Garciu, aby předstíral svou smrt, aby se vyhnul jakémukoliv budoucímu pokusu Jokera zaútočit na něj s jeho rodinou doma. V důsledku toho Batman řekl Dentovi, aby svolal tiskovou konferenci, aby mohl odhalit svou identitu a zastavit zabíjení. V překvapivém kroku Dent místo toho tvrdil, že je Batman sám a následně byl zatčen.
První Standoff s Batmanem
Výslechy a bombové útoky v Gothamu
Joker je vyslýchán Batmanem ohledně toho, kde se nachází jeho zajatec. Tato scéna je známá jako “Netopýr a zrůda”.
Když byl Joker ve vazbě, Gordon a Batman věřili, že jeho šílenství skončilo, ale vyděsilo je, když se dozvěděli, že Harvey Dent zmizel. Zoufalý Gordon nechal Batmana vyslechnout Jokera kvůli informacím, ale Joker se zdál být neotřesený bolestí. Místo toho Batmanovi radostně sdělil svůj pohled na lidi jako na sobecké a násilné, jen potřeboval trochu přitlačit, než upadl do šílenství a zavraždil všechny kolem sebe. Také přiznal, že by Batmana nikdy nemohl zabít, protože ho považoval za svého jediného rovného. Dentův únos byl součástí testu, který měl zjistit, zda Batman zachrání jeho nebo Rachel, o které Joker mohl říct, že o ni Batman stojí.
Joker mu ochotně sdělil, kde se oba nacházejí, a Batman zamířil k Rachel, zatímco Gordon a jeho muži zamířili k Dentovi, aniž by tušili, že míří zachránit protější osobu, což byla součást Jokerova plánu, jak zorganizovat Dentův pád. Poté, co většina policistů zmizela, Joker zajal svého strážce jako rukojmí a unikl tak, že odpálil telefonem aktivovanou bombu, kterou chirurgicky nastražil do břicha jednoho ze svých mužů, který byl zatčen s ním, s Lauem v závěsu. Poté, co se mu nepodařilo zachránit Rachel a dozvěděl se o Jokerově útěku a o tom, že Dent málem přežil, než si spálil levou stranu obličeje (s Batmanovou pomocí), Gordon si uvědomil, že to byla léčka a že Joker plánoval, že bude chycen, aby získal Laua a zabil ho.
V nemocnici byl Dent dohnán k šílenství ohledně ztráty Rachel a obviňoval Batmana, Gordona a Jokera s pocitem, že Gordonova důvěra v policisty byla jedním z důvodů, proč zemřela. Tento čin způsobil, že Sal Maroni řekl Gordonovi Jokerovu polohu, nyní shledal jeho a jeho šílenství „příliš“ pro obchod. Joker se později setkal s Čečencem v kontejnerové lodi s Lauem a dostal za to odměnu: polovinu pašovaných peněz Mafie, které nedbale spálil spolu s Lauem. Joker pak Čečence zradil a převzal kontrolu nad jeho muži. Prohlásil, že Gotham si zaslouží nový druh zločince – takového, který není motivován penězi ani mocí, ale který páchá zločiny čistě pro zábavu. To korespondovalo s něčím, co Alfred řekl Bruci Waynovi dříve ve filmu:”Někteří muži nehledají nic logického, jako jsou peníze. Nedají se koupit, šikanovat, domluvit nebo s nimi vyjednávat. Někteří muži se prostě chtějí dívat, jak svět hoří.”
Joker pak zavolal do zpravodajského pořadu, kde Coleman Reese vyhrožoval, že ve zprávách zveřejní informace o Batmanově identitě. Přerušil ho Joker, který prohlásil, že si to rozmyslel a věří, že Gotham by byl bez Batmana příliš nudný. Aby „dopřál ostatním zábavu“, Joker vyhrožoval, že pokud Reese do šedesáti minut někdo nezabije, vyhodí do povětří nemocnici. Gordon pak nechal přepadení Jokera, aby se zaměřil na evakuaci všech městských nemocnic.
Dvojtvář se rozhodne zabít nebo ušetřit Jokera.
Během hromadné evakuace se Joker převlékl za zdravotní sestru (stále měl na sobě svou typickou barvu na obličej) a vešel do nemocničního pokoje Harveyho Denta. Nejprve se Dentovi omluvil a tvrdil, že není zodpovědný za Rachelinu smrt, protože neměl ponětí o následcích svého činu, zatímco se ho zdrženlivý Dent marně pokoušel zabít. Joker bývalého prokurátora seznámil se svým pohledem na svět, který mu ukázal čas strávený v Gothamu, s tím, že lidé, nebo „intrikáni“, jak je nazýval, jsou nejpravdivější formou zla na světě, protože to byli oni, kdo předkládal plány společnosti, včetně toho, kdy byly lidské životy postradatelné.
Na důkaz svého argumentu Joker poukázal na to, že pokud jsou jeho výhrůžky namířeny proti „gangsterům“ nebo „vojákům“, pak by to lidi ve skutečnosti nezajímalo, protože je společnost vycvičila k tomu, aby smrt takových lidí považovali za přijatelnou. Tak Joker obrátil rozčarovaného Denta proti společnosti a proti „intrikánům“, kteří ohrozili jeho a Rachelin život, jmenovitě proti zkorumpovaným policistům, kteří je unesli, a také proti „intrikánům“, kteří považovali Rachelin život za postradatelný, jmenovitě proti Batmanovi a Gordonovi. Poté, co dal Dentovi zbraň, Joker mu poradil, aby se odpoutal od zákona, který ho zklamal, a obrátil se k chaosu, který popsal jako jediný skutečně spravedlivý systém, protože o osudu každého člověka rozhodne pouze náhoda, bez zásahů chybných zákonů Člověka. Dent reagoval tím, že si hodil mincí, aby rozhodl o Jokerově osudu, což mu poskytlo stejnou šanci jako Rachel. Brzy poté, co Dent odešel, Joker odpálil nemocnici a vesele odskákal pryč (zastavil se a zmáčkl detonátor, když většina bomb dočasně nevybuchla). On a jeho muži pak ukradli jeden z blízkých evakuačních autobusů a unesli televizního reportéra a jeho štáb uvnitř.
Joker prohlásil, že bude vládnout ulicím a že každý, kdo zůstane v Gothamu, bude podroben jeho vládě. Joker lidem řekl, že mohou odejít, ale že pro ně bude mít překvapení v tunelu a na můstku, kterému se pak lidé vyhýbali, místo toho použil dva trajekty: jednu loď plnou obyčejných civilistů a jednu ze zločinců, protože se Gordon obával, že by je Joker chtěl naverbovat. Nicméně Joker naložil každý trajekt výbušninami v naději, že všem ukáže, jak zlí a zkažení dokážou být. Joker dal cestujícím každé lodi rozbušku k bombám a nabídl oběma šanci na přežití, pokud odpálí druhý trajekt. Pokud si do půlnoci nevyberou, Joker pak vyhodí obě lodě do povětří v domnění, že jedna ze skupin to provede.
Batman zjistil nejen Jokerovu polohu u nedokončeného mrakodrapu, ale i to, že většina jeho „gangu“ byli ve skutečnosti rukojmí, kteří měli klaunské masky s nenabitými zbraněmi, které měli přilepené k rukám, a že lidé oblečení jako rukojmí byli skuteční zločinci. Batman byl nucen bojovat nejen s Jokerovými muži, ale i se zásahovými jednotkami (které se mu snažily zabránit v zasahování), aby zachránil rukojmí.
Batman se nakonec postavil Jokerovi, což vedlo k intenzivnímu boji mezi dvěma strážci (s Jokerem za pomoci kovové tyče a nože). Ale navzdory Batmanově pokročilé technologii a skutečnému umění bojových umění se Jokerovi podařilo získat převahu svou čirou nepředvídatelností a vlastní chytrostí a přišpendlil Batmana pod kus lešení. Radostně čekal, když se blížil termín pro trajekt, a byl viditelně zklamaný, když se obě skupiny pasažérů odmítly zabít, aby se zachránily. Civilisté hlasovali pro odpálení druhého trajektu, ale nedokázali se přimět k tomu, aby to skutečně udělali, zatímco jeden z trestanců na druhém trajektu vystoupil, vzal rozbušku, vyhodil ji z okna a řekl, že to měli policisté udělat od začátku. Když termín uběhl, Batman se Jokera zeptal, jestli se snaží dokázat, že všichni jsou v hloubi duše stejně oškliví jako on, a bez obalu mu sdělil, že je ve své zkaženosti i šílenství sám. Než mohl Joker oba trajekty odpálit, Batman ho zasáhl střílejícími zápěstními čepelemi a hodil ho přes okraj. Joker se začal smát, už mu bylo jedno, že jeho teorie se ukázala jako falešná, když padal na zem, aby zemřel, ale Batman ho odmítl zabít, chytil ho svou grapple puškou a nechal ho viset, aby ho policie dopadla, k Jokerově hrozivé zuřivosti.
Tímto činem Joker uznal, že Batman je opravdu nepodplatitelný, ale že Dent už není „Bílý rytíř“. Vypustil zjizveného muže do města. Joker uvedl, že Dent byl jeho „esem v rukávu“ v jeho plánu ukázat lidem Gothamu, že každý je podplatitelný, čímž zničil Dentovu práci před jeho proměnou v Dvojtvář. Batman pak rozzlobeně nechal smát se Jokera, aby se houpal, zatímco pronásledoval Harveyho Denta. Jednotka SWAT namířila na Jokera zbraně a on byl okamžitě zatčen.
Heath Ledger, herec, který hrál Jokera, zemřel za záhadných okolností na předávkování drogami ještě před uvedením filmu, ale naštěstí až poté, co bylo natáčení filmu dokončeno, nebo alespoň jeho role. Z úcty k němu se filmaři o Jokerovi v následujícím filmu Temný rytíř povstal vůbec nezmínili. Tudíž nebylo známo, co se s Jokerem stalo po jeho zatčení. Ale podle původního scénáře třetího filmu bylo pravděpodobně uvedeno, že Joker byl uvězněn daleko od Gotham City (možná Guantanamo Bay), a už o něm nikdy nikdo neslyšel.
Novelizace knihy Temný rytíř povstal (The Dark Knight Rises) umístila Jokera jako možná jediného vězně Arkhamského azylu (stejně jako byl Rudolf Hess ve Spandauské věznici) nebo možná utekl. Nikdo si tím nebyl jistý.