Platany (Musa × paradisiaca), státní titul
Katanga kříž, název banky, hodnota, rok
Mince v hodnotě 1 franku je oběživo bývalého státu Katanga, krátce existující neuznané republiky, která vyhlásila nezávislost na Kongu-Léopoldville a existovala v letech 1960-1963. Minci distribuovala katangská vláda v roce 1961 a byla vyrobena v mincovně v Birminghamu ve Spojeném království. Během svého krátkého období oběhu měla mince v oblastech, které si nárokovala Katanga, nominální hodnotu 1,00 franku.
Charlierovy originální skici
11. července 1960 vyhlásil stát Katanga pod vedením prezidenta Moise Tshombeho (1919-1969) nezávislost na Republice Kongo-Léopoldville. Krátce po odtržení Katanga usilovala o zavedení vlastní měny: katangského franku. Jean-Baptiste Kibwe (1924-2008), ministr financí Katangy, se nakonec obrátil na belgického výtvarníka Clauda Charliera (1930-) a požádal ho o návrh mincí v hodnotě 1 a 5 franků pro tento odtržený stát. Charlier, který poprvé přišel do Belgického Konga v roce 1952 v rámci belgických ozbrojených sil, se po dvou letech služby usadil v Elizabethville (dnes Lubumbashi). V tomto městě, které se nakonec stalo hlavním městem Katangy, si Belgičan získal jméno jako umělec i jako profesor na univerzitě v Elizabethville (nyní univerzita v Lubumbashi). Charlier přijal Kibweho žádost a vytvořil papírové návrhy obou stran každé mince a tři měděné modely společné averzní strany. Ty pak byly předloženy prezidentu Tshombemu, který návrhy schválil. Prostřednictvím zástupce anglické společnosti Imperial Chemical Industries (ICI) byly nakonec navázány kontakty s birminghamskou mincovnou, která souhlasila s ražbou mincí. Do omezeného oběhu se dostaly v roce 1961, ale po opětovném připojení Katangy ke Kongu-Léopoldville v roce 1963 byly staženy.
Mince v hodnotě 1 franku je vyrobena ze slitiny bronzu, váží přibližně 4,8 gramu a měří 22 milimetrů v průměru a 1,5 milimetru na tloušťku. Má medailové zarovnání a hladkou hranu a stejně jako většina mincí je kulatého tvaru. Oba okraje jsou vyvýšené a nezdobené, přičemž ten na aversu je výrazně větší než na reversu.
Uprostřed lícní strany mince je zobrazen jedinečně řešený trs banánovníku (Musa × paradisiaca), křížence banánu, který byl zavlečen do některých částí Afriky. Horní část trsu je větší, spodní část je mnohem užší. Tento obraz je uzavřen v kruhu tvořeném okrajem mince. Belgický numismatik Leopold Verbist se v rozhovoru s Charlierem zajímal o tento vzor a poukázal na to, že “banány rostou vzhůru a tvoří relativně rovné trsy, nikoli směrem dolů a zužující se do špičky”. V odpovědi Charlier vysvětlil, že potřeboval zúžit spodní část, aby se trs banánů dostal do “kruhu mince”. Na okraji mince, vyrytém obloukem ve směru hodinových ručiček od levého okraje mince k pravému, je vyryt nápis “KATANGA”, přičemž každé písmeno “A” je stylizováno bez nožiček. V levém a pravém dolním okraji jsou vyobrazeny dva kříže Katanga, někdejší komoditní měna používaná kdysi v Kongu. Další větší ztvárnění katangského kříže se objevuje v pravém středu reverzu, překryté francouzským textem “BANQUE NATIONALE”, který odkazuje na Národní banku Katangy. Takový nápis zobrazuje slovo na vlastním řádku a stejně jako v případě “KATANGA” na averzu je každé “A” vyryto bez nožiček. Nominální hodnota je zkrácena jako “1 FR” vlevo od kříže, přičemž číslice je zobrazena výrazně větším písmem než slovo. V dolní části mince je pod křížem Katanga menším písmem, šikmo, napsáno gregoriánské datum ražby “1961”.
Celkový náklad katangské mince v hodnotě 1 franku není v současné době znám. Jsou známy pouze obchodní ražby. Běžně se vyskytují exempláře ve vyšších stupních, zejména velmi jemné a neoběživo.