Krajta obrovská (Liasis dubudingala) je vyhynulý druh hada z australského Queenslandu, který žil v období raného pliocénu.
Časový rozsah: Časný pliocén
Scanlon a Mackness, 2002
Krajta obrovská z Bluff Downs lovila savce, ptáky a plazy v lesích a vinných houštinách lemujících australské vodní toky v době pliocénu. Jejím nejbližším žijícím příbuzným je krajta olivová (Liasis olivacea).
Krajta obrovská z Bluff Downs podle odhadů dorostla do výšky 10 metrů, což ji činí nejméně o metr delší než dva nejdelší hadi na světě – anakonda z Jižní Ameriky a krajta asijská se sítnicemi.
Zkamenělé obratle, zuby a úlomky žeber krajty Bluff Downs byly nalezeny v roce 1992 v Bluff Downs v severovýchodním Queenslandu.
Trivia: Je to největší známý australský had.
Liasis jsou krajty, velké, objemné, pomalu se pohybující škrtiče v čeledi Boidae. Kosti lebky a dolní čelisti jsou vysoce kinetické (pohyblivé), aby mohly polykat velkou kořist, jako u většiny hadů, a kůže je rozšiřitelná (elastická). Liasis se liší od ostatních hadů tím, že mají zuby na premaxile (kost v přední části čenichu), velké, symetrické štíty (scutes) na hlavě a jamky v některých šupinách po straně obličeje.
Liasis dubudingala je známá pouze z izolovaných obratlů, a je přiřazena k rodu Liasis na základě celkové podobnosti a držení neobvykle vysokých nervových páteří, jako v Liasis olivaceus (Olive Python) a Liasis mackloti (Water Python). Ty nám mohou poskytnout vodítko k jeho životnímu stylu: vysoké nervové páteře mohou naznačovat, že Liasis dubudingala wsas arboreal (obydlí stromů).
Liasis dubudingala je známá pouze ze souvrství Allingham, Bluff Downs Station, severovýchodně od Queenslandu. Živé druhy Liasis se vyskytují v Austrálii, na Nové Guineji a v některých částech Indonésie.
Oblast Bluff Downs byla během pliocénu rozsáhlým mokřadem ohraničeným místy uzavřených lesů, možná jako dnešní národní park Kakadu v Severním teritoriu.
Stejně jako ostatní krajty i Liasis dubudingala byl nejedovatý škrtič, který zabíjel tak, že omotával své cívky kolem nešťastné kořisti a mačkal, dokud nedošlo k udušení. Pravděpodobně požíral savce, ptáky a další obratlovce, jako to dělá živý Olive Python (konkrétní jméno, dubudingala, pochází z domorodého Gugu-Yalanji dubu, neboli „duch“, a dingal, „mačkat“). Pokud by byl alespoň částečně stromový, může mít Liasis dubudingala širokou škálu kořisti, která by zahrnovala ptáky a savce žijící na stromech i pozemní zvířata (možná i nedospělé diprotodontidy, které byl dostatečně velký, aby je mohl požírat).
Živé druhy Liasis jsou oviparózní (snášejí vejce) a podobně jako jiné krajty australské inkubují svá vejce svinováním kolem nich, dokud se nevylíhnou.Liasis dubudingalaundonepochybně udělal totéž. Olivový Python často loví v noci a někdy číhá v napajedlech na svou kořist.Liasis dubudingala, nalezený ve sladkovodních ložiscích, mohl mít podobnou loveckou strategii.
Evoluční vztahy
Liasis dubudingala je známá pouze z izolovaných obratlů, které pravděpodobně nestačí k jisté identifikaci a k hypotézám o evolučních vztazích. Diagnózy Pythoninae (podčeleď pythonů v rámci Boidae) nemusí obsahovat morfologii obratlů, protože mnoho obratlových znaků je v rámci boidů primitivních (a tudíž málo užitečných při určování vztahů).
Scanlon, J. D. 2006. Kapitola 17: Původ a záření hadů v Australasii. Pp. 309-330 in Merrick, J. R., Archer, M., Hickey, G. M. and Lee, M. S. Y. (eds) Evolution and Biogeography of Australasian Vertebrates.Australian Scientific Publishing, Oatlands.
Zkamenělé pozůstatky krajty obrovské z Bluff Downs