Mamut je jakýkoli druh vyhynulého rodu Mammuthus, proboštové běžně vybavení dlouhými, zakřivenými kly a u severních druhů pokrývkou dlouhých chlupů. Žili od pliocénu (zhruba před 5 miliony let) do holocénu asi před 4500 lety v Africe, Evropě, Asii a Severní Americe. Byli členy čeledi Elephantidae, která také obsahuje dva rody moderních slonů a jejich předky. Mamuti pocházejí z původního druhu zvaného M. africanavus, africký mamut. Tito mamuti žili v severní Africe a zmizeli asi před 3 nebo 4 miliony let. Potomci těchto mamutů se přesunuli na sever a nakonec pokryli většinu Eurasie. Byli to M. meridionalis, „jižní mamuti“.
Raní známí proboštové, klad, který obsahuje slony, existoval asi před 55 miliony let v oblasti Tethyského moře. Nejbližší příbuzní proboštové jsou siréni a oni hyraxové. Je známo, že čeleď Elephantidea existovala před šesti miliony let v Africe a zahrnuje živé slony a mamuty. Mezi mnoha dnes již vyhynulými klady je mastadon pouze vzdáleným příbuzným mamutů a součástí čeledi Mammutidea, která se rozdělila 25 milionů let před tím, než se mamuti vyvinuli.