Typový druh je Mawsonites spriggi, pojmenovaný podle Douglase Mawsona, a Rega Sprigga. Pojmenovali ho Martin Glaessner a Mary Wadeová v roce 1966.
Její biologické příbuznosti byly zpochybňovány, když se objevily domněnky, že by mohla představovat bahenní sopku nebo jinou sedimentární strukturu, ale další výzkumy ukázaly, že tyto struktury nemohou uspokojivě vysvětlit její složitost.
O fosilii se traduje, že představuje řasy holdfasts, medúzy (i když je to považováno za nepravděpodobné), filtrační krmítko, noru, mikrobiální kolonii nebo stopy bezobratlých. Několik z těchto možností by naznačovalo, že Mawsonites představuje stopovou fosilii, nikoli organismus.