Megalodon (oficiálně Otodus megalodon), což znamená „velký zub“, je druh velmi velkého žraloka, podle velkého odhadu až 16 metrů dlouhého. Je to největší žralok, který kdy žil. Odhaduje se, že Megalodon má sílu kousnutí asi 10,9-18,2 tuny, což je světový rekord v síle nejsilnějšího kousnutí.
Vyhynul před 2 miliony let.
Stejně jako moderní žralok bílý, Megalodon zřejmě lovil především mořské savce. Možná nebyl příbuzný s moderním žralokem bílým, ale bližší příbuzný s moderním žralokem makos. Tato teorie uvádí, že Megalodon byl pravděpodobně bližší příbuzný žraloku mao než žralok bílý; nicméně o tom se stále diskutuje.
V září 2020 vědci rekonstruovali a odhalili skutečnou velikost Megalodonu, byl asi 52 stop dlouhý.
V listopadu 2020 bylo odhaleno, že Megalodon má slabost pro kojení mláďat.
Příležitostně byly nalezeny i fosilní obratle C. megalodon.
Megalodon Ve srovnání s T. rexem
Nejvýznamnějším příkladem je částečně zachovaný, ale spojený páteřní sloupec jediného exempláře C. megalodon, který byl vykopán z Belgie M. Lerichem v roce 1926.
Jurský klub rváčů Megalodon
Tento exemplář zahrnuje 150 vertebrálních center, přičemž největší centrum má průměr 155 centimetrů. Vědci však tvrdí, že u C. megalodon lze očekávat podstatně větší vertebrální centra. Zajímavé je, že částečně dochovaný, ale přidružený vertebrální sloupec jiného exempláře C. megalodon, který byl vykopán z Gramovy hlíny v Dánsku Bendix-Almgeenem v roce 1983. Tento exemplář zahrnuje 20 vertebrálních center, přičemž největší centrum má průměr kolem 230 mm.
Velikost Megalodona je spekulativní; není známo, sevralské spekulace se pohybují od 10 metrů do 15 metrů; někteří dokonce tvrdí, že 20 metrů!(To se později ukázalo jako nepravdivé) Velikost průměrného Megalodona byla výrazně zmenšena na 11 metrů v průměru, což ho činí mnohem menším než jeho kytovčího rivala(Livyatan) Odhaduje se, že hmotnost Megalodona se pohybovala od 25 tun do dokonce 125 tun. Hmotnost průměrného Megalodona byla odhadnuta na 30 tun v průměru ±5. Největší Megalodon byl odhadnut na masivních 50 tun těžších než většina středně velkých baleen whales. Jeho zuby byly 10 palců dlouhé. Není známo, jak velký Megalodon ve skutečnosti byl, protože chrupavka dobře fosilizuje. Síla čelisti Megalodona byla 18,2 metrických tun, a mohl plavat rychlostí až 15 mph.
Má se za to, že jeho lov se podobá lovu žraloka bílého (přepadává kořist zezdola), i když Megalodon lovil mnohem větší kořist, například malé velryby.
Megalodon sdílel jejich habitat a pravděpodobně soupeřil s Livyatanem o 12-13 mja.
Megalodon je velmi populární tvor v popkultuře. Existuje mnoho, mnoho teorií, které spekulují, že by mohl být živý, ale většina byla vyvrácena, protože Megalodon by měl poměrně velký dopad na ekosystém se všemi zuby, na velryby baleen umírající, na Megalodona střetávajícího se s vorvaní. Teorie, že by Megalodon mohl být živý v zákopech 20 000 stop pod mořem byla vyvrácena, protože tlak by zabil cokoliv tak velkého, dokonce i vorvaně.
Mega žralok vs chobotnice obrovská
The Nightmarish Megalodon Sharkzilla — Shark Week 2012
Prehistoric DC/Los Angeles
Paleontologie obratlovců; Michael J. Benton