tyranosaurus Gorgosaurus útočí na Parasaurolophus
Parasaurolophus (/ʊpærəsɔːrɒləfəs/ PARR-ə-saw-ROL-ə-fəs nebo /ʊpærəкеsɔrəˈloʊfəs/ PARR-ə- SAWR-ə-LOH-fəs; což v odkazu na Saurolophuse znamená „ještěrka téměř chocholatá“) je rod ornitopodního dinosaura, který žil na území dnešní Severní Ameriky v období pozdní křídy, asi před 76,5 až 73 miliony let. Byl to býložravec, který chodil jako dvounožec i čtyřnožec. Jsou rozpoznány tři druhy: P. walkeri (typový druh), P. tubicen a P. cyrtocristatus s krátkým chocholem. Pozůstatky jsou známy z Alberty (Kanada), Nového Mexika a Utahu (USA). Rod byl poprvé popsán v roce 1922 Williamem Parksem z lebky a částečné kostry nalezené v Albertě.
Parasaurolophus byl hadrosaurid, patřící do rozmanité čeledi křídových dinosaurů známých pro svou řadu bizarních ozdob hlavy. Tento rod je známý pro svůj velký, propracovaný lebeční hřeben, který ve své největší části tvoří dlouhou zakřivenou trubici vyčnívající nahoru a zpět z lebky. Charonosaurus z Číny, který mohl být jeho nejbližším příbuzným, měl podobnou lebku a potenciálně podobný hřeben. Jako funkční vysvětlení pro hřeben bylo navrženo vizuální rozpoznání obou druhů a pohlaví, akustická rezonance a termoregulace. Je to jeden z vzácnějších hadrosauridů, známý pouze z hrstky dobrých exemplářů.
Jako většina dinosaurů je kostra Parasaurolopha neúplně známá. Délka exempláře typu P. walkeri se odhaduje na 9,5 m (31 ft) a jeho hmotnost se odhaduje na 2,5 tuny (2,8 krátké tuny). Jeho lebka je včetně hřebenu dlouhá asi 1,6 m (5 ft 3 in), zatímco lebka typu P. tubicen je dlouhá přes 2 m (6 ft 7 in), což ukazuje na větší zvíře. Jeho jediná známá přední končetina byla na hadrosaurida poměrně krátká, s krátkou, ale širokou lopatkou. Stehenní kost měří v P. walkeri 103 cm (41 in) a ve srovnání s ostatními hadrosauridy je na svou délku robustní. Silně stavěná byla i horní část paže a pánevní kosti.
Stejně jako ostatní hadrosauridé byl schopen chodit buď po dvou, nebo po čtyřech nohách. Pravděpodobně dával přednost hledání potravy po čtyřech nohách, ale běžel po dvou. Nervové páteře obratlů byly vysoké, jak bylo běžné u lambeosaurů; nejvyšší přes boky zvyšovaly výšku zad. U P. walkeriho jsou známy kožní otisky, které ukazují rovnoměrné tuberkulovité šupiny, ale žádné větší struktury.
Nejvýraznějším rysem byl lebeční hřeben, který vyčníval ze zadní části hlavy a tvořily ho premaxilární a nosní kosti. Vzorek typu P. walkeri má zářez v nervových páteřích poblíž místa, kde by hřeben zasáhl záda, ale to může být patologie vlastní tomuto jedinci. William Parks, který rod pojmenoval, vyslovil hypotézu, že od hřebene k zářezu vede vaz, který podpírá hlavu. Ačkoli se tato myšlenka zdá nepravděpodobná, Parasaurolophus je někdy obnoven kožním lalokem od hřebene až ke krku. Hřeben byl dutý, s výraznými trubicemi vedoucími od každé nosní dírky až ke konci hřebene, než se otočil a zamířil zpět dolů po hřebenu a do lebky. Trubice byly nejjednodušší u P. walkeri a složitější u P. tubicen, kde byly některé trubice slepé a jiné se setkávaly a oddělovaly. Zatímco P. walkeri a P. tubicen měly dlouhé hřebeny jen s lehkým zakřivením, P. cyrtocristatus měl krátký hřeben s kruhovějším profilem.
Jak již název napovídá, Parasaurolophus byl zpočátku považován za blízce příbuzného Saurolophu kvůli jeho povrchově podobnému hřebenu. Brzy však byl přehodnocen jako člen podčeledi lambeosaurinů hadrosauridů – Saurolophus je hadrosaurin. Obvykle je interpretován jako samostatná odnož lambeosaurinů, odlišná od Corythosaurus, Hypacrosaurus a Lambeosaurus s hřebenem helmy. Jeho nejbližším známým příbuzným je zřejmě Charonosaurus, lambeosaurin s podobnou lebkou (ale ještě bez kompletního hřebenu) z Amurské oblasti severovýchodní Číny, a oba mohou tvořit klad Parasaurolophini. P. cyrtocristatus se svým krátkým, kulatějším hřebenem může být nejvíce bazální ze tří známých druhů Parasaurolophus, nebo může představovat nedospělé nebo samičí exempláře P. tubicen.
Následující kladogram je po roce 2007 redescripce Lambeosaurus magnicristatus (Evans a Reisz, 2007):
Parasaurolophus cyrtocristatus