Tabule se starobylými runami napsané na něm, čtení, “RUNES”
Runy byly symboly představující různé zvukové hodnoty, patřící do runové abecedy. Runy samotné mohly být používány jako abeceda nebo jako zástupné znaky pro celá slova (jako logogramy). Byly používány k psaní různých germánských jazyků v severozápadní Evropě – včetně staré angličtiny – v období 100-1100 našeho letopočtu. Jako systém psaní byly používány k psaní textů, ale také k vyřezávání nápisů do kamenů nebo jiných předmětů. Během raného středověku bylo mnoho staroanglických nápisů psáno runami; to způsobilo, že byly široce používány mnoha středověkými čarodějnickými komunitami ve Velké Británii. Runy byly stále široce používány moderní magickou komunitou a byly studovány v Bradavické škole čar a kouzel pod předmětem „Studium starých run“. Starověké runy byly studovány v Bradavicích v šestém ročníku kurzů Dějiny magie během školního roku 1989-1990.
Azkabanská cedule Siriuse Blacka s runovými nápisy
Během raného středověku mnoho slavných čarodějů a čarodějnic (například Merlin, bratři Peverellové a zakladatelé Bradavic) velmi pravděpodobně používalo runy k psaní ve staré angličtině. Jako takové byly runy široce používány jak raně středověkou magickou komunitou, tak i mudlovskou komunitou ve Velké Británii. Mnoho starověkých magických předmětů jako Bradavická myslánka a bezová hůlka obsahovaly runové nápisy.
Mnoho textů ve staré angličtině bylo kompletně napsáno pomocí run, například stará verze Povídek barda Beedleho od Albuse Brumbála, vyžadující překlad před masovou produkcí pro širokou veřejnost. O esoterickém časopisu Quibbler bylo známo, že publikuje runové texty (včetně návodu na kouzlo, kterým se jinému mění uši v kumkvaty).
Runy byly dosud hojně používány pro administrativní účely ministerstvem kouzel ve Velké Británii. Učitelé v Bradavicích museli poskytnout svou magickou runu na hodnotícím formuláři, který jim dala Dolores Umbridgová. V roce 1998 byla ve spisu v kanceláři Umbridgové také magická runa Alastora Moodyho, je možné, že tyto znaky měly zvláštní význam a sloužily jako forma identifikace nebo číslo sociálního pojištění.
Symboly ve starší futharkové runové abecedě, s jejich latinskými ekvivalenty
Runy byly použity k zápisu slov v abecedním způsobem všechny patřily do staroanglické runové abecedy (také známé jako starší futhark).
O různých čarodějích bylo známo, že mají svou vlastní magickou runu, kterou používají podobným způsobem jako podpis k podepisování dokumentů nebo k označení toho, že vlastní určité předměty. Možná, že tyto osobní runy byly buď normální runy ze starší futharkovské abecedy, které hláskovaly iniciály, nebo složený symbol kombinující několik run do nového symbolu. Příklad takto složených run mohl být vidět na obálce Runového slovníku. Je také možné, že tyto složené runy na obálce Runového slovníku znamenaly celá slova nebo často používaly výrazy v textech.
Starověké runy udělané snadno, zobrazují čísla starověkých run
Pro znázornění čísel byly použity různé magické bytosti: