Sauroniops (sore-AHN-ee-OPS) byl velmi velký masožravý karcharodontosauridí teropodní dinosaurus ze severní Afriky, který žil před 118-95 miliony let. Velikostí se podobal Tyrannosauru rexovi.
Rekreační skica Sauroniops
Sauroniops byl poprvé objeven v pouštích severní Afriky na počátku 21. století, ale bylo toho nalezeno tak málo (byl nalezen pouze levý oční důlek), že se v té době o něm jen šuškalo a nebylo jisté, že se jedná o nový druh. Znovuobjeven byl začátkem listopadu 2012 a rychle se zjistilo, že se jedná o obrovského dravého dinosaura. Poznali ho a pojmenovali Andrea Cau, Marco Dalla Vecchia a Matteo Fabbri.
Tento nový druh pojmenovali Sauroniops pachytholus, což znamená „Sauronovo oko“ (podle Pána prstenů Villiana, Saurona). Své jméno dostal, protože oční důlek, který nám umožnil objevit tohoto mohutného teropoda, byl velmi velký a divoce vypadající a připomínal paleontologickému týmu padoucha z Pána prstenů Saurona.
Sauroniops Fragmenty lebky
Sauroniops byl velmi velký, dvounohý teropod.Pravděpodobně se vyvinul z jury, severoamerického Allosaura, velkého a smrtícího predátora sám o sobě.Protože byl jedním z největších dosud objevených suchozemských predátorů, dorůstal délky 40 stop (12 metrů), výšky 9,8 stop (3,2 metrů) a váhy 4,5 tuny. Ačkoli je o něm známo nebo bylo objeveno jen málo, můžeme si udělat docela dobrý obrázek o tom, jaký byl Sauroniops, od jeho carcharodontosaurských bratranců, jako jsou jeho afričtí příbuzní Carcharodontosaurus, Bahariasaurus a Deltadromeus a jeho jihoameričtí příbuzní Giganotosaurus, Mapusaurus a Tyrannotitan.
Sauroniops Krmení na nedospělém Suchomimu
Měl velkou hlavu, možná přes 5 stop (1,5 metru) dlouhou a stejně jako jeho karnosaurijští bratranci měl dlouhé, bladelikí zuby, které byly perfektně navrženy pro propichování masa. Měl dvě dlouhé, silné zadní nohy s drápy a poněkud krátké paže se třemi drápy. Měl také dlouhý, prodloužený ocas, který by výrazně pomohl vyvážit jeho masivní hlavu. Jedním rysem, který odlišuje Sauroniops od svých příbuzných je, že měl hrboly a boule na hlavě, které mohly být použity pro řezání hlavou pro boj o partnery a území.Stejně jako jeho další bratranec, Carcharodontosaurus, to byl vrcholový predátor v Africe, a pravděpodobně by jedl vše, co mohl chytit a zabít, jako sauropod Paralititan. Pravděpodobně soutěžil o území se soupeři a možná i s dalšími velkými predátory jako Carcharodontosaurus, Deltadromeus, Bahariasaurus, Spinosaurus, a také koexistoval s krokodylomorph Stomatosuchus.