Sigilmassasaurus (ve významu „ještěr Sijilmassa“) je rod spinosauridních dinosaurů ze severní Afriky, žijících v rané křídě. Má se za to, že trochu připomínal Spinosaura, který žil na stejném místě a ve stejném čase. O tomto zvířeti se toho moc neví, i když bylo pravděpodobně poměrně velké. Dinosaurus měl zdaleka komplikovanou taxonomickou historii, občas byl považován za synonymum pro ostatní dinosaury a občas byl považován za platný rod.
Fosilie tohoto dinosaura byly nalezeny v oblasti Tafilalt Oasis v Maroku, poblíž místa starověkého města Sijilmassa, podle kterého byl pojmenován. Kanadský paleontolog Dale Russell pojmenoval Sigilmassasaurus v roce 1996 podle starověkého města a řeckého slova sauros („ještěrka“). Jediný druh byl pojmenován S. brevicollis, což je odvozeno z latinského brevis („krátký“) a collum („krk“), protože krční obratle jsou velmi krátké zepředu dozadu. Russell také popsal další exemplář jako možný druhý druh Sigilmassasaurus, i když se ho rozhodl nepojmenovat kvůli jeho neúplné povaze.
Sigilmassasaurus pochází ze sedimentů v severozápadní Africe v jižním Maroku, které jsou nazývány různými názvy, včetně Gres rouges infracenomaniens, Continental Red Beds a lower Kem Kem Beds. Tyto horniny pocházejí z období Cenomanian, nejstaršího faunalového stádia v období pozdní křídy, nebo asi před 100 až 94 miliony let (Sereno et al., 1996).
Další studie potvrdily možnost druhého Spinosaurida v rámci formace Kem Kem.
Holotyp nebo původní exemplář S. brevicollis je jediný krční obratel, i když Russell odkazoval na dalších asi patnáct obratlů nalezených ve stejné formaci k tomuto druhu. Další materiál byl nalezen v Egyptě a je známý jako „Spinosaurus B“ (Stromer, 1934). Russell považoval tento egyptský exemplář za patřící Sigilmassasaurusovi nebo blízce příbuznému zvířeti a vytvořil pro tato zvířata čeleď Sigilmassasauridae (Russell, 1996). Krční obratle těchto dinosaurů jsou širší ze strany na stranu, než jsou dlouhé zepředu dozadu. Přesná poloha Sigilmassasauruse v rodokmenu teropodů není známa, ale patří někam do podskupiny teropodů známé jako Tetanurae.
Někteří vědci nevěří, že Sigilmassasaurus je platný rod. V roce 1996 Paul Sereno a jeho kolegové popsali lebku Carcharodontosaurus (SGM-Din-1) z Maroka a také krční obratel (SGM-Din-3), který se podobal obratli „Spinosaurus B“, který proto synonymizovali s Carcharodontosaurus (Sereno a kol., 1996). Pozdější studie šla ještě dál a označila samotného Sigilmassasauruse za mladší synonymum Carcharodontosaurus (Sereno a kol., 1998).
Rekonstituce Sigilmassasaurus od Sergeje Krasovského
Nedávno však vyšlo najevo, že SGM-Din-3, který byl použit k synonymizaci Carcharodontosaurus a „Spinosaurus B“, nebyl ve skutečnosti spojován s SGM-Din-1, lebkou Carcharodontosaurus popsanou v roce 1996, a vykazuje jasné rozdíly s holotypem Carcharodontosaurus. Jiné vlastnosti „Spinosaurus B“ se také jasně liší od Carcharodontosaurus, což podporuje názor, že je (a tedy Sigilmassasaurus) samostatným taxonem (Novas a kol., 2005).
I když výzkum přeřadil ostatky Sigilmassasuarus na druh Spinosaurus morcoccanus, sporná platnost tohoto druhu pokračuje. Navíc nedávné publikace a výzkum přeřadil diferenciaci Sigilmassasaurus ještě jednou, jedinečný exemplář se zotavil.
Je popsán neobvyklý střední krční obratel patřící velkému spinosauridovi ze skupiny Cenomanian Kem Kem Group of Morocco. Je porovnáván s charakteristickou morfologií každé rekonstruované krční pozice u Spinosaurus aegyptiacus, založenou na nedávné kompozitní rekonstrukci, která zahrnuje většinu dříve zmiňovaného materiálu z této jednotky.
Spíše než aby se exemplář shodoval s některou z dříve identifikovaných poloh děložního čípku v jeho morfologii, vykazuje unikátní kombinaci znaků středního děložního čípku, přičemž relativně kompaktní centrum naznačuje polohu jako C4 a tvar neurálního oblouku laminát naznačuje polohu jako C5 nebo C6. Dále zobrazuje dva znaky, které jsou dříve neznámé u spinosauridů středního děložního čípku ze skupiny Kem Kem, což přímo potvrzuje vysoce diferencovaného teropoda.
Má také zaoblenou hypapofyzeální tuberozitu, která není spojitá s břišním kýlem, a středně rozvinutou, dorsálně orientovanou epipofýzu, která nepřečnívá postzygapofýzu posteriorně. Je diskutována diagnostická hodnota pozičně variabilních znaků krčních obratlů ve spinosauridní systematice. I když jsou nová data omezená, mohla by podpořit kontroverzní hypotézu, že ve skupině Kem Kem jsou zastoupeny dva spinosauridní taxony.
Čtyřhranná kost z Kem Kem lůžek byla pravděpodobně přiřazena Sigilmassasaurusovi a pravděpodobně ukazuje ekologický výskyt dvou druhů spinosauridů v Maroku.
Několik velkých teropodů (více než jedna tuna) je známo z rodu Cenomanian ze severní Afriky, což vyvolává otázky, jak by takoví živočichové mohli koexistovat. Druhy Spinosaura, největšího známého teropoda, byly nalezeny jak v Maroku, tak v Egyptě, stejně jako obrovský Carcharodontosaurus. Dva menší teropodi, Deltadromeus a Bahariasaurus, byli nalezeni také v Maroku, respektive v Egyptě, a mohou být blízce příbuzní nebo možná stejného rodu. Sigilmassasaurus z Maroka a „Spinosaurus B“ z Egypta, představují čtvrtý typ velkého predátora. Tato situace připomíná situaci v Late Jurassic Morrison Formation v Severní Americe, která se může pochlubit až pěti rody teropodů o hmotnosti přes jednu tunu, stejně jako několika menšími rody (Henderson, 1998; Holtz a kol., 2004). Podmínky týkající se těchto druhů představují podobnou analogii s dnešní africkou savannou ekologií a druhy. (Farlow & Pianka, 2002).