Johnny Baxter (Dean Jones) je u svého firemního stolu, když mu právní zástupce (David White) sdělí, že mu jeho nedávno zesnulý strýc Jacob Barnesworth odkázal výlučné vlastnictví lukrativního hotelu Grand Imperial ve fiktivním městě Silver Hill v Coloradu. V dopise, který Barnesworth napsal, se tvrdí, že hotel vynáší více než 14 000 dolarů měsíčně. Baxter, zjevně rozčilený odlidšťujícími podmínkami v kanceláři, to považuje za zlatou příležitost.
Baxter odchází z práce ve velkolepé podívané a přestěhuje svou rodinu do Silver Hill, aby převzal vlastnictví hotelu. Zjistí, že je to ohromná, ale zchátralá budova bez topení a v kůlně bydlí barevný starý podivín Jesse McCord (Harry Morgan). Zpočátku se Baxter přiklání k tomu, že McCorda vyhodí kvůli něčemu, co vypadalo jako vloupání a vniknutí, dokud na něj rodina – hlavně jeho děti – netlačí, aby McCord mohl zůstat. McCord mu nabízí služby jako barman, ale Baxter mu přidělí práci poslíčka, kterou McCord přijímá s charakteristicky bezstarostnou povahou.
O něco později se Baxter a jeho manželka Sue (Nancy Olsonová) procházejí po kopcích za hotelem a snaží se rozhodnout, co s hotelem. Protože poblíž nejsou žádné skutečné atrakce, nejsou si jisti, co by s majetkem mohli dělat, dokud se náhodou nesetkají s Wallym, místním chlapcem zaměstnaným u benzínové pumpy, a nevyrazí si na sněžném skútru. Omluví se, že udělal v Baxterově sněhu stopy, a chystá se odejít, když ho Baxter zastaví a zeptá se ho, co tím myslel. Wally vysvětluje, že hotel stojí na obrovském pozemku, „asi tak, jak to vidíte“, jak sám říká. Baxter si uvědomuje, že kopcovitý terén je přesně tou atrakcí, kterou hotel potřebuje; kopec přiléhající k hotelu mohou proměnit v lyžařskou chatu.
Baxter se pokouší zajistit finance pro své plány. Místní bankéř Martin Ridgeway (Keenan Wynn) projevuje velký zájem o Baxterův odvážný nápad, ale také nabízí koupi lóže, aby ji přeměnil na chlapeckou školu na počest zesnulého strýce. Baxter odmítá. Ridgeway na oplátku odmítá dát Baxterovi půjčku, přičemž ho cituje jako špatné kolaterální riziko a konkrétně poukazuje na to, že Baxter nemá žádné zkušenosti s hotelovým nebo restauračním managementem, což pravděpodobně dělá z jeho podnikatelského záměru neúspěch. Po celou dobu této výměny se Ridgewayova sekretářka tváří dost rozrušeně, ale nemluví. Baxter odchází z banky bez půjčky, ale je rozhodnut si ji najít.
Baxter hledá finance jinde a ve vedlejším městě najde spřáteleného bankéře jménem Wainwright (George Kirkpatrick), který se zajímá o Baxterův podnik. Wainwright souhlasí, že se sejde s Baxterem v lyžařské chatě – Baxter, který nechce udělat stejnou chybu jako s Ridgewayem tím, že by přiznal, že neví nic o hotelech nebo lyžování, tvrdí, že je vášnivý lyžař. Wainwright, který bere Baxtera za slovo, ho vezme na sjezdovku s černými diamanty nazvanou „Noční můra“. Baxter předstírá zranění a přesvědčí Wainwrighta, aby startoval bez něj. Avšak poté, co shodí lyžařský stojan, je Baxter strčen rozzuřeným lyžařem, který ho stejně pošle dolů po sjezdovce. Po několika těsných telefonátech, nemluvě o sestřelení více než několika dalších lyžařů, Baxter nakonec narazí do stromu. Senzační příběh je zachycen místním tiskem, který dává chaosu a zraněním způsobeným Baxterovým sjezdem slušnou pozornost.
Zatímco se Martin Ridgeway zotavuje, dává Baxterovi šek na 3000 dolarů a předstírá nad ním lítost. Baxter začíná sepisovat seznam oprav chaty. Mezitím místní buran Wally Perkins (Michael McGreevey) pracuje s Jessem na opravě ohřívače teplé vody. Ohřívač vody vybuchne a prorazí díru v kuchyňské zdi. Ridgewayova kontrola se vztahuje na opravu, ale nenechává nic pro lyžařský vlek, který měl Baxter na mysli. Jesse přijde na pomoc tím, že vytáhne z naftalínových kuliček starý oslí motor, uváže kolem něj lano a použije ho jako provizorní lyžařský vlek.
Obnovený hotel se otevírá jen s malou fanfárou a několik dní přijímá jen málo zákazníků. Když Wally vyhodí ze země do povětří pařez, výbuch spustí lavinu a zablokuje projíždějící vlak s několika stovkami lyžařů. Baxterovi rychle dopraví lyžaře do svého střediska.
Vše jde dobře, dokud Wally nezačne s výukou lyžování. Protože Wally nikdy předtím lyžování neučil, ztrácí rovnováhu a sjíždí z prudké hory, visí přes římsu a drží se borovice. Jesse pomocí oslího motoru a lana spustí Baxtera dolů z hory, aby zachránil Wallyho, nešťastnou náhodou strčí uvolněný kus zapáleného dříví na jedno z lan, které kotví motor na místě. Baxter zachrání Wallyho, který utrpí zlomeninu ruky. Hořící lano se roztrhne a uvolní oslí motor. Sklouzne dolů z hory s Baxterem v závěsu, stále připoutaný ke stroji poté, co zachránil Wallyho. Motor projede hotelem. Všichni hosté se odhlásí a Baxterovi opět zůstanou bez peněz.
Baxter se rozpačitě vrací do Ridgewaye a žádá o prodloužení své půjčky, což Ridgeway kategoricky odmítá. Baxter si všimne cedule pro závod Silver Hills Snowmobile Race s cenou 5 000 dolarů, kterou Ridgeway vyhrál za posledních několik jízd závodu. Ačkoli Baxter nikdy nejel na sněžném skútru, předpokládá, že Wally může řídit jeho skútr. Bohužel Wallyho zlomená ruka z lyžařské nehody mu v tom brání. Baxter se rozhodne řídit skútr sám a Jesse je jeho parťák. Sue, rozzuřená, že by riskoval vlastní bezpečnost a zdraví a jistá, že se z chaty stala posedlost, která zastínila jeho povinnosti vůči rodině, vyhrožuje, že odejde.
V den závodu si Jesse rozmyslí zúčastnit se závodu na Wallyho sešlém sněžném skútru (přezdívaném „Mocný Mongrel“). Baxter prozradí, že Sue skutečně odjela s dětmi, pravděpodobně do Denveru. Po kamenitém startu Baxter a McCord nakonec předjedou velkou část smečky, ale série nešťastných zatáček a jedna nečekaná zkratka skončí zlomením jedné z lyží sněžného skútru. Baxter míří do města jak ve vedení, tak pod plným proudem kvůli zlomenému plynu, narazí do sněhového závěje a zlomí druhou lyži. Stejnou chybu udělá Ridgeway a na posledním úseku skončí jen několik sekund od sebe. I když se přiblíží, Baxter a McCord těsně minou cílovou čáru. Ridgeway vyhraje první místo a Baxter skončí na sněžném skútru několik hodin, protože se nevypne ani nezastaví. Když se vrací do města dlouho po setmění, jeho sněžný skútr táhne kůň, najde Sue, která na něj čeká.
Druhý den Ridgeway přinese do chaty listiny o převodu, aby je Baxter podepsal. Vzrušená Baxterova prosba o prodloužení je opět zamítnuta, a když Baxter naléhá, Ridgeway vyhrožuje, že zahájí proces zabavení, ale nabídne Baxterovi, že koupí letovisko prakticky zadarmo, opět se zmiňuje o svém plánu Jacob Barnesworth School for Boys. Ridgewayova sekretářka slečna Wiggintonová (Mary Wickesová) je náhodou přítomna této výměně a odpálí svůj komín před Ridgewayem, aby všem řekla pravdu: pozemek zahrnuje několik set akrů borového lesa, který původně daroval místním indiánským kmenům Barnesworth po celou dobu, co kmen obýval pozemek. Když se kmen odstěhoval nebo vymřel, pozemek se vrací k panství. Ridgeway chce koupit letovisko, aby mohl vykácet vysoce cenné dřevo, které se na pozemku nachází. Jesse dodává, že pozemek, na kterém bylo město postaveno, dostal Jacob Farnsworth pod podmínkou, že bude postaveno několik budov, včetně dvou nemocnic (jedna zvířecí nemocnice) a knihovny. Baxterův syn Richard (Johnny Whitaker) poznamenává, že neviděl knihovnu, a ve skutečném zmatku se ptá, proč se pozemek nevrátil Baxterovi. Wigginton si uvědomuje, že má naprostou pravdu a že Silver Hill porušuje dotaci, což znamená, že celé město je postaveno na pozemku, který nyní vlastní Baxter – včetně Ridgewayovy banky. Ridgeway, který se nyní ocitá na zadní noze, zjišťuje, že je Baxterem tlačen k prodloužení půjčky, která je rychle poskytnuta. Baxter tlačí svou výhodu a Ridgeway rychle souhlasí, že Baxterovi půjčí peníze nezbytné nejen na opravu, ale i na velké rozšíření střediska.
Obnovení autorských práv k filmu bylo zapsáno 25. srpna 2000.