Talenkauen je rod bazálního iguanodontského dinosaura z doby kampánské nebo maastrichtské z období pozdní křídy souvrství Cerro Fortaleza, dříve známý jako souvrství Pari Aike patagonského jezera Viedma, v Austrální pánvi Santa Cruz v Argentině. Je založen na MPM-10001A, částečné kloubové kostře bez zadní části lebky, ocasu a rukou. Typem a jediným druhem je Talenkauen santacrucensis.
Jedním z řady objevů ornitopodů v Jižní Americe, po taxonech jako Gasparinisaura a Anabisetia, byl exemplář, který se měl stát Talenkauenem, sebrán v únoru 2000 a později byl popsán a pojmenován v krátké studii z roku 2004 Fernandem E. Novasem a jeho kolegy. Byl objeven na kopci Los Hornos na pobřeží jezera Viedma, v oblasti provincie Santa Cruz v Argentině. Geologicky pochází ze souvrství Cerro Fortaleza. Holotyp exempláře je MPM-10001A, poměrně kompletní a členitá kostra. Název Talenkauen je odvozen ze slov „Talenk, což znamená malý, a kauen, což znamená lebka, obojí z jazyka Aonikenk. Konkrétní název santacrucensis odkazuje na provincii Argentina, kde byl nalezen. Po svém původním, předběžném popisu byl taxon popsán podrobněji v nepublikované disertační práci v roce 2007 Andreou V. Cambiasem. V roce 2020 byl publikován rozsáhlý popis Sebastiánem Rozadillou a kolegy.
Bylo zjištěno, že mezi skalní matricí holotypového exempláře je uložena sbírka drobných úlomků kostí a zubů. Identifikovatelné jako zuby určitého stupně ornitopoda a spojené s dospělým exemplářem je považováno za novorozenecký nebo nedávno vylíhnutý exemplář Talenkauena. Bylo to popsáno v práci z roku 2013, která oddělila číslo exempláře MPM-10001 na MPM-10001A pro dospělý exemplář a MPM-10001B pro novorozence. Exemplář je jedním z velmi málo embryonálních nebo vylíhnutých exemplářů ornitopoda a byl úplně první objevený z jižní polokoule. Opotřebení drobných, 1,7 mm širokých korunek zubů naznačuje, že se jedinec nakrmil, což znamená, že to nebylo embryo a vylíhlo se, ale teprve nedávno před smrtí. Bylo zaznamenáno jako možné, že dospělý vykonával rodičovskou péči kvůli tomu, že jedinci byli nalezeni společně, ale že by bylo zapotřebí konkrétnějších důkazů, aby bylo možné takové tvrzení s jistotou učinit.
Talenkauen byl tvarem a stavbou dosti podobný Dryosaurovi, ale s úměrně delším krkem. Celá délka těla se odhaduje maximálně na 4 metry (13 stop). Na rozdíl od odvozenějších iguanodontů měl stále zuby ve špičce zobáku (premaxilární zuby) a první prst na noze. Více odvozených iguanodontů tento prst ztrácí a ponechává si pouze tři prostřední prsty. Pažní kost má zmenšené oblasti pro uchycení svalů, což je vlastnost sdílená s dalšími jihoamerickými ornitopody jako Notohypsilophodon a Anabisetia. Tato a další podobnost s jihoamerickými ornitopody naznačuje, že mohla existovat odlišná skupina ornitopodů z jižní polokoule, ale v té době autoři upozorňovali, že takový výklad není zcela oprávněný. V roce 2015 popisovači Morrosaura zjistili, že takový klad skutečně existuje.
Talenkauen je nejvíce známý pro soubor hladkých, vejčitých destiček, které se nacházejí podél boku hrudního koše. Tyto destičky mohou být dlouhé (180 milimetrů, nebo 7,1 palce), ale jsou velmi tenké (pouze 3 milimetry silné [0,1 palce]). Byly přítomny nejméně s prvními osmi žebry, které se přichytily podél střední části žebra a ležely rovně. Je známo, že několik dalších dinosaurů mělo podobné destičky, včetně Hypsilophodona, Nanosaura, Parksosaura, Thescelosaura a Macrogryphosaura (také z Argentiny, ale z poněkud starších hornin), které mohly být příbuzné. Vzhledem ke křehkosti destiček a skutečnosti, že se nemusely vždy proměnit v kost u živého zvířete, mohly být rozšířenější, než je v současnosti známo. Novas a jeho kolegové navrhli, že destičky mohou být homologní k odkrytí procesů, pruhovité kostěné výčnělky nalezené na žebrech různých zvířat včetně tuatary, krokodýlů, ptáků a některých maniraptorských teropodních dinosaurů. U ptáků pomáhají uncinační procesy ventilovat plíce, pracují se svaly hrudního koše a Novas a jeho kolegové navrhli podobnou funkci pro destičky Talenkauen. Tato homologie byla zamítnuta v novější studii Richarda Butlera a Petera Galtona kvůli formě destiček. Destičky byly příliš tenké a omezené na umístění, aby byly velmi užitečné jako obranná zařízení.
Kladistickou analýzou bylo zjištěno, že je bazálnější než Dryosaurus a Anabisetia, ale odvozenější než Tenontosaurus a Gasparinisaura. V nedávné době popisovači Macrogryphosaurus zjistili, že jejich rod a Talenkauen jsou příbuzné, a zavedli klad Elasmaria pro oba rody. V roce 2015 bylo zjištěno, že několik dalších patagonských a antarktických ornitopodů je příbuzných.
Níže uvedený zjednodušený cladogram vyplývá z analýzy Rozadilly a kol., 2019, zobrazující všechny členy Elasmarie tvořící polytomii.