Záchranný potápěč
Jonas Taylor se pokouší zachránit posádku poškozené jaderné
ponorky, když vidí, jak do trupu ponorky naráží obří
bytost. Dva členové jeho posádky jsou uvězněni v poškozené ponorce; Taylor je
nucen uprchnout, protože si uvědomuje, že pokus o záchranu by měl za následek
smrt všech na záchranném vozidle s hlubokou ponorkou.
O chvíli později jaderná ponorka exploduje. Taylorovo vyprávění příběhu
odmítá kolega, který přežil, doktor Heller, který věří, že Taylor
se stal zbabělcem kvůli psychóze vyvolané tlakem.
O pět let později se miliardář Jack Morris setkává s doktorem Minway Zhangem
v podmořském výzkumném zařízení Mana One za 1,3 miliardy dolarů, které
Morris financoval. Čang a jeho dcera Su-jin, oceánografka, dohlížejí na misi, která má prozkoumat ještě hlubší úsek Mariánského příkopu, ukrytý v termoklíně
sirovodíku. Misi ponorka je pilotována Lori,
Taylorova bývalá manželka, doprovázená vědci Toshi a „The Wall“. Jejich
teorie se ukazuje jako pravdivá, protože objevují hojnost nikdy neviděné flóry a
fauna pod termoklinem. Velký tvor se srazí s
ponorný a způsobí, že ztratí kontakt s Mana One.
Starý Taylorův přítel, provozní manažer Mana One James
„Mac“ Mackreides, navrhuje poslat Taylora dolů, aby se pokusil o záchranu.
Navzdory Hellerovým námitkám se Zhang a Mac vydávají do Thajska, aby
naverbovali Taylora. Suyin se v jejich nepřítomnosti pokusí o záchranu, ale je
napadena obří olihní.
Než může oliheň rozdrtit její ponorku, je zabita gigantickým
25 metrů dlouhým, 150 tun vážícím žralokem. Taylor poté, co souhlasil
s pomocí, dorazí k Mana One a zachrání Lori a Zeď, ale Toshi
si uvědomí, že se musí obětovat, pokud chce, aby jeho přátelé žili.
Když se žralok vrátí, zavře poklop do větší ponorky, čímž umožní
ostatním uniknout, zatímco on odvede pozornost tvora.
Zpátky na Mana One posádka zjistí, že obří žralok je megalodon,
největší žralok, který byl kdy objeven a považován za vyhynulého po dva
miliony let. Zatímco probírají, jak se s tím vypořádat, Suyinina dcera
Meiying je svědkem žraloka před pozorovacím kruhem, když rozpůlí
velrybu hrbatou
jedním kousnutím. Posádka si uvědomí, že je sledovala přes
dočasnou přestávku, kterou způsobili v termoklíně, a umožnila mu uniknout.
Tým se rozhodne vyjít ven a nejprve vystopovat mega a poté ho zabít
jedem, přičemž Suyin je v nádrži odolné vůči žralokům. Mise se však zvrtne
když po vpíchnutí žraloka je meg dost velký na to, aby
spolkl klec a při tom praskne Suyinina maska, čímž ztratí
kyslík. Taylor ji pak dostane ven, když omdlívá, jen aby se meg
vrátil. Ten se však zachytí o drát spojující klec s
lodí a zdrží ji tak dlouho, aby ji zabil. V okamžiku jejich triumfu se objeví
druhý mnohem větší megalodon, který zabije The Wall, sežere
mrtvého megalodona a smrtelně zraní Zhanga. Heller se obětuje, aby
zachránil Jaxxe.
Morris si najme žoldácký tým, který žraloka hloubkově nabije, ale
Morris při neúspěšném pokusu spadne přes palubu (byla zabita velryba) a on
je zabit. Taylor, aniž by obdržel pomoc od okolních vlád, se
a zbývající posádka Mana One rozhodnou žraloka vystopovat a zabít
na vlastní pěst. Megalodon je na cestě k přeplněné pláži v Sanya Bay v Číně. Zabije několik návštěvníků pláže, než posádka Mana One promítne zvuk velrybího volání
aby odvrátila pozornost žraloka k nim. Taylor se pak rozhodne
obětovat se, aby zabil Megalodona poté, co je Suyin vyřazen z akce
aby zachránil ostatní. Taylorovi se podaří megalodonovi rozříznout břicho
svou ponorkou a také ho bodnout do oka jedem. Další žraloci,
přitahováni krví megalodona, se přiblíží a pozřou znehybněného
megalodona. Jeden ze žraloků začne plavat směrem k Taylorovi. Než ho
stihne sežrat, Suyin ho zasáhne svou ponorkou. Taylor se znovu připojí k Suyin, Macovi,
Jaxxovi a DJovi a se Suyin zvažují společnou dovolenou.