Tyrion je nejmladším synem Tywina Lannistera. Jako malý člověk se mu od otce dostává málo respektu, ale je stejně inteligentní jako jeho bratr Jaime, který umí zacházet s mečem.
Jako trpaslík se Tyrion Lannister cítí jako vyvrhel ve své vlastní rodině. Jak sám říká, kdyby se narodil jako prostý občan, byl by ponechán v lese, aby zemřel. Skutečnost, že jeho matka zemřela při jeho porodu, přiměla jeho rodinu, aby se na něj dívala s ještě větším zahanbením. Tyrion, syn Tywina Lannistera, pochází z jedné z nejstarších a nejbohatších rodin Sedmi království a byl vychován na Casterlyově skále. To, co má jeho bratr Jaime ve vzhledu a fyzické zdatnosti, vynahrazuje Tyrion inteligencí a mazaností. Zatímco Jaime a Tyrion spolu vycházejí přátelsky, jeho vztah se sestrou Cersei je mnohem chladnější. Nanejvýš svého bratra toleruje. Tyrion si vychutnává pozemské rozkoše, protože je až příliš obeznámen s nevěstinci Sedmi království.
Když Tyrion doprovází svou rodinu na Zimohrad po smrti Jona Arryna, seznámí se s levobočkem Neda Starka, Jonem Sněhem. Tyrion vidí spřízněnou duši, protože se díky své malé postavě cítil jako levoboček své rodiny. Jeho intelektuální zvědavost ho přiměje následovat Sněha a Benjena Starka ke Zdi a chce vidět největší stavbu, jaká kdy byla v Západozemí postavena. Zatímco tam lord velitel Mormont a mistr Aemon prosí Tyriona, aby poslal zprávu do Králova přístaviště o stavu Noční hlídky, a doufá, že trůn pošle na jejich cestu více schopných mužů. Když se vrací ze Zdi, zastaví se na Zimohradu, kde ho dosti chladně přijme Robb Stark. To je však poněkud zmírněno, když Starkům předá plán speciálního sedla pro Brana, založeného na návrhu Tyrionova vlastního sedla, které mu umožní znovu jezdit na koni. Pokračuje na jih a náhodou se zastaví ve stejném hostinci jako Catelyn Stark. Věří, že Tyrion je zodpovědný za ochromení Brana a pošle za ním zabijáka, a tak shromáždí několik vojáků v hostinci a zajme ho.
Tyrion je spoután a uvězněn, ale místo toho, aby ho odvedli na Zimohrad, jeho věznitelé ho vezmou na jih směrem k údolí Arryn, aby odrazili případné pronásledovatele. Na cestě tam jsou napadeni skupinou divokých horalů. Po boji je Tyrion nespoutaný a spřátelí se s žoldákem jménem Bronn, který cestuje s Catelyn od té doby, co opustili hostinec. Když skupina dorazí k Orlímu hnízdu, jsou povzbuzeni Catelyninou sestrou Lysou Arryn a jejím synem Robinem, který je stále přilepený na matčině cecíku. Lysa obviní Tyriona ze zabití jejího manžela Jona Arryna a Robina velmi vzruší vyhlídka, že uvidí malého muže „vyletět“ ven Měsíčními dveřmi, kruhovým poklopem uprostřed audienční síně, který má spád několik desítek metrů. Před procesem dostane Tyrion dostatek času na rozjímání o věcech v jedné z cel.
Prostřednictvím žalářníka Morda Tyrion oznamuje, že je připraven se ke svým zločinům přiznat, ale jednou u soudu se pouze přizná, že si často užívá společnosti prostitutek a tajně ničí sestře jídlo svou vlastní tělesnou tekutinou. Lysa nechce od Tyriona slyšet víc, ale pak Tyrion požaduje soud bojem. Obě strany si musí vybrat šampiona a o výsledku soudu rozhodne jejich boj na život a na smrt. Nejprve si Tyrion vybere svého bratra Jaimeho, ale Lysa rozhodne, že potřebuje šampiona, který může bojovat právě teď, vypadá to, že Tyrionovi nikdo nepomůže, dokud Bronn nepřijde a nepřihlásí se, že bude bojovat za trpaslíka. Lysa si vybere sera Vardise Egena. Ve srovnání s Egenem, který bojuje v plátovém brnění a velkém štítu, je Bronn dost mrštný, protože používá málo brnění a nepoužívá ani štít. Nakonec Bronn bodne Vardise do krku a vykopne ho Měsíčními dveřmi. Tyrion a jeho nový přítel žoldák cestují zpět Údolím a znovu jsou napadeni skupinou horských mužů vedených náčelníkem jménem Shagga. Tyrion je přesvědčí, aby za něj bojovali výměnou za příslib zbraní, které jim umožní převzít Údolí. Tyrion a jeho banda nových přátel, kteří rádi bojují, se vydávají k místu, kde táboří armáda jeho otce, v současné době bojující proti Starkům. Tywin svého syna chladně pozdraví, ale souhlasí s vyzbrojením horských klanů, pokud za něj budou bojovat. Tywin nařizuje Tyrionovi a jeho mužům bojovat v předvoji, to znamená v přední části armády, a tudíž v nejnebezpečnější pozici. Mezitím Bronn sbalil pro Tyriona prostitutku Shae. Trojice si před následnou bitvou zahraje na panáka a Tyrion vypráví příběh o tom, jak přišel o panenství s – a oženil se – s děvkou. Když to jeho otec zjistil, Tywin dal ženu svým strážcům a donutil svého syna, aby se díval.
Druhý den ráno Bronn probudí Tyriona s kocovinou a informuje ho, že Seveřané přišli dřív. Po krátkém proslovu před svými muži je nešťastnou náhodou omráčen kladivem jednoho z jeho vlastních divokých mužů během jejich zběsilého úprku do bitvy. Ve chvíli, kdy se Tyrion probudí, je bitva u konce a Bronn ho táhne přes bitevní pole. Po bitvě Tywin pošle Tyriona do Králova přístaviště, aby se místo něj choval jako pobočník krále a přivedl dvůr „k poslušnosti“. Přestože mu to výslovně zakazuje, vezme Šae s sebou.