Určování stáří dinosaurů se používá hlavně k určení přibližného stáří dinosaura, kdy tento tvor zemřel.
První pokusy odhadnout dlouhověkost dinosaurů používaly principy alometrického škálování. Věky byly určeny vydělením jednotlivých odhadů hmotnosti rychlostí růstu podobných, existujících taxonů. U velmi velkých jedinců byly rychlosti růstu extrapolovány do dinosauřích proporcí pomocí regresní analýzy. Výsledky těchto výzkumů byly extrémně variabilní, protože závisejí na odhadech hmotnosti a rychlostech růstu, které jsou navzájem ve velkém rozporu.
Existují dva typy růstových linií: annuli a linie zastaveného růstu (LAG). Histologická vyšetření odhalila, že annuli se skládají z tenkých vrstev avaskulární kosti s paralelně uspořádanými kostními vlákny. Linie růstu annuli se nacházejí stlačené mezi širokými vaskularizovanými oblastmi kosti s náhodně orientovanými fibrilárními obrazci, známými jako zóny.
Řádky zastaveného porostu, podobné prstenci, se nacházejí mezi zónami, jsou avaskulární. Jsou však mnohem tenčí a mají relativně méně kostních vláken podle objemu.
Studie na existujících obratlovcích naznačují, že se vaskularizované zóny tvoří během středně rychlé až rychlé skeletogeneze a že náhlé metabolické narušení tvorby kostí může vyvolat depozici růstových linií.
Oba typy růstových linií mohou být uloženy synchronně s endogenními biorytmy. Například krokodýli v zajetí, kteří jsou vystaveni stálé teplotě, stravě a fotoperiodě, stále vykazují periodické a cyklické kosterní růstové bandáže svých divokých protějšků. V důsledku toho se předpokládá, že mnoho paleontologů předpokládá, že růstové linie dinosaurů odrážejí roční rytmy a že mohou být použity k určení jednotlivých věkových kategorií. Ve velkých a dlouhých kostech mnoha dinosauřích taxonů však resorpce vnitřních a vnějších kostí pokračuje, i když je stále uložena nová kortikální kost, takže může být nutné odvodit růstové linie uložené v rané fázi vývoje.
Výsledky průkopnických snah o stárnutí dinosauřích fosilií pomocí počtů růstových prstenců naznačují, že dlouhověkost bazálního ceratopsiana Psittacosaurus mongoliensis byla 10 nebo 11 let. Prosauropod Massospondylus carinatus 15 let, sauropod Bothriospondylus madagascariensis 43 let, ceratosaur Syntarsus rhodesiensis 7 let a maniraptor Troodon formosus 3-5 let věku. Tyto údaje jsou používány ve spojení s odhadovanou hmotností za účelem odvození metabolického stavu a rychlosti růstu dinosaurů.